CHAPITRE II L'EVANGILE. — I

C'est dans sa province natale, la Galilée, que Jésus porta de préférence sa première prédication du Royaume de Dieu. On peut se demander la raison de ce choix. La Galilée n'était pas le foyer principal du judaïsme, et si les efforts du nouveau prophète devaient être couronnés de succès dans cette région relativement excentrique, cette réussite locale n'impliquait nullement Tadhésion de la Judée, de Jérusalem surtout, où le judaïsme séculaire tenait ses grandes assises. Nous verrons plus loin qu'il lui fallut prendre une décision énergique, et qui semble lui avoir coûté, pour transférer son champ d'action dans la ville par excellence des prêtres et des scribes*. Peutêtre une défiance très justifiée de Tesprit qui régnait dans cette importante cité, si fière de son Temple unique, si pénétrée de l'incomparable supériorité de ses écoles, le détourna-t-elle de commencer son œuvre de réformateur à Jérusalem. Jésus avait pour le Temple le respect dû à une institution remontant très haut, consacrée par des siècles de vénération, de prières et d'histoire glorieuse. Il n'en avait pas le fétichisme. 11 ne croyait pas l'existence de cet édifice indispensable à la religion telle qu'il la concevait. Il était lui-même très peu sacerdotal, et même on peut dire qu'il ne l'était pas du tout. D'autre part, le genre de religion dont les scribes avaient imbu le peuple