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même jugement pour le Taible et pour le fort , pour Tétranger et pour l*jadigène.

«c On ae gardera donc» dit le juif helléniste» d'attacher la noblesse à la parenté plutôt qu*h la droiture et à l'intelligence. Ceux qui autorisent parmi nous une pareille usurpation ne sont pas moins ennemis des Juifs que de tout le reste des humains : des Ju!f<, parce qu'ils leurs apprennent k se confier bien moins h leur propre vertu qu'à celle de leurs aïeux; des autres hommes, en leur laissant croire qu'il ne leur profiterait en rien d'arriver au •ommet de la vertu, à cause que leurs pères et leurs aïeux n'ont pas été sans reproches. Certes , je ne connais pas au monde de doctrine plus pernicieuse que celle-là ; il s'ensuivrait que la justicd ne réserverait point ses punitions aux mauvais enfans qui seraient venus de bons pères, ni ses honneurs aux enfans recommandables qui seraient venus de méchans. Notre loi, au contraire , jugé expressément selon les mérites de chacun, n'ajrant nul égard quand elle loue ou quand elle punit à la nature des personnes. ^ ( Traité de la noblesse, à la fin,)

« Quoi, tu as de l'orgueil, et tn te crois au-dessus des autres hommes, mais ne sont-ils pas tes parcns faits et composés du même limon que toi ? Qu'astu apporté dans ce monde? Tu es arrivé nu, tu t'en iras de même, n'ayant reçu de Dieu à ton usage que le temps qui s'écoule entre ta naissance et la mort^ afin de l'employer pour la société, pour la

concorde y pour in justice» l'humanité» répudiant tous les penchans » tous les ?ices qui transforment riiomme» cet animal doux par caractère , en une bêle sauvage. » {Cui spatio, ^uid tnagis eonvenit quam socUtattê, cotècordiœ, jurts exequandi, hutnanitatist virtutisgue studiutn; abjeetis injuêtis, ini^uiâ et ifnpacatis vitiis quœ kominevn, animal iuopuingenloviitissifnum, ferumet immaruueium fitciunt. — Philo, de Fictim. offerentib. in med. ) « La vie la plus longue d'un homme ne sufiirait pas pour raconter les bienfaits de l'égalité. Elle est la source d'un bien qui à lui seul lui mérite beaucoup de louanges, la bonne volonté et Tamitié que les hommes se portent les uns aux autres* Dans Tunivers, elle produit l'ensemble; dans les villes, la démocratie bien réglée, ai différente de Tochlocralie où la multitude ignorante et passionnée veut commander; dans le corps elle est la santé, dans les âmes l'honnêteté et la vertu. L'inégalité , au contraire, est la cause première du mal qui se fait icibas, n {jEtas quantuinvis longa mcdeficeretf si vel* lem percensere omneg laudes aufuatitatis, et ex eâ fuitœjusticiœ» Est enim œqualitas mater juêticiœ* . • In civitaiibus optiinani et maxime Ugitimamreipubiicœ specicin , democratiatn sive popularem

administrationem ut ne in deterrimam malœ

reipublicœ ochlocratiam , quœ ex optinià démocratià depravatur, prolapsi tumultibus et intes^ tinte seditianibus, agitemurinperpetuum*,,* incai^"

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poribiAS ëuniiaêein, virtuienk m animis. — Pliilo» de Creationc principis el de Agriculturâ alle^ garic.)

« Hais il ne fout pas croire pour cola que tout puisse être accordé à tous indistioctoment» mais à chacun ce qui convient ; autrement Tordre* ce qu'il y a de meilleur et de plus profitable dans la vie» ferait place à la plus grande confusion. Si dans un nafire» par exemple* les matelots voulaient s'égaler aux pilotes, les rameurs à leurs officiers; dans l'armée les cavaliers à leurs commandans , les centurions à leurs généraux; dans les villes* les rapporteurs des aflfaires aux sénateurs* les plaideurs aux juges* et tous les individus quelconques aux magistrats, il en résulterait du tumulte* des séditions et une inégalité de fait des plus fâcheuses. » {Tumultus seditioneêfuô noêcentur, et iêta verbo lanus œ4iuali$as inœqualitatcm rerum pareret. Xam œqualiaj iniparibui tribuerc est ifuV4fualitas; inœqualitasvero font malorMn.'-^fhilo,ileMonarv/u, \\h. Il , uUittu pag, )

Enfin, je citerai un autre fraguieut de Philon, tiré de son traité de la création du prince. Son objet est de développer le texte du Deuléronome qui prescrit à Israël, si l'on se donne un roi, de le choisir parmi les nationaux. Ce roi sera tenu de connaître les lois, de les exécuter, surtout de ne jamais s'élever par orgueil au-dessus de ses concitoyens. Il ne s'écartera de ce couiuioiulemoul ni ù

droite, ui à gauche, aliii de prolonger sou règue et le règne de ses fils au milieu du peuple.

« Du jour que le roi sera parvenu au lrune> dit Pbilon, Moïse lui commande d'écrire de sa main un recueil abrégé des lois, afin qu'elles se gravent fortement en son ame. Si les autres rois tiennent un sceptre en leurs mains, celui-là aura pour sceptre le livre même de la loi en signe d'une domination irréprochable, et par là il acquerra les deux choses les plus avantageuses : d'abord , l'égalité du droit qui apporte avec elle la paix et la lumière et qui lui vaudra l'afieclion de ses sujets et une pleine sécurité , tandis au contraire que l'inégalité enfante toute sorte de dangers, d'embûches et de trahi* sons dont l'issue est souvent douteuse; l'autre avantage sera de marcher avec droiture et fermeté sans se pencher d'un côté ou d'autre et sans détourner les lois dans des sentiers de traverse. Or, c'est là ce que Moïse a coutume d'appeler la voie royale, qui s'étend entre l'excès et le défaut, d'autant que ce qui est au milieu des trois est le principal et lie les deux extrémités par un lien indissoluble. C'est pourquoi la récompense que le même législateur promet au prince qui garde les lois, qui honore l'égalité, qui se décide selon la justice, qui n'est point corrompu par le désir d'amasser des richesses, qui pense toujours aux choses justes et équitables , c'est de vivre et de régner long-temps. Non qu'il se contente de lui assigner

4yo >QT£ H.

uae loDguc suite d'années , mais il montre à tous que ce prince conliouera de vivre après sa mort» en ce sens que la mémoire et Tinfluence exemplaire de ses vertus et de ses belles actions seront immortelles, t {His saeris legibus seniper tubnixus anequar duos res eximias: primum, œqualitaUm, quia nihil prestaniius» Nam œqualiuxê conciliât êuUitorufn benevoUntiatn , seeuritatem prineipi, bene merito rependentium, sicut inœqualiuu péri-' culiê s&mper est obnoxia... Alieram vero oêsequar ut in neutram partent deflectam velut in equilibrio recto, regiâque via matidatorum inccdens. Talent onitn viamMoMCê êolet appeltare regiam, quœ intcr defMmn et nimietatcm tratnitctn tenei médium..,. Tali autan prineipi Jus a^uabile honoranii..... Longœvum prineipatum propheta proponit vice prannii; non quod annosotn œtatem pollieeatur reete adtninistrantibuê rempublicam 3 set ut noe doeeat » Ugitimum principeni victurum etiampost obitum, delictâ post se immoriali virtutis rerum* que a se gestarum niemoriâ. — Philo, de Creatione principîs).

Voici maintenant les litres des traités principaux de Philon qui sont venus jusqu'à nous. Les subtilités allégoriques dans lesquelles cet écrivain se complaii ne doivent jamais être séparées par la pensée de l'époque , du lieu et des circonstances qui les produisirent. D'ailleurs , lors même qu'elles sont portées au dernier excès, ces allégories ne

liXTUAlT D'AiaL^li. 4!M

inauquent jamais d'aboutir à des iuduclions mo«> raies relatives à la lutte de la raison avec les sens, des bons sentimens avec les passions condamnables : La création du monde, les allégories de la Genèse» les chérubins; Gaïn et Abel; Tagriculture ou plutôt la culture des plantes de Tame; Noé, l'ivresse; les géans; l'immutabilité de Dieu; la confusion des langues; la vie du sage ou Abraham; Joseph» les songes; la vie de Moïse; l'amour des hommes ou la charité; la création du prince; le juge; le vrai courage; le Décalogue; les lois particulières; la monarchie de Dieu; les sacrificateurs; les victimes et ceux qui les présentent; comment tout homme probe est vraiment libre; la vie contemplative; la noblesse; les récompenses et les peines; l'incoriniptibilité du monde; enfin le traité contre Flaccus ou la Providence et l'ambassade à Gaiu8*-Galiguia.

^!oTK J, page :i54-

Extrait d'Apnlée sur la croya^ice des anciens

aux démons.

Le petit traité d'Apulée intitulé le dénwn de Socrate, est des plus pi*écieux par les renseignemens qu'il nous transmet sur les croyances des anciens en matière de démonologie. Je vais en donner un extrait , aliu que dans le dépouillement général

4ya NOTE J.

des formes et opiuions religieuses qui doit rendre à chacun ce qui lui appartient» on reporte ces théories des démons à leurs véritables sources.

Apulée s'attache à exposer les opinions répandues dans les écoles de Pythagore et do Platon ; mais il est bien évident que ces données n'étaient que le reflet des croyances empruntées par ces philosophes aux castes orientales. Au reste» les formes de raisonnement auxquelles Fauteur du traité lui-même a recours ne sont pas la partie la moins intéressante de son œuvre.

a Platon» dit Apulée» reconnaissait des dieux supérieurs» d'autres inférieurs» et d'autres qui tiennent le milieu. Parmi les dieux supérieurs» les uns sont visibles» tels que le soleil père du jour» la lune et les cinq étoiles errantes. Les autres ne peuvent être vus qu'avec les yeux de l'esprit» tels que Junon» Vesta, Jupiler et beaucoup d'autres dont les différons pouvoirs ne se manifestent que par les bienfaits qu'on en reçoit ici-bas.

« Platon croit que ces dieux sont des substances immatérielles, animées, qui ont existé de toute éternité et qui existeront éternellement; elles se distinguent de la matiorc par leur propre essence ; elles jouissent de la suprême félicité duo à leur nature intelligente; bonnes sans la communication d'aucun bien externe, mais par elles-mêmes» elles ont facilement, simplement, librement et parfaitement tout ce qui leur convient. Le père des dieux

EXTUAIT ï>'ArUli:K. 4r|3

est le souverain être et créateur de tous les ^fres; il est dégngé de la nécessité d'agir et de rien soutrrir, il n'est soumis à aucun soin.

« Après cela , il y a des puissances moyennes qui habitent l'intervalle aérien compris entre la terre et le ciel. Ce sont les démons» parle ministère desquels les dieux reçoivent les prières et les supplications des hommes, et les hommes, les secours et bienfaits des dieux. Ces démons président, dit encore Platon dans son banquet, h toutes les révélations, ;i tous les présages, h tous les songes, aussi bien lu'aux divers miracles i|li proviennent des magiciens.

« En effet , puisqu'il existe des animaux particuliers h la terre, d'autres au feu, d'autres h l'eau, et puisque nous voyons tant d'aslres différons au-dessus des airs, c'est-à-dire, dans le feu élémentaire, il faut bien que des êtres animés s'engendrent aussi dans Pair; car ce serait une grande erreur de regarder les oiseaux comme les habitans des airs , eux qui s'élèvent h peine dans leurs plus grands efforts à quelques stades de la terre.

« La raison exige donc de concevoir des êtres animés qui soient particuliers à la grande quantité d'air étendue depuis le sommet du mont Olympe jusqu'à la ligne où le feu élémentaire a son corn* mencomrnt

« Or, ces êtres animés, ces démons , sont constitués de manit^re h n'être pas assez pesons pour tom-

ber cil Las, ni assez légers pour se perdre dans le feu supérieur. Ib échappent aux regards des humains, si ce n*est quand l'ordre de se rendre visibles leur a été transmis par les dieux, attendu que la matière dont ils sont composés offre quelque chose de si brillant, de si rare, de si subtil que les rayons de la lumière la trarersent sans laisser aucune trace.

« A la différence des dieux célestes qui sont dans une perpétuelle égalité d^esprit, sans douleur ni plaisir, sans attrait ni aversion pour quoi que ce soit, les dieux mitoyens ou les démons, quoique doués de Timmortalité, participent à toutes les affections et passions des habitans de la terre. La colère les irrite, la pitié les fléchit; on les gagne par des offrandes, on les adoucit par les prières; le mépris les révolte, le respect les réconcilie; enfin, pour mieux les définir, on peut dire que les démons sont des êtres animés dont l'esprit est raisonnable, l'amc sujette à toutes les impressions, le corps aérien et la durée éternelle.

« On appelle encore démons, dans un autre sens, les âmes affranchies et délivrées des liens du corps. Celles qui ont bien vécu prennent soin de leur postérité, s'attachent au gouvernement dos familles et y entretiennent, sous le nom de L^res ou de démons familiers, la tranquillité et la paix. Au contraire, celles qui ont mal vécu sur la terre n*obticnnent aucune demeure certaine et sont condamnée^}, sous le nom de Larves ou fantômes, h

orrri' nii h.isard sans aiilre emploi qno dVHVnyer los '. bons el de poursuivre les méchnus <lo leur colère

• Ëufm, il y a des dieux d'une aiiLro espèce et ^ en aussi grand nombre, qui surpassenr Af. beaucoup ; ces derniers en dîpinilé, et qui ayani éli^ toujours affranchis des entraves et ries liens dn corps mortel .• ont nne puissance plus étendue.

« Dans celte troupe infinie de génies sublimes ,..( Platon prétend que chaque homme a le sien, ar* J bitrc souvcrnin de «a conduite, toujours invigible j et assidu témoin non -seulement de ses actions;* mais de ses plus secrttes pensées. ApH» notre J mort ce inêoïc génie se laisîl de nous pour noug r conduire eu jugement devant les dieux; là, devoir est de nous reprendre si dans notre déren:4«>'C nous avançons quelque fausseté, de jurer pour nons^ si nous sommes vrais, et de donner ain^l son I moignagc pour Ibndenieiit à l>i ïicnicncc qui < prononci^e. ■

I Dr TOHi pntwipn.

iâi.