LES SOURCES DE LA VIE DE JÉSUS XXV

historiques que celles que les trois premiers Evangiles lui attribuent et qui portent le cachet inimitable des mots authentiques du Seigneur.

Aussi ce livre, qui n’est pas une histoire de Jésus-Christ (il est trop dogmatique d’une part

et trop fragmentaire de l’autre pour cela), est

cependant un document très exact à consulter pour connaître la vie de Jésus. On peut même dire que, sur plusieurs points essentiels, il est de beaucoup le plus exact des quatre. Les indications données par un apôtre peuventseules être à la base d’un livre qui, lorsqu'il parut, différait

autant des trois premiers Evangiles reçus dans

l'Eglise, acceptés comme vrais, consacrés par la

piété et qui se permettait de s'éloigner d’eux

aussi entièrement (1).

(1) Les preuves de l’historicité du quatrième Evangile, en ce qui concerne la dernière semaine et la Passion, sont d’une force tout à fait probante. Jésus se nomme lui-même aux soldats qui viennent l’arrêter ; Judas sort de la salle après le morceau trempé, etc., etc. Il y a des invraisemblances du récit synoptique qui sont levées. Jean affirme que Jésus mourut le jour même où lon mangeait l'agneau; les Talmuds aussi (« la veille de Pâque » Babyl. Sanh. 43 à. 67 a.\. Il ne parle pas de sa-