LE DEVOIR DE LA CHARITÉ

maDieureux, c'est lui-même. GTest bien lui qu*on visite dans le cachot des prisonniers, c*est bien lui que Ton nourrit dans Tafiamé. Le verre d*eau donné h celui qui a soif, il nous en sait gré, comme 8*il lui avait été offert, c Ce que vous aurez fait à l'un de ces petits, vous l'aurez fait à moi-même, b Mais aussi il se sent repoussé, maltraité dans la personne du dernier des malheureux; toutes les protestations pieuses n'empêchent pas la condamnation des cœurs durs ^ La parabole de Lazare et du mauvais riche complète celle du bon Samaritain, en annonçant le châtiment dont seront frappés ces hommes vêtus de pourpre et de fin lin qui laissent l'indigent sans pain sur le seuil de leur splendide demeure. Le voile qui cache la vie future s'abaisse un instant; nous assistons à ce renversement terrible de situation auquel doivent s'attendre les grands du monde qui ont foulé les faibles et les petits ; à l'heure même où, sur la terre, on leur décerne de fastueuses funérailles, ils apprennent combien le jugement de Dieu diffère de celui de leurs flatteurs, tandis que les saints anges portent Lazare dan^ le séjour de la gloire^.

C*est à tort que l'on verrait dans ces paraboles et dans les discours qui les accompagnent une sorte d'exaltation communiste, comme si Jésus eût voulu fonder la religion des pauvres. Il n'a point proscrit la richesse en soi, comme le prouve la parabole de l'économe in-

t Matth. XXV, 4MÔ.

« Luc XVI, iy-;;i.