PAROLES INDIGNÉES DU MAITRE

l'Ancien Testament, il brise sans difficulté les liens

entrelacés dans lesquels de pervers sophistes ont.

lroulu le retenir, et il les écrase d’une parole plus redoutable que la foudre, car elle porte la lumière ! dans les honteux replis de leur cœur et déchire en lambeaux le voile de leurs apparences menteuses. L'indignation n’ôte rien à la clairvoyance d’un regard divin, qui atteint le principe caché, les racines secrètes du pharisaïsme. Aussi ce n'est pas seulement celui de Jérusalem qui est dépeint; à ce tableau sans pareil, où chaque coup de pinceau trace un trait ineffaçable, le pharisaïsme de tous les âges sera forcé de se reconnaître. Partout où reparaïtront le culte de la forme, la fausse dévotion, l’orgueil qui méprise les petits de ce monde, l'estime de soi-même, partout où la piété ne sera qu’une fiction, les saintes imprécations du Christ produiront leur effet comme au premier jour. Ce n’est pas seulement la. sainteté offensée qui. les inspire, c’est aussi la charité, car l'amour ne saurait tolérer ce qui perd les âmes. Le pasteur des brebis éprouve une ardente indignation contre le mercenaire qui les laisse sous la dent du loup ou qui les vend pour en tirer profit. Rien ne ressemble moins à la verve du comique et de l'écrivain satirique qui cherche à nous faire rire des hontes et des misères de l'humamité. Le ridicule n’existe pas pour l'amour compatissant, car les grands contrastes d’où le fait jaillir l'esprit moqueur sont en réalité d'immenses infortunes, une lamentable disproportion entre ce que nous sommes et ce

CARACTÉRISTIQUE DU PHARISAÏSME. 587 que nous devrions être. Aussi verrons-nous ce discours redoutable se terminer par une supplication douloureuse. he

Dès les premiers mots, le trait caractéristique du pharisaïsme est mis en lumière de façon à ce qu’on ne l’oublie plus : parler au lieu d'agir, mettre le rite et la

forme à la place du sentiment, paraître au lieu d’être,

voilà son essence. « Ils disent, mais ne font pas!. — Ils lient de pesants fardeaux et les mettent sur les épaules des hommes, mais ils ne les touchent pas du doigt. Ils font toutes leurs actions pour être vus. » En d’autres termes, ils jouent une comédie de piété pour se faire applaudir. Qui ne voit le pharisien tel que Jésus l’a décrit, trônant superbement dans la chaire des docteurs, traïînant sa longue robe à laquelle il a ajouté des franges de pourpre pour rappeler sa dignité de fils d'Abraham ?, portant au front ces petites plaques ou phylactères où étaient inscrits des textes sacrés, prenant les premières places dans les synagogues et se faisant saluer partout du nom vénérable

de rabbi? Toutes ces belles apparences ne sont qu’un

solennel mensonge. Mensonge que cette prétention d'ouvrir les portes du ciel! Malheur à ceux qui n'y entrent pas et qui empêchent les autres d'y entrer*! Ils ont la clef de la connaissance dans leur main, mais ils s’en servent pour fermer le trésor“. Mensonge que 1 Aéyouoty yäp, Hat où motobotv. (Matth. XXII, 8.) 2? Nombres XV, 98.

8 Voir pour ce discours tout le chapitre XXIII de Matthieu. # Luc XI, 52. Nous retrouvons dans ce chapitre de Luc une grande