Marc XII, 41-44 ; Luc XXI

2. Joseph, Antiq. XIX, vi, 1 ; Bell, Jvd. V, v, 2; Comp. Schûrer, ouv. c, II, p. 215.

'262 JESUS DE NAZARKTH

La situation devenait grave. L'orage se formait en rai- , son même de quelques succès lents. Car la parole de Jésus fondait doucement la glace de Jérusalem. Elle attirait des auditeurs qui se laissaient gagner par son charme pénétrant *. Il y eut naturellement parmi les adhérents des vieux partis, dont aucun ne pouvait lui être favorable, des polémistes cherchant à ruiner devant les visiteurs du Temple l'autorité de ce docteur étrange, qui se tenait en dehors de leurs cadi'es et dont les principes religieux sapaient tout aussi bien le légalisme bigot des pharisiens que le conservatisme clérical des sadducéens et que la scolastique des scribes. Nous les voyons tour à tour essayer de prendre le Nazaréen en défaut. On lit dans les synoptiques le récit de trois rencontres de ce genre, qui ne furent pas évidemment les seules, mais qui ont paru typiques au Protô-Marc. C'est lui en effet qui nous en a transmis la substance.

Les premiers attaquants, parce qu*ils étaient toujours les plus attentifs à tous les mouvements religieux, furent des pharisiens. Du moment que l'attention se portait sur le prophète de Galilée, ils ne purent ignorer longtemps qu'il prêchait le prochain avènement du Royaume de Dieu, et qu'il avait une manière à lui, très distincte de là leur, d'en comprendre la nature et les conditions. Ils apprirent certainement que ses principaux adversaires en Galilée avaient été les pharisiens de cette province et qu'il ne leur avait ménagé ni les critiques doctrinales ni les vjertes censures. Le parti pharisien n'était pas tellement homogène qu'il ne se mêlât pas aussi quelque curiosité dans les sentiments de plusieurs de ses représentants hiérosolymites à l'égard de Jésus. Les trois évangélistes sont toutefois d'accord pour voir un piège dans la question qu'ils lui adressèrent sous forme mielleuse : « Est-il permis de payer le