LE DISCOURS A LA SAMARITAINE

Quand les temps furent arrivés, Jésus quitta la Judée et s'en alla en Galilée. Comme il fallait qu'il passât par la Samarie, il vint dans une ville appelée Sichem, auprès du champ que Jacob donna à son fils Joseph. Là se trouvait le puits de Jacob. Jésus, fatigué de la route, s'assit sur le bord du puits. C'était la sixième heure (midi). Tout était calme, et la nature, reposée, silencieuse, semblait prêter l'oreille au Dieu d'Abraham dans le lieu même qu'il avait autrefois visité. Une femme de Samarie vint puiser de l'eau. Jésus lui dit : « Donnez-moi à boire. » La Samaritaine lui répondit : « Comment, vous qui êtes Juif, me demandezvous à boire, à moi qui suis de Samarie? Les Juifs ne demandent pas de services aux Samaritains. — Si vous connaissiez le don que Dieu vous fait en ce moment et celui qui vous dit : Donnez-moi à boire, c'est vous qui lui auriez adressé votre prière, et il vous aurait donné de l'eau vivifiante. » La femme lui dit : « Mais, Seigneur, vous n'avez pas de vase et le puits est profond;

OÙ prendriez-vous cette eau vive? Êtes-vous donc plus grand que notre père Jacob, qui nous a donné ce puits et y a puisé pour lui, ses fils et ses troupeaux? » Jésus répondit : « Celui qui boit de cette eau aura encore soif; mais celui qui boira de Teau que je donne n'aura plus jamais soif, ayant en lui une source éternellement jaillissante. » La femme lui dit alors : « Seigneur, donnezmoi donc de cette eau, afin que je n'aie plus soif et que je ne sois pas obligée de revenir. » Et Jésus lui dit : « Allez chercher votre mari et revenez ici avec lui. » Elle répondit : « Je n'ai point de mari. — C'est vrai, lui dit Jésus, vous en avez eu cinq, et celui que vous avez à présent n'est pas votre mari. — Seigneur, fit-elle vivement, je vois que vous êtes Nabi. Eh bien! nos pères Samaritains ont adoré Dieu sur cette montagne, et vous autres Juifs, vous prétendez que c'est à Jérusalem qu'il le faut adorer. — Femme, croyez-moi, répondit Jésus, l'heure viendra où vous n'adorerez plus le Père ni sur cette montagne ni à Jérusalem. Aujourd'hui vous adorez ce que vous ne connaissez pas, tandis que nous adorons ce que nous connaissons, puisque c'est aux Juifs que tous doivent le salut. jMais l'heure vient, l'heure est venue où les vrais croyants devront adorer Dieu en esprit et en vérité, et ce sont là les seules adorations qu'il accepte, car Dieu est esprit, et c'est en esprit et en vérité qu'il le faut adorer. — Je sais, reprit la femme, que le Christ doit venir et qu'il nous enseignera toutes choses. — Le Christ, c'est moi, dit Jésus, moi qui vous parle. »

Les disciples, étant revenus, s'étonnèrent de le voir en conversation avec une femme; mais aucun d'eux n'osa lui dire : « Que lui demandez-vous? Pourquoi lui parlez-vous? » Et la femme, laissant aussitôt sa cruche, courut à la ville et dit aux habitants : « Venez donc voir un homme qui m'a dit tout ce que j'ai fait. Je crois

que c'est le Christ. » Et tous, sortant de la ville, accoururent vers Jésus.

Mais les disciples le priaient avec instances de nnanger. Il leur dit : « J'ai à prendre une nourriture que vous ne connaissez pas. » Et comme ils s'étonnaient et s'interrogeaient l'un l'autre, il ajouta : « Ma nourriture à moi, ma force est de faire la volonté de Celui qui m'envoie et d'accomplir son œuvre. Ne dites-vous pas qu'il y a quatre mois encore jusqu'à la moisson ; mais regardez, levez les yeux, voyez comme la moisson est mûre et la campagne blanchissante. Oui, la moisson sera grande, mais les ouvriers sont en petit nombre. Priez donc le maître d'envoyer des ouvriers dans son champ. Le moissonneur reçoit le prix de son travail en recueillant des fruits de vie ; en sorte que celui qui sème et celui qui moissonne se réjouissent en commun. Car c'est ici surtout qu'il est vrai de dire que l'un sème et que l'autre moissonne. C'est pourquoi je vous envoie moissonner où vous n'avez pas semé ; et où d'autres ont travaillé, vous récolterez. »

Un certain nombre de Samaritains sortis de la ville crurent en lui, sur le rapport de la femme qui élait allée les chercher. Ils le prièrent donc de venir demeurer chez eux, et il y resta deuxjours, faisant de nombreuses conversions parmi eux, non plus sur le témoignage d'une femme, mais parce qu'après l'avoir vu et entendu, ils avaient reconnu en lui, disaient-ils, le Christ, Sauveur du monde. De là, Jésus alla en Galilée, car nul n'est prophète en son pays, et les Galiléens qui l'avaient déjà entendu à Jérusalem, le jour de la grande Pâque, l'accueillirent avec empressement.

Il commença donc à parcourir la Galilée, enseignant dans les synagogues, prêchant la Bonne Nouvelle, annonçant le règne de Dieu et guérissant les infirmes. Sa renommée s'étendit bientôt dans toute la Syrie, en sorte

que les malades lui venaient de toutes paris, et qu'il guérissait les fiévreux, les possédés, les maniaques et les paralytiques, et la foule accourait vers lui de la Décapote comme de Jérusalem, en Judée, et même d'au delà du Jourdain

Voyant un jour cette multitude qui s'altachait à ses pas pour recueillir ses paroles, Jésus monta sur une montagne, s'assit au milieu de ses disciples et leur dit: