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être proposé pour cal iper les impatiences de ceux qui trouvaient que le grand jour des rétributions se faisait trop attendre. Ce retard indéfini fut parla suite une des causes d'ébranlement de la foi des premiers chrétiens *.

Nous pouvons encore signaler quelques parties de son récit où le narrateur anonyme rentre dans le véritable esprit de renseignement évangélique. Par exemple, nous noterons le très court incident de la femme enthousiaste proclamant le bonheur, si peu ressenti jusqu'à ce moment, de € celle dont le^ sein avait porté, dont les mamelles avaient allaité » celui qui annonçait le Royaume de Dieu avec une telle supériorité^. — t Heureux bien plutôt i>, répondit Jésus, « ceux qui écoutent la parole de Dieu et qui l'observent ! » — Citons aussi l'incident ^ où Jésus refuse net l'arbitrage qu'un frère, se croyant lésé dans ses intérêts par son frère, voulait lui déférer. C'eût été, s'il

1. Comp. II Pierre III, 3-4. C'est la même doctrine bizarre qui est exposée par le même narrateur dans une autre parabole, celle de VAmt importun, Luc XI, 5-8, dont Timportunité arrache à son ami déjà couché les vivres dont il a besoin pour recevoir un hôte inattendu. C'est encore Dieu qui doit ôlre « importuné ». Il a pu y avoir quelque leçon authentique surle pouvoir de la persévérance en toute chose, mais bien certainement Jésus n'a pas parlé comme notre anonyme le fait parler. — Peut-être nous ob]ectera-t-on que dans ces critiques nous rejetons arbitrairement ce qui nous parfiîlt illogique ou répugnant dans les enseignements reproduits sans qu^il y art de raisons valables pour leur refuser l'authenticité que nous reconnaissons aux autres. Nous pensons avoir fourni la preuve que, dans les parties les plus authentiques de l'enseignement évangélique, nous avons su marquer les limitations de la pensée de Jésus luimôme. Mais, après avoir déterminé sur la foi de plusieurs documents distincts les lignes constantes et précises de sa prédication, comment ne pas relever les contradictions que présente sur plusieurs points un document nouveau, trahissant une tendance systématique et s'écartant si visiblement à mainte reprise des principes énoncés partout ailleurs ? Par exemple, en lisant cette parabole du Juge inique où l'on nous recommande d'obséder Dieu jour et nuit de nos réclamations, comment ne pas se souvenir de l'enseignement si caractéristique de Jésus sur la prière courte et désintéressée ?