L'ENFANCE DE JESUS A NAZARETH

sd Joseph en travaillant lui-même de ses mains. S'il à suivi les écoles élémentaires où les jeunes Juifs s'initiaient aux lettres sacrées, il s est tenu éloigné de celles des rabbins; pour les fréquenter il eût dû quitter Nazareth, et, d’ailleurs, que lui eussentelles appris? Qu’avait-il à faire de cette scolastique dont il devait renverser d’un souffle le pénible échafaudage? Son enseignement montre à quel point il s’est plongé dans la littérature sacrée de son peuple; il y retrouvait comme sa patrie morale; les paroles divines étaient l'aliment de son âme, elles la pénétraient jusqu'au fond. La douce et belle nature qui l’entourait fut aussi un livre saint où il lut le nom de son Père; il saisit dans toute sa profondeur l'harmonie qui existe entre les révélations de la terre et celle des cieux. Nazareth est l'un des sites les plus aimables du pays. Saint Jérôme l'appelle avec raison la fleur de la Galilée et, la compare à une rose qui ouvre sa corolle. Elle ne domine pas la contrée comme Bethléem; la ceinture de collines qui l'entoure en fait une calme retraite, dont le silence est encore aujourd'hui troublé par le marteau ou le ciseau des artisans. L'enfant Jésus a grandi dans un milieu vraiment populaire, où la vie était simple; c'est là qu'une âme comme la sienne pouvait le mieux se développer harmonieusement. Il m'avait qu'à gravir les hauteurs environnantes pour contempler l’un des plus beaux paysages de la Terre- Sainte. À ses pieds se déroulait la plaine de Jisraël, étincelant de fleurs innombrables « plus belles que Salo-

APORPE CS ; QE, ns