LE QUATRIÈME LIVRE D'ESDRAS

raîtra parée d’une beauté nouvelle. » La puissance romaine, figurée par un aigle, sera abattue dans la pous sière. « Tu as troublé les débonnaires, lui sera-t-il dé, tu as fait tort aux hommes de paix, tu as aimé les menteurs, et tu as renversé les murs de ceux qui ne Ÿ’avaient point fait de mal. Ton outrage est parvenu jusqu'au Très-Haut et ton orgueil jusqu'au Dieu fort. Le Très-Haut a mis fin à tes temps superbes et la mesure de tes crimes est comblée. Aussi, on ne te verra plus, aigle aux ailes horribles, ni tes plumes perverses, ni tes têtes malfaisantes, ni tes ongles cruels, ni ton corps dépouillé et nu. Toute la terre va être délivrée; elle échappe à tes violences et met son espoir dans la justice et la miséricorde de Celui qui l’a créée ‘. » Certes, entre le quatrième livre d'Esdras et le livre d'Enoch, les différences sont nombreuses; la plus importante consiste en ce que, dans le premier, la résur-

rection et le jugement sont réservés à:Dieu seul; mais

le frénétique orgueil des pharisiens, leur insolent mé-

pris de l'humanité, leur soïf de veng'eance, leur désir d'une revanche terrible sur leurs oppresseurs, toutes

ces passions mauvaises ont également marqué de leur.

brûlante empreinte ce livre étrange. Il n’est pas sans beauté, mais on y voit se creuser dans toute sa profondeur l'abîme qui sépare l'idéal de Jésus-Christ de celui des Juifs de son temps.

Au reste, l'opposition radicale qui existait entre les

8 Esdras XII, 42-46.