RÉCITS DE LA NAISSANCE ET DE L*ENFANCE DE JESUS

nent plus de place que la réalité des faits racontés. Mais^ il ne suffit pas de l'affirmer, îl faut le démontrer.

Une comparaison attentive des chapitres I et II de JVfatr thieu et de Luc, I, 25-56, II, III, 23-38, amène à reconnaître qu'à l'exception de deux points qui relèvent du dog'me plus que de l'histoire, c'est-à-dire la conception miraculeuse et la naissance localisée à Bethléhem de Juda, les deux narrations sont inconciliables, doivent provenir de deux milieux différents et s'excluent réciproquement. .

Le premier évangile commence par exposer une généalogie qui fait descendre Jésus de David par Salomon, puis, il nous apprend sans autre préambule que Marie, fiancée à Joseph, dernier représentant de cette lignée royale, se trouva- enceinte avant de l'avoir épousé. Il nous dit que ce fut en conséquence d'une opération du Saint-Esprit, mais Marie cacha l'événement à son fiancé, puisque celui-ci crut qu'une séparation s'imposait. Seulement cet homme d'un caractère paisible et débonnaire ne voulut pas exposer la jeune fille aux suites de l'accusation qu'il aurait pu légalement lancer contre elle *, et il songeait à la répudier sans bruit quand il fut averti en rêve par un ange de Dieu que l'enfant qu'elle portait dans son sein était conçu « du Saint-Esprit », que cet enfant serait un fils et qu'il devrait le nommer Jésus 2, c'est-à-dire sauveur. Les songes révélateurs sont un des thèmes favoris du premier ëvangéliste^. C'est une marque de grande naïveté. Comme