TOME PREMIER

VU] PRÉFACK.

Chaciuii" dects raisons étiiit accompagnée, à mes ytnix, d'une utilité et d'une moralité particulières.

D'abord, I» liaison que mon chapitre constatait entre les penseignemeus prove- ]iant des évangélistes et les conditions les plus intimes de la jurisprudence des Hébreux aidait à prouver l'autiienticité des Evangiles. Les hypothèses (pli «valent attribué ces traditions à des mains étrangères ne pourraient jamais tenir devant des analogies si nombreuses de détail. Ensuite c'était un noble dessein de montrer par nu exemple solennel que jniile injustice grave, nulle déception en ce inonde, de quelque antiquité qu'elle s'autorise, de quelque appjireil majestueux qu'il lui plaise de se revêtir, ne man()ue de rencontrer lui jour son arrêt. Enhn, je savais que les éloges les plus brilluns adressés au goût des générations actuelles pour les écrits sérieux n'étaient pas Ml) motif d'y compter sans restriction. Si j'aspirais a ce qtic ratteiition publique ne restât pas entièrement indil'lérente à l'objet et à l'avenir de mes recher-

rhes, il me falluit jusqu'à un certain |K>int l'y contraindre.

Mon but fiit rempli : des voix ne tardèrent pas à s'élever. Un savant jurisconsulte, entre autres, orateur et écrivain, que le |iays a porté, depuis lors, aux di- {ïuités les plus émiiientes, consacra à ce chapitre épisodique une réfutation en lornie qui obtînt un grand retentissement', l/occasion naturelle s'offrait à lui de dévelopjjcr quelques aperçus qu'il avait consignés dans ses œuvres antérieures. Mais, l»ar cela même que cette réfutation et le nom de son auteur changèrent tout-à-fait

' Jêsiii ikvaiU Caiplu: m fitnte. ou Aéjutalion d'un ehnpitrc de M. Satfudoi , \t3T M, Utipin aînc, avocat et docteur en droit; Piiiis, i8i8, in-i8, chez Paul Lcdoujt. — Le même écrivaiu , dans une de- ses brochui-cs politique» aatérieui'e de doux un uées, avait déjà Tiut la faveur :i mou premier tiavail de le citer au nombre des ceuvi'cs qui devaient inspirer beaucoup de coufiance [Droit itiiùifisc, i8a6, note i). — Un tr<Ï5 - recommandable el savant docteur en théologie, M, Ainiuoii, prédicateur du roi de Saxe et membre des Élats, a ai une réfutaiion purliciiliére à ce chapitre dans m viagc assez réceni, que j'ai regret de n'avoir pas i ma possession en temps utile,

X FHbFtCK.

le cour;» dfs récriminations que ninii récit avait déjà suscitées, il en résulta pour moi ie devoir de ne pas me laisser entraîner sur lu) terrain trop dcsavantaç;enx . trop ingrat. Malgré la force des raisons que j'avais à donner et malgré la séduction qui liait toujours de l'honneur de rericontrer devant soi un adversaire loyal et d'une liante célébrité, je renvoyai ma ré|>onse au temps éloigné oii l'ouvrage que je publie aujourd'hui rendrait à la question toute son étendue '.

Dans ce uouvel ouvrage, j'aurai a rap-

»fM;ler assez de l'ois les vérités <|ui ont été éclairées par mes premières pulilications, et l'influence qu'elles ont eue sur les tentatives de rénovation religieuse qu'on a

L' • Aux argniiK-iis ijui! Ih scit-rici; iii'ii o[ijH)sés iivcc etihnp , j'opposerai, ijuand il la faudra, d'autm argiintcns I¥rsnttnp, «ans contredit, ne m'aura alli-ibuû iiti •.cul instant d'avoir voulu rûduirc le grand fait dt la rt-vulution l'hi'ûtienne il utic quMlio» d'ordre purement judiciaire... ■■ [LeltivaiLtJinoiuinx, riirêponseà unratM'/ur itont j'niaii fté Fohjettlr la /mrttTuH membre de la Chamhfe ths DèptOA, iénatc Ait i-ijuin 1839.)

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iraitty et seviiiioiiir dejiiiis lors. .If

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Jus Ion

ttmps de Ih route ouverte devant nioi ' ; toutesies torcesque j'ai il y employer pourront à peiite ne sitlKre.

F.es origines de la doctrine ehrétieone, Ih vie <Ie Jôsus et des piincipaux ptereoniiai;t^ qui out pris une part directe it Ih i'orraatifHi primiti^f de I église, réclament, en elifét, mon attention, l/histoire ne renferme pas eu son seîii de sujet aussi complexe et ijui, :t l'ause de la diversité d'intérêts pi-ëseiis aux(|uels il lui appartient de toiiclier, soit plus en état de retentir encoiv an totid des âmes. Aussi, dans la nécessité où je nte trouve de ne rien né-glijcer de lavoralile à réi-lain'issemejit des laits et de porter la main sur des crovamt^s ehén-s à nu nombre

' Se lu.- diCfcrfrui pas, nisiiiintiin». d'espriner ma n^conDaU&ance à JVI. le doctfur pu phikisophie £ssenna, de Hambourg;, puur b l rail itct ion allemande qu'il .1 bien voulu donner de mes IiiHiiirtio/is Hv Mohc, t-t à M. le dociwir Ricssw, pour la Préface tpi'il a ajoutée 1 Mtte mrnip tradiK-tion. 1*. , ■.■ ■■ fi, j i i- . -j'