ACCOMPLISSEMENT DE L'ANCIENNE ALLIANCE

paraître tout ce qui était encore local et exclusif dans la notion du royaume de.Dieu, n*a donc fait qu'accomplir Tancienne alliance. Or, c'est bien ce qu'il a voulu dès l'entrée de son ministère.

Tout d'abord ce royaume de Dieu théocratique qui se confond avec un peuple particulier est remplacé par la vraie, cité de Dieu, cité des âmes où l'on entre, non parl'accidentde la naissance, mais par le renouvellement intérieur. < Nul ne verra le royaume de Dieu, dit-il, dès son premier séjour à Jérusalem, s'il n'est né de nonveau * . > Devant une telle parole tombent toutes les barrières nationales; le peuple c de franche volonté» succède au peuple des circoncis, fils d'Abraham. L'entrée dans le royaume céleste n'est plus un privilège dont on hérite, c'est un acte moral ; ce n'est plus un fait national et collectif, c'est un fait individuel. La société religieuse se distingue de la société civile et politique; l'individualité morale est constituée par cette parole souveraine, elle échappe aux institutions qui l'emprisonnaient dans le monde antique, aussi bien dans la cité grecque ou romaine que dans la théocratie judaïque. La conscience se dégage de tout ce qui l'opprimait et devient la. pierre angulaire du temple spirituel. Le royaume divin devient universel du jour où il n'est plus national. La prérogative d'Israël disparaît, « les derniers seront les premiers. » Nous verrons avec quelle énergie Jésus a abrogé dans le domaine religieux le droit d'aî-

'peu fteou. (J6an m, 3.)