SAUT UE

refuser sa confiance à un historien qui vous dit, comme saint Jean, avec une touchante simplicité : «Celui qui l’a vu «en rend témoignage, et son témoignage «est véritable; et il sait qu'il dit vrai, « afin que vous le croyiezaussi. » (Saint Jean, chap. xix, v. 55.)

$ I. — Agents provocateurs.

Qui ne sera surpris de retrouver ici l’odieux emploi des agents provocateurs? Flétris dans les temps modernes, c'est les flétrir encore davantage que d'en rattacher l’origine au procès du Christ. On va juger si je n’ai pas employé le nom propre, en qualifiant d'agents provocateurs les émissaires que les princes des prêtres dépêchèrent autour de Jésus.

On lit dans l'Évangile de saint Luc, chap.xx, v. 20. Et observantes miserunt insidiatores, qui se justos simularent, ut caperent eum in sermone, el traderent illum principatui et potestaii præsidis.

Je ne traduirai pas ce texte moi-même; je laisserai parler un traducteur dont l'exactitude est assez connue, M. de Sacy :

« Comme ils ne cherchaient que les «occasions de le perdre, ils lui en- «voyèrent des personnes apostées, qui « contrefaisaient les gens de bien pour «le surprendre dans ses paroles, afin «de le livrerau magistrat et au pouvoir «du gouverneur.» Et M. de Sacy ajoute en note : «S'il lui échappait le moindre «mot contre les puissances et le gou- « vernement. »

Cette première manœuvre a échappé à la sagacité de M. Salvador.