Matth. XVI, 5-12; Marc VIII

dHérode » (Marc, dont le texte est beaucoup plus d'ac« cord avec la situation supposée). Pour nous, le sens de cette parole est bien clair. Le levain ou la vertu rég'énératrice du Royaume de Dieu est combattu par d'autres levains, celui de la piété formaliste et bigote (les pharisiens), celui de la frivolité sensuelle et immorale (Hérode). La religion intérieure, sincère, vivante, essentiellement morale, ne peut coexister ni avec l'un, ni avec l'autre. Mais les disciples, préoccupés de l'oubli qui leur faisait craindre de souffrir de la faim avant de toucher la terre, n'ont pas en ce moment l'esprit ouvert aux méditations d'un ordre élevé. Ils s'imaginent que cette maxime où il est question de levain doit faire allusion au manque de pain. Jésus en témoigne une certaine irritation. D'après nos textes, il rappelle à ses disciples les deux multiplications encore récentes, la surabondance constatée quand on croyait qu'il y aurait disette, et il se plaint avec quelque vivacité de leur inintelligence. Il est constant qu'en effet leur crainte était bien étrange, s'ils avaient bien peu de temps auparavant fait deux fois l'expérience du pouvoir miraculeux du Maître dans les moments de pénurie alimentaire. On est vraiment autorisé à se demander si les narrateurs n'ont pas confondu des choses bien distinctes. Car enfin quel rapport y avait-il entre le fait d'avoir été témoins de deux miracles prodigieux et la capacité de saisir le vrai sens d'un dire sentencieux proposé à leurréflexion ? Parce que j'ai vu s'accomplir quelque chose de merveilleux, cela m'a-t-il ouvert l'esprit pour comprendre un enseignement présenté sous une forme sollicitant mon attention et ma sagacité ? Le déplaisir exprimé par Jésus demeure lui-môme tout à fait inintelligible. — Au contraire, admettons que, lors des deux repas du désert, une circonstance quelconque, peut-être — nous n'osons rien affirmer faute de renseignements — la bonne volonté générale, provQquée par l'initiative du groupe apostolique.

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ait fait régner Tabondance des aliments quand on ne crojait pas en avoir une quantité suffisante; qu'alors Jésus ait saisi cette occasion de proposer une de ces belles vérités qui sortaient de sa bouche comme autant de perles précieuses ; admettons qu'il ait dit, conformément à Tune de ses idées favorites, quelque chose comme cela : « Il en est de la doctrine du Royaume comme des cinq ou sept pains qui ont procuré de quoi nourrir des milliers d'hommes ; cela ne paraissait rien ; non seulement cela a suffi, mais encore il en reste des corbeilles pleines *. » Si Jésus dans une telle occasion a énoncé une parole de ce genre avec l'espoir qu'elle avait été bien saisie, il est facile de comprendre que, sur le lac, il s'afflige de l'inintelligence de ses disciples absorbés par un vulgaire souci. Sa maxime relative aux levains dont il faut se garder aurait dû trouver meilleur accueil chez des disciples préparés par un enseignement antérieur à discerner le levain bienfaisant qu'il fallait mêler à la pâte humaine. L'incident de la traversée du lac n'a aucun sens acceptable en dehors de cette supposition. On est donc conduit à penser que les multiplications miraculeuses ont été suggérées, avec l'aide de réminiscences de l'Ancien Testament 2, parla tendance à transformer en fait réel et matériel ce qui était originairement et simplement une idée très belle, d'une grande profondeur, exprimée sous forme figurée et comparée à un fait tout récent.

Ces exemples suffisent pour légitimer la présomption que d'autres miracles encore, pour la réduction desquels les points de rattachement nous manquent, pourraient

1. Une pareille comparaison est tout à fait dans l'esprit d'autres paraboles bien connues comme celles du Sénevé et du Levain. Si notre supposition est fondée, quel dommage que, dans sa passion pour le merveilleux, la Paradosis évàngélique nous ait privés d'un si bel enseignement !