ORIGINE DES SYNOPTIQUES. ITÎ

accepter un système arbitraire qui fait violence aux âdts les mieux constatés et identifie, en réalité, Faction de TEsprit divin à une force mécanique ou magique. Grâce au ciel, nous n'en sommes pas réduits à ce coup de désespoir. S*il faut se garder des théories qui n'expliquent rien, il ne faut pas moins 86 défier de celles qui expliquent trop et qui multiplient les combinaisons artificielles. L'esprit scientifique doit savoir s'arrêter à temps, et la réserve Im est aussi nécessaire que la liberté d'examen. Or la plupart des systèmes critiques sur l'origine de nos synoptiques pèchent par l'excès des hypothèses. Il semble que leurs auteurs répètent pour leur compte le mot du fabuliste : c J'y étais, telle chose m'advint. »

Je me bornerai à rappeler succinctement ces divers systèmes qui sont surtout faux en ce qu'ils ont d'exclusif.

Nous avons d'abord l'école du mythe, illustrée par Strauss; elle a besoin pour se maintenir de reporter la composition des évangiles à ime date tardive, afin de conquérir la durée nécessaire à l'élaboration de ses légendes compliquées*. Il suffit, pour l'écarter, que

son et d« Im résurrection, bien des divergences apparaissent snr un fond commun. On a calculé, pour ce qui concerne le texte, que si on le divise en 100 sections, il y en a 49 communes aux trois premiers évangiles, 9 sont communes à Matthieu et à Marc, 8 à Matthieu et à Lue, 3 à Marc et à Luc. Marc n*en a que 2 qui lui soient propres, Matthieu en a 7 et Luc 23. Sur les 100 sections du texte, Luc en compte 82, Matthieu 73 et Marc 63.

^ Voir la nouvelle édition de la Vie de Jésus, par Strauss, t. I** de la traduction de MM. Dolfuss et Nefftzer.