XXVI INTRODUCTION

Quel est donc l’auteur du quatrième Evangiler Demandons-le à ce livre lui-même. Il répond clairement qu'il tient de très près à saint Jean mais n’est pas saint Jean. Quand il parle du « disciple bien aimé » c’est à la troisième personne. Sans doute, cela pourrait n'être qu'un procédé littéraire. L’antiquité nous en offre un exemple bien connu. Les commentaires de Jules César ont été écrits par César lui-même, et nulle part il ne se désigne par le. pronom de la première personne. Mais le système adopté par le rédacteur du quatrième Evangile est fort différent, car non seulement il ne parle de Jean qu’à la troisième personne, mais

laire en argent pour Judas; pour les six mois qui ont

précédé la Passion, Jean seul est bien renseigné. Il nous

montre la mort de Jésus résolue dès le mois de février

ou de mars (11:53 et 54) : Jésus se retire alors à Ephraïm;

l’ordre est donné de l'arrêter (11 : 55, 56). Les Synoptiques ne savent rien de tout cela. Enfin et surtout, ce fait que, aussitôt après son arrestation, Jésus fut mené chez Hanan (18 : 13 et suiv.), dont nous savons qu'il

avait une maison sur le mont des Oliviers, est la plus forte de toutes les preuves de la valeur historique du quatrième Evangile (cf. Renan, Vie de Jésus, 1” édition,