Mille m, fî

2. C'est parce que le costume en usage découvrait le bras jusqu'au coude et le bras pouvait avoir été rais en contact avec quelque objet communiquant la souillure.

s'être plongés dans Teau *, et il est bien d'autres choses encore qu'ils observent par tradition, des lavag-es complets de coupes, de cruches, de vases d'airain et de lits. » Je rappellerai encore une fois qu'il ne s'agissait nullement de la propreté telle que nous l'entendons. C'était du rite, de l'observance méticuleuse. On ne pensait pas plus à la propreté en soi que le musulman, privé d*eau, qui répand du sable sur ses doigts pour s'acquitter à l'heure voulue de l'ablution prescrite à certains moments de la journée. Le malheur est qu'on attachait une valeur méritoire à ces formalités puériles qui pouvaient très bien s'associer à des sentiments très répréhensibles. Il est facile de comprendre, quand on s'est rendu un compte clair des principes de sa religion intérieure, que Jésus eût relevé les siens de ces pratiques asservissantes. Mais ce ne fut pas sans scandaliser le parti dévot.

Un jour des pharisiens — et parmi eux il y avait, dit Marc, des scribes de Jérusalem — s'aperçurent que des disciples de Jésus prenaient leur repas avec des mains « impures », c'est-à-dire sans s'être acquittés de l'ablution traditionnelle. € Pourquoi », dirent-ils à Jésus *, « tes disciples n'observent-ils pas la tradition des anciens et mangent-ils leur pain avec des mains impures? » Ce fut l'occasion pour Jésus de se déclarer formellement contre le principe d'obéissance aveugle à la tradition. Il avait réfléchi depuis longtemps aux entorses que cette tradition toute remplie de subtilités pointilleuses infligait aux grands et sérieux commandements de la Loi. Il s'élève tout de suite bien au-dessus de la petite question soulevée, sans toutefois la perdre de vue. c Et vous », leur dit-il,

1. C'est qu'au marché ils ont pu être touchés par des gens impurs ou des denrées qui souillent, par exemple si elles n'ont pas été dlmées ou si elles rentrent dans la catégorie des aliments interdits