Luc, III

RÉCITS DE LA NAISSANCE ET DE l'eNFAWGE DE JÉSUS 335

dîtions sur Jésus et sa carrière ne remontaient pas au delà de son baptême au Jourdain, Les deux plus anciens do* cuments écrits, les Logia de Matthieu qui résumaient Ten* sei|ipiement du Maître, et le Prôto-Marc, qui joignait une histoire anecdotique à l'élément doctrinal, ne s'étendaient pas sur la période antérieure, le premier par définition, le second par une sorte de parti pris. Le Prôto-Marc, aussi bien que son édition canonique, débutait par ces mots : « Commencement de TÉvangile de Jésus-Christ », et ce commencement consistait à décrire en peu de mots la mis* sion, les prédictions, le rite baptismal du prédicateur du désert et à marquer TaTrivée auprès de lui de ce Jésus de Nazareth venant comme tant d'autres se faire baptiser dans leseâux du Jourdain. C'est à partir de ce moment que Jésus fut « saisi par l'esprit », séjourna quelque temps dans une solitude où le démon l'assaillit, où les anges l'assistèrent, pour rentrer ensuite en Galilée, résolu à prêcher son Évangile. Jean- Baptiste était déjà renfermé dans la prison dont il ne devait sortir que décapité*.

Tel est, d'après Marc, le commencement de l'Histoire évangélique. Cette manière de la comprendre et de la limiter est en rapport étroit avec le plus ancien dogme relatif au rapport personnel de Jésus avec Dieu. Nous sommes encore très loin de la doctrine de l'Incarnation de la seconde personne de la Trinité. Au point de vue primitif, la sagesse désormais incomparable de Jésus, son autorité, sa puissance surnaturelle, en un mot sa prééminence religieu^se provient de ce qu'au moment de son baptême, il vit le ciel s'ouvrir et a l'esprit descendre sur lui comme une colombe ^. » Auparavant il était simplement a Jésus le charpentier ^ » , rien ne l'élevait en apparence au-dessus de la moyenne de ses compatriotes. Il est à noter ici:

1 Marc, I, 1-14.