JÉSUS DEVANT PILATE

Luc, ils lui dirent tous : « Es-tu donc le Fils de Dieu ? > Et il leur dit : c Vous le dites vous-mêmes, je le suis. » Alors ils s'écrièrent : t II est digne de mort*. » Les juges firent sortir l'accusé pour délibérer. C'est à ce moment que la domesticité du temple se précipita sur lui; les uns lui crachent au visage, les autres l'accablent de coups et lui demandent ironiquement de montrer ses dons prophétiques en devinant qui l'a frappé.

Le sanhédrin décide de le conduire sans délai au tribunal du propréteur qui était présent à Jérusalem pour les fêtes. Nul spectacle n'est plus 'hideux que celui de ces prétendus fils d'Abraham, traînant devant l'autorité païenne le descendant de leurs rois qui a été l'objet de tant d'aspirations et de tant d'oracles. H est mené au prétoire comme le plus vil criminel par une foule fanatique, en tête de laquelle on distingue les premiers magistrats de la nation.

m. — JÉSUS DEVANT PHATE.

Le prétoire était précédé par une cour pavée en mosid'que^ où se tenaient les soldats de service; les Juifs n'en franchissent pas le seuil, pour ne pas se souiller par un contact profane à la veille de leur plus grande fête*. Le gouverneur devant lequel Jésus comparaît est ce même Pontius Pilatus dont nous avons

t Luc XXU, 70-71.

* D'où vient le nom de Oabbatha. (Jean XIX, 13.)

» Jean XVIII, 28.