Jean II

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peu de temps) j'en aurai rebâti un autre. Cette parole dut frapper et effrayer à la fois ses auditeurs. Elle émettait une supposition dont la seule pensée les faisait frémir. Jésus voulait évidemment parler du g-rand sanctuaire invisible où il espérait faire entrer avec lui Thumanité. La malveillance s'empara de cette sublime déclaration, la déforma et en fit une menace dirigée contre Texistence même du Temple. Jésus a pu certainement comprendre cet édifice dans les appréhensions que lui inspirait Tétat religieux de son pays. Mais il est douteux ou plutôt bien improbable qu 'il ait prédit en termes si clairs trente-six ans à l'avance un événement que personne, pas même les chrétiens *, ne croyait possible à la veille de sa réalisation et qui trompa l'attente même du chef qui commandait l'armée romaine sous les murs de Jérusalem.

Mais ici s'ouvre pour nous un nouveau chapitre où il faut nous occuper de ce qui fut aux premiers siècles de l'Église le thème favori des fidèles et de leurs docteurs. Quand viendrait enfin le Royaume de Dieu ? Ou plus précisément, quand le Messie crucifié et ressuscité reviendrait-il dans sa gloire pour établir sa domination sur la terre entière et faire régner les siens avec lui ? A quels signes pourrait-on reconnaître que la fin du monde actuel était à la veille de s'opérer? Le seigneur Jésus n'avait-il donc rien dit de ces signes précurseurs ni de la date où la grande révolution s'accomplirait ? Les évangiles, surtout les trois premiers, — car le quatrième est relativement très sobre sur ce point — contiennent de nombreus.es prédictions de Jésus relatives aux choses des derniers temps, et nous devons les examiner aussi.