Voir Matth. xvi

type, sans doute, homme esprit, homme divin, chef désigné de l'humanité, plutôt que futur roi d'Israël.

C'est cette idée, combinée avec celle du juste expiant par sa mort le péché des hommes et avec les idées communes de l'antiquité sur le sacrifice, qui permet à Paul de reconnaître à la personne et au rôle de Jésus une signification universelle. Jésus est le sauveur des hommes, non le libérateur d'Israël, et sa mort est l'expiation qui réconcilie avec Dieu l'humanité entière, parce que Jé^us est l'homme de l'humanité, comme le premier père de celle-ci, Adam, mais avec cette différence, que le premier homme a livré par son péché l'humanité à la mort, tandis que Jésus, mort et ressuscité, sauve du péché et de la mort l'humanité croyante. Jésus était « l'homme céleste » qui était prédestiné par Dieu, et qui préexistait auprès de lui, pour venir, au temps marqué par la Providence, réparer la faute de « l'homme terrestre^ », détruire le péché et ses suites, sauver le monde par la foi.

Telle est la théorie que Paul développe quand il est entré dans la pleine conscience de sa vocation. Mais, bien qu'il soit impossible de suivre le travail de sa pensée depuis le moment de sa conversion jus-