IMPORTANCE CROISSANTE DU RABBIN

tutions nationales par une tradition rigoureuse et enseignez cette tradition dans de nombreuses écoles. « La tradition est le frein de la loi, » disaient encore les rabbins'. Rien n'était mieux fait qu'une telle maxime pour relever leur importance. Cette révolution est complétement accomplie au temps d’Hérode. Le docteur se met hardiment au sommet de la hiérarchie, et au dessus du prophète *. Les Targums n'hésitent pas à lui appliquer les plus glorieuses promesses de l'Ancien Testament. Onkelos développe en ces termes la fameuse prophétie de Jacob sur le Scilo : « Ni le prince, ni le Scribe, ne sera enlevé de Juda jusqu'au siècle futur . » 51 Joseph est le favori de son père, c’est qu'il est un docteur. S'ilest dit qu'il faut se lever devant les cheveux blancs, c’est qu’ils indiquent l'homme versé dans l'étude de la loi %. Le rabbin déclare hautement qu'il porte une couronne : il s'appelle lui-même un roi. « Il y a trois couronnes, disait le rabbin Siméon, la couronne de la loi, la couronne du pontificat et celle de la royauté *. » Celle du docteur est placée en première ligne. « Sa couronne est au-dessus de celle du roi, dit le Talmud. » Une éternelle reconnaissance est due à celui qui a enseigné un seul commandement et une seule lettre de la lof. L’orgueil du scribe s’exalte à tel point qu'il finit par ne plus voir dans le ciel qu'une t Pirke Aboth, p. 483-508.

Gfrœrer, I, 142.

Pirke Aboth, p. 488-531,

+ Jbid;, p. 514 5 Jbid., p. 531