SAINT MARTIN ET LA FRANCE

parmi les nations du monde. L'Église faisait toutes ces œuvres non pas sans être troublée, mais sans être jamais découragée. Que l’on regarde au fond de toutes les luttes qu’elle a dû soutenir, on verra que ce furent les luttes de la civilisation contre la barbarie.

Ce bel édifice du génie civilisateur de l'Église romaine a été envahi, il y a trois siècles, par le génie destructeur de l’hérésie, le même, sous un nom différent et sous des formes à peine nouvelles, qui avait déjà détruit la civilisation de l'Orient et de l'Afrique. Un roi chrétien, mais que ses passions brutales faisaient descendre au niveau des anciens chefs des Merciens et des Northumbres, et qui voulait avant tout secouer le joug de l'Évangile, eut recours aux supplices pour arracher les Églises de l'Angleterre à leur mère, l'Église romaine. Il y parvint, et, durant trois siècles, la nation des Anglais, au comble de la prospérité et de la fortune, sembla revenue aux temps barbares du roi Éthelbert et du missionnaire Augustin.