L'ENFANCE DE JESUS A NAZARETH. - FA

Joseph et Marie s'étaient réfugiés en Egypte à % suite d’une vision où le péril qui menaçait l'enfant leur avait été annoncé. Ils n'y restèrent que très peu de

ternps, car Hérode mourut quelques semaines après

leur fuite, au printemps de l'an de Rome 750. Joseph, à son retour, abandonna pour toujours Bethléem; il craionait que l'héritier direct d'Hérode ne fût animé des mêmes sentiments que son père. Il se fixa en Galilée, dans la ville de Nazareth, qui était sa résidence avant que les grands événements de cette mémorable année lui eussent fait désirer d'habiter la cité de David".

La littérature apocryphe a montré une grande prédilection pour cette période de l'histoire de Jésus, précisément parce que l'Evangile l'avait laissée dans l’ombre?. Nous imiterons sa réserve. Il est certain que

siècle le quatrième livre d'Esdras révèle une tendance marquée à donner au Messie une origine surnaturelle, ce qui nous reporte aux premiers chapitres de Matthieu et de Luc.

1 Quoi qu’en dise Schleiermacher (Leben Jesu, p. 75), le récit de Matthieu et celui de Luc peuvent s’accorder, car il n’y a nulle impossibilité à admettre que la présentation au temple ait eu lieu avant l’adoration des mages et le voyage en Egypte.

? La citation que fait Matthieu (II, 15, 16) d’un oracle d'Osée XI, + « J'ai appelé mon fils hors d'Egypte, » en Fappliquant au retour du divin enfant en Judée, est un exemple de la manière libre dont il cite l'Ancien Testament en y cherchant partout des types et des prédictions du Messie, car il est certain que le prophète n'avait en vue dans le texte cité que l'événement passé, c’est-à-dire la sortie d'Egypte du peuple d’Israel, et non un événement futur se rapportant au Christ. Nous retrouvons un exemple plus frappant encore de cette méthode de citation dans Matthieu II, 23. Il est impossible de retrouver dans l'Ancien Testament un texte où le mot de Nazarien s'applique au Messie,