B. — RESSEMBLANCES ET DIFFÉRENCES DES ÉVANGILES SYNOPTIQUES

Le phénomène que nous signalons a toujours été reconnu, bien que, pendant longtemps, on n'ait pas songé à en déterminer les causes. Au cours du XIX« siècle on s'en est servi pour appuyer l'hypothèse d'un rapport de dépendance de l'un des

évaagiles vis-à-vis d'un autre ou de deux autres^ ou plus précisémeat le trio des synoptiques proviendrait de la révision de Tun d'eux par un second et de ce second par un troisième. Ainsi Ton supposait que l'auteur de Tévangile de Marc avait connu et rectifié celui de Matthieu pour être lui-même com-' piété et corrigé par Luc. — Ou bien c'était Luc qui ouvrait la série et Matthieu qui la clôturait. — Ou bien, et plus souvent, c'était Marc qui avait été reproduit, corrigé et augmenté par les deux autres. L'impossibilité de tomber d'accord, qui ne tarda pas à se manifester, n'était que le point d'arrivée fatal d'une série de comparaisons dont le point de départ était faux. Aucun indice sérieux ne décèle dans aucun des trois l'intention préméditée de réviser ou de rectifier l'un des deux autres. Il est à chaque instant impossible de deviner ou même de conjecturer les motifs de ce qui serait omission voulue chez l'un, adjonction calculée chez l'autre. La conclusion de l'examen comparatif est bien plutôt que les rédacteurs de nos trois synoptiques ont écrit sans se connaître, ce qui explique les différences, mais en se servant de mêmes documents, ce qui rend raison des ressemblances.

La ressemblance fondamentale consiste dans la même dis-' tribution chronologique de la carrière publique de Jésus : lo Baptême au Jourdain ; 2* Prédication en Galilée ; 3° Proclamation relativement tardive de Jésus comme Messie par ses disciples intimes ; 4» Voyage et séjour à Jérusalem ; 5<* Arrestation de Jésus, son procès et sa mort sur la croix; 6<» Résurrection. Le cadre est identique dans les trois récits, et la portion spéciale à Luc, IX, 51-XVIIÏ, 14 ne le dépasse pas. Dans ce cadre identique nous pouvons signaler de nombreux récits qui trahissent un texte antérieur commun que les trois livres reproduisent très peu modifié. En voici des exemples :

Matthieu Paroles de J.-Bapt. . . III, ii

Guérisons VIII, 14-17

Le Lépreux », 2-4

Le Jeûne . . . . . IX, 14-15 Les Grains broyés et le

sabbat XII, i-i

Le Semeur XIII, 3-11

Le Grain de Sénevé. . », 31-32

Marc

Luc