JUGES PAR DE SAINTS PRELATS

Les jésuites accusent sans cesse les libéraux, les jansénistes, et les parlements, trois formes, disent-ils, de la même erreur, de les avoir injustement persécutés ; et, grâce aux suppressions ou aux falsifications de documents qui leur sont familières et méritoires, pour la plus grande gloire de Dieu ; grâce aux sources innombrables de publicité dont ils disposent et à la complicité tacite ou forcée du clergé, qu'ils intimident; grâce enfin à l'ennui qu'inspirent les disputes théologiques et à Tignorance dans laquelle on entretient les fidèles à ce sujet, beaucoup de catholiques, même des plus instruits, en sont venus à partager le préjugé général sur ce point et à croire que, réellement, tout le bruit qui s'est toujours fait sur les jésuites est l'œuvre du démon , ou , en d'autres termes, qu'il n'a pas de légitime raison d'être et demeure un effet sans cause. Les catholiques, libéraux ou autres, n'osent pas s'instruire de la vérité de peur d'avoir à la défendre, et, par suite de leur défaillance, l'Église et l'État retombent périodiquement dans les mêmes dangers.

Est-ce que saint Charles Borromée , qui, dans la pre-

mière feneur de son zèle, avait donné plus de dix collèges aux jésuites et qui suivait les Exercices spirituels d'Ignace, était un radical ou un janséniste, lorsqu'il écrivait, le 16 a\TiI 1579, de Milan à Speziano, protonotaire apostolique à Rome : « Quant à ce que vous me dites au sujet de la Compagnie, je vous avouerai quïl y a déjà longtemps que je la vois dans le péril imminent d'une décadence subite. La différence qu'il y a entre Xesprofês et ceux qui ne le sont pas est très capable de causer quelque jour parmi eux une confusion qui aura de grandes suites. Ajoutez à cela que je n'ai que trop reconnu qu'il y a dans celte Société de fort mauvaises tètes et bien extravagantes. Enfin, ces Pères ont tant de complaisance pour les sujets brillants, qu'ils leur laissent faire tout ce qu'ils veulent et qu'on prend bien garde de ne les contrisler en rien. Aussi ceux qui passent pour gens de lettres y prennent-ils tant ds pied, que les supérieurs ne peuvent plus les gouverner ni disposer d'eux. Vous en avez un exemple dans le P. Pazza, que le P. Général n'a pas eu le courage de faire sortir d'ici... Vous avez bien raison de dire qu'ayant appris combien le Père Mazzarino se conduisait mal dans la chaire de la cathédrale l'année passée, j'aurais dû ne pas le laisser prêcher cette année, et le lui défendre quand il est venu me demander ma bénédictioî\ ; mais il n'y est vraiment point venu et il ne m'a point du tout demandé de permission. La hauteur avec laquelle ces Pères sont accoutumés d'agir lui a fait croire qu'il n'avait besoin ni de pouvoir ni de permission, après celle qu'il avait eue l'an passé... J'ai su qu'il prêchait, je ne m'y suis point opposé ; mais cela a été porté si loin, que j'ai cru ne pouvoir le souffrir davantage sans faire grand tort à mon peuple... Vous devez encore avertir que jusqu'ici je ne lui ai point absolument interdit la prédication... Je vous envoie ci-joint une lettre pour le cardi-

LES Jésuites' JUGÉS. is?

nal Gambura, et je prie Dieu, Noire-Seigneur, qu'il vous donne sa sainte grâce. »

Huit jours plus tard, le 23 avril, il ajoutait : « Je ne sais pas comment ces bons Pères peuvent dire que je ne veux ici, dans leur collège, que des hommes à ma guise, car je ne les ai jamais importunés là-dessus. » Et le 29 avril : « Le Provincial a enfin rompu le silence. Il y a trois jours qu'il est venu me parler, et je crois que c'est par ordre des Pères de Rome. Il ne nie pas que je ne lui aie plusieurs fois déclaré le mécontentement que j'avais du Père Mazzarino, mais sans lui parler des soupçons que f ai sur sa foi; cela est vrai, parce que ce n'est que sur la fin que je l'ai reconnu suspect à cet égard. Le Provincial n'a pas pu nier non plus d'avoir appris par le Père Adorno le scandale qu'avait causé la profession (de foi) du Père Mazzarino. Quant aux visites que ce Père a reçues publiquement, elles durent encore... Cette dame à qui je vous ai mandé que le Père Général avait promis de faire prêcher ici toute Tannée le Père Jules est, comme vous l'a dit le Père Palmio, la comtesse Didamia... Quant à ce que vous dites que, si j'allais à Rome, je pourrais être de quelque utilité pour la réforme de la Compagnie, je suis persuadé que je n'y ferais rien. Mais il serait bien nécessaire que d'autres y missent la main.,, »

Ne dirait-on pas que ces paroles, qui ont aujourd'hui trois siècles de date, ont été écrites hier ? Ne voit-on pas les mêmes hommes s'imposer dans les diocèses par les mêmes moyens? Mais qui oserait aujourd'hui les suspecter dans leur foi? Y a-t-il des fidèles ou même des prélats qui attachent encore quelque importance à de pareils détails?

Le 16 juillet 1S79, saint Charles écrivait : « Quoiqu'il y ait dans cette Compagnie un grand nombre de Pères emportés par leurs passions, il y en a pourtant qui sont

gens de bon sens, et qui, en tous cas, jugent leur confrère digne de punition. Ils vont même jusqu'à dire que, si l'on faisait un bon exemple, il serait grandement utile et profitable, non seulement à sa personne, pour réprimer V orgueil et Virisolence dont il est plein, mais encore à toute la Compagnie et surtout aux jeunes gens. La bonté divine ne permettra pas, du moins je m'en flatte, que les intrigues et les sollicitations les plus puissantes empêchent que la justice ne termine cette affaire. »

Charles Borromée avait pris, contre les mœurs trop mondaines de son clergé, des mesures qui avaient indisposé les femmes et les jésuites de Milan, et que le Père Mazzarino avait attaquées avec la plus grande violence dans la chaire même de la cathédrale. Le saint archevêque n'avait pas cru pouvoir souffrir de pareils excès. Loin d'être un adversaire des jésuites, il les avait constamment favorisés. « La grande confiance qu'il avait toujours eue pour la Compagnie, dit l'éditeur de ses Lettres, lui causait la plus vive surprise de voir le déchaînement auquel un grand nombre d'entre eux et surtout leurs supérieurs se livraient contre lui. D'ailleurs, il voyait encore quelques jésuites qui lui paraissaient d'honnêtes gens. Le règne d'Aquaviva, qui ne commença qu'en 1581, n'avait point alors entièrement corrompu cette Compagnie » et n'avait point encore établi entre ses membres cette étroite solidarité qui les rendit depuis si redoutables.

L'évêque de Cardenas, ayant voulu visiter le Paraguay, fut, par eux, mis en prison , et l'évêque Jean Palafox, mort en odeur de sainteté, écrivit en 1649 à Innocent X : « J'ai dû fuir dans la solitude et chercher dans la Compagnie des scorpions et des serpents qui pullulent ici la paix et la sécurité que je ne trouvais plus dans l'implacable Société de Jésus... Quant à la

paix de l'âme, Jésus-Christ seul ou vous, Très Saint Père, peuvent la rendre à celui qui a les jésuites pour ennemis. Leur puissance dans l'Église est si redoutable, leur influence si extraordinaire, la soumission qu'on leur témoigne si illimitée, leurs richesses sont si énormes, qu'ils s'élèvent au-dessus de toutes les dignités, de toutes les lois, de tous les conciles et de toutes les constitutions apostoliques. »

Au xvu® et au xvm° siècle, en effet, ils ne craignirent pas de lutter contre le Saint-Siège lui-même et de faire mourir le saint cardinal-archevêque de Tournon, légat a latere, envoyé par Clément XI pour exécuter les sentences de la Congrégation des rites et mettre fin aux scandales inouïs que les jésuites donnaient journellement en Chine.

Sous prétexte de Missions, ils y avaient formé de grands établissements d'où ils empêchaient les autres missionnaires d'approcher, et, pour mieux étendre leur commerce ou s'insinuer dans l'esprit des Chinois, ils avaient adopté le culte, les croyances, les cérémonies chinoises, qu'ils avaient baptisées du nom de chrétiennes. Le cardinal de Tournon nous a conservé, dans le document suivant, le douloureux témoignage de cette audacieuse fourberie,

Mand&mrnt

de Monseigneur le cardinal de Tournon, Patriarche d'Ântioche,

envoyé de N. S. P. le pape Clément XI dans l'empire de la Chine,

avec le pouvoir de légat a laiere^ etc.,

Charles-Thomas Maillard de Tournon, par la grâce de Dieu, etc., aux très révérends seigneurs évêques, ordinaires des lieux, vicaires

apostoliques, etc.

« Comme nous avons ouï dire que les ouvriers évangéliques sont appelés pour être interrogés (par les Chinois) sur certaines choses qui regardent notre sainte

religion; afin que, par une confession publique, nous puissions discerner le grain pur de la parole divine... Nous attachant au sentiment du Saint-^iège et à la décision qu'il a rendue après tant d'années d'études et de travail... Nous avons résolu de déclarer et statuer, nous ordonnons et statuons, avec toute l'étendue du pouvoir dont nous sommes revêtus, etc..

» S'ils sont interrogés en général pour savoir s'ils approuvent la doctrine, les loix des Chinois ou s'ils promettent de ne les point combattre... ils seront obligés de répondre, par rapport aux choses qui sont conformes à la loi chrétienne, affirmativement; par rapport au reste, négativement.

» Si ensuite on leur demande ce qu'il y a dans la loi divine qui ne s'accorde pas avec la doctrine des Chinois, ils répondront qu'il y a plusieurs choses (1), et si on les presse d'en donner des exemples, ils pourront dire à leur gré ce qui se présentera à leur esprit, comme les sorts, les sacrifices faits au soleil, à la lune, aux inven^teurs des arts, etc.

» Si on vient à les interroger sur le Ci ou les sacrifices à Confucius et aux ancêtres (2), ils répondront qu'ils ne peuvent pas faire ces sacrifices.

» De même, ils répondront négativement sur l'usage des tableaux des ancêtres défunts ou la manière dont s'en servent les Chinois (3).

(1) Les jésuites soutenaient, au contraire, qu'il n'y avait rien dans la doctrine chinoise qui ne fût chrétien. Ils l'ont môme persuadé à l'Europe pendant le xviii® siècle; ce qui a donné naissance au naturalisme, contre lequel ils ont tant déclamé plus tard.

(2) Les jésuites prélendaieut que les Chinois ne rendant qu'un culte civil à Confucius et aux ancêtres, les chrétiens pouvaient parfaitement faire comme eux.

(3) Les jésuites enseignaient que ces idoles ou tableaux ne servant qu'à rappeler le souvenir des ancêtres, le culte qu'on leur rendait était un acte do piété fUiale et non de superstition.

» Et encore, si on leur demande si le Chang-ti ou le Tien est le vrai Dieu des chrétiens (1).

)> Si on leur demande pourquoi ils ont de tels sentiments, ils répondront que c'est parce que ces choses ne s'accordent pas avec le culte du vrai Dieu...

» S'ils sont interrogés sur le temps et la date de cette décision, que tous sachent qu'elle a été faite à Rome le 20 novembre 1704.

» Si, enfin^ on leur demande comment ils en sont sûrs, ils répondront : « Par la déclaration que nous en » a faite le patriarche d'Antioche, notre Supérieur, qui » porte avec lui les oracles du Souverain Pontife. »

» En conséquence , par l'autorité apostolique à nous confiée , nous mandons et ordonnons à tous et à chacun, etc. Donné à Nankin , le 23^ jour de janvier l'an 1707, et du pontificat de N. S. P. Clément XI, le septième. »

Le courageux cardinal-légat paya de sa vie la tentative qu'il avait faite de mettre à exécution le décret du Saint-Siège, qui fut successivement confirmé par les papes Clément XI, Innocent XIII, Benoît XIII et Clément XII. On peut donc dire que Clément XIV, dont la mort, aussi bien que celle de Clément XIII, fut déclarée imprémie par son successeur, et que les jésuites représentent comme violenté par la diplomatie européenne lorsqu'il prononça la dissolution de la Compagnie, ne fit au contraire que reprendre les traditions de ses prédécesseurs et venger le Saint-Siège de l'affront qu'il avait reçu cinquante ans auparavant. Mais qui oserait en faire l'aveu aujourd'hui?

Dans le Rapport qu'il adressa au Saint-Siège, le cardinal de Tournon déclara que « les jésuites sont plus à

(I) Les Chinois, comme I(;s anciens Aryas, adorent le ciel qu'ils appellent Chaug-ti ou ri>n, et les jésuites^ ayant donné ce nom à Dieuy se trouvaient d'accord avec eux sur ce point.

craindre pour la foi que tous les idolâtres de rOrient, » qu'il ne faut pas « chercher de la droiture chez les Pères de Pékin, car il n'y en a pas l'ombre, » que « le seul remède aux misères de la Mission est de couper le mal dans sa racine par le retranchement de la Compagnie, etc. » Une lettre touchante, qu'il écrivit le 6 octobre 1706 à M^' de Conon, vicaire apostolique, emprisonné et martyrisé par les jésuites à Pékin, porte : « Consolez-vous, monseigneur, car, là où se trouve le Saint-Esprit, là est la liberté. Les oreilles pieuses n'entendront pas dire sans horreur que les pasteurs de l'Église ont été poursuivis par ceux-là mêmes qui devaient les aider et traînés par eux devant les idolâtres, etc. » Cette lettre fort longue est toute remplie de douloureux détails sur les souffrances et les persécutions que les jésuites firent subir aux envoyés du Saint-Siège. Enfin, l'empoisonnement du cardinal est attesté par son confesseur, don Marcello Angelito, qui écrit : « J'étais présent à cette scène à Tan-scian et j'ai vu de mes propres yeux par quels mercenaires le cardinal a été empoisonné à l'instigation des jésuites. Après cet attentat, il vécut encore trois ans et mourut dans sa prison de Macao, le 8 juin 1711, dans mes bras. » La notoriété de ce crime fut telle que le Père Kilian Stumpf, pieux mystique, pria le Général d'ordonner des prières et des neuvaines solennelles pour apaiser la colère de Dieu.

« Il se répand des bruits infamants à Rome, écrit-il, sur ce que les jésuites ont voulu se défaire par le poison de l'illustre patriarche d'Antioche, depuis cardinal. Ce fait est , à la vérité , prouvé par la déposition du cardinal, écrite par lui-même {Hocprohatur manu propria ipsiusmet Cardinalis), par l'attestation de son médecin, Burghèse, et par celle des gens de sa maison. Nous vous avons envoyé un écrit de la propre main du médecin Burghèse, par lequel il s'est rétracté avant

â/être admis à la confession ; mais le témoignage des autres officiers subsiste, ainsi que l'attestation du cardinal lui-même, qui, même à la mort, n'a point retiré le témoignage qu'il avait porté contre nous devant le Saint- Siège. J'avoue qu'il est très difficile de croire que le cardinal ait dit et qu'un si grand nombre de personnes aient attesté une chose fausse; et c'est pourquoi il faut se persuader que nous ne sortirons jamais de cette affaire par des moyens humains. Nous ne pouvons qu'adresser d'ardentes prières et des supplications continuelles aux saints anges et à Dieu, qui ne se réjouit pas de la perte de notre innocence. » (Archives secrètes, Missia/is orientales, Sinenses, vol. XXXVI.)

Le témoignage du Père Stumpf ne fut ni le premier ni le seul qui s'éleva, du sein même de la Compagnie, contre les jésuites. Il est même à remarquer qu'ils ont très bien vu, dès le principe, quand ils avaient encore une piété sincère et naïve, les dangers qui menaçaient leur Institut. Ainsi la cinquième congrégation générale de l'Ordre interdit aux jésuites de se mêler des affaires d'État (ils ne faisaient que cela), d'entrer dans l'intimité des princes et d'éviter même l'apparence de relations avec les souverains. « Notre Père Ignace, d'heureuse mémoire, s'écrie vers le même temps le Père Hoffœus, a prévu que l'immixtion de la Compagnie dans la politique attirerait sur elle toutes sortes de maux. » Le Général Aquaviva, en 1S82, avoue que « la maladie de la mondanité et le désir immodéré de se concilier la faveur des cours ont envahi la Société, et que, sous prétexte de pousser les princes, les prélats et les grands de la terre à servir Dieu et la Compagnie, on ne

poursuit que ses propres intérêts. » Saint Charles Borromée, longtemps avant le conflit que nous avons rapporté plus haut, écrivait à son confesseur : « La Société de Jésus, gouvernée par des chefs plutôt politiques que religieux, devient trop puissante pour conserver la modération et la soumission nécessaires; elle dirige les rois et les princes, elle gouverne les affaires temporelles et les affaires spirituelles, etc. Cette pieuse institution a perdu V esprit qui Vaniviait à son début; il faudra en venir à la supprimer. » Dix ans plus tard, Clément VIII reprochait aux jésuites des doctrines nouvelles, excessives, Vesprit d'intrigue, l'orgueil, l'abus du confessionnal pour pénétrer tous les secrets, l'obstination à défendre des fautes commises au lieu de les réparer. Peu de temps auparavant, le Général François Borgia avait déjà exprimé, dans une lettre encyclique, la crainte que « la Société ne dégénérât par l'orgueil et Vambition, et qu'un temps ne vînt où personne ne serait plt^ le Tnaître de dompter ces mauvaises passions. » Cet écrit, fort désagréable aux jésuites, fut naturellement remanié par eux dans les éditions postérieures, où l'on supprima, dit Huber, le passage que nous venons de citer. Yitelleschi, son successeur, fit également une lettre circulaire à tous les membres de la Compagnie, afin de les prévenir « qu'on leS accuse d'avoir trop d'ambition et de vouloir que toutes les affaires passent par leurs mains. Quand bien même ces accusations seraient sans fondement, s^oute-t~il, nous devons faire en sorte que le monde ne puisse pas nous les adresser. » Bien plus, Mariana, dont les jésuites vantent si haut le courage et l'impartiaUté, fit, sur les Réformes dont avait besoin sa Compagnie, un écrit fameux qui parut à Bordeaux, en 1625, mais qui fut immédiatement expurgé et retiré de la circulation. « J'avoue, y dit-il, que c'est une entreprise bien témé-

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raire d'oser mettre en lumière le malheureux état actuel de la Société de Jésus et les fautes qui s'y commettent ; et ma témérité est d'autant plus grande que ces fautes sont approuvées ou demeurent impunies. Mais je parle dans la sincérité de mon cœur. Plus, en avançant en âge, je vois s'approcher le moment où je dois paraître devant mon Souverain Juge, plus je me crois obligé de confesser publiquement que notre Société, bien que divine, touche à sa perte et ne tardera pas à être entièrement détruite, si Dieu ne la relève et si ses enfants ne l'assistent en coupant le mal dans le vif, pour empêcher qu'il ne se propage davantage. »

Enfm, puisque les jésuites se réclament constamment du nom et de l'autorité de Benoît XIV, le dernier grand pape qu'ait eu le Saint-Siège et qui, tenant d'une main ferme la balance entre eux et leurs adversaires, refusa constamment de céder à leurs menaces comme à leurs prières, nous leur rappellerons que, dans la bulle Immensa pastomm du 21 décembre 1741, ce Pontife leur reproche sévèrement « de réduire en esclavage et de vendre au Paraguay, au Brésil et partout, non seulement les Indiens plongés encore dans les ténèbres de l'idolâtrie, mais même les Indiens baptisés ; de les priver de leurs biens, de les séparer de leurs femmes et de leurs enfants (de faire la traite des noirs et des blancs en un mot) et de les traiter avec une dureté qui ne pouvait que leur inspirer la haine et le mépris des chrétiens. » Aussi ce même Benoît XIV, sollicité bien des fois en faveur des jésuites, répondit constamment : « Quoique j'aie toujours eu beaucoup de sympathie pour les jésuites, je n'ai aucun motif pour modifier mes décisions à leur égard. » Et, plus énergiquement, il dit un jour à leur Général ce mot qui résume tout : « Il est certain que j'aurai un successeur, mais il n'est pas sûr que vous en aurez un. »

Puisque, d'après le témoignage des Généraux Aquavina, Vitelleschi et Mariana, les jésuites n'ont pas cessé d'être un corps politique et de s'occuper du gouvernement des États, il n'est pas étonnant qu'on retrouve leur présence et leur action dans tous les troubles qui ont agité l'Europe depuis trois siècles. C'est ce qu'en 1762 l'abbé Chauvelin a très bien établi dans son rapport au parlement de Paris, en montrant que les jésuites ont conspiré :

En 1S78, en Portugal.

En 1580 et 1585, en Angleterre (contre Elisabeth).

En 1581, en Allemagne.

En 1589, en France (la Ligue).

En 1593 et 1594 (Barrière et Chatel), contre HenrilV.

En 1597 et 1603, en Angleterre.

En 1598, en Hollande (contre le prince d'Orange).

En 1605, en Angleterre (conspiration des Poudres).

En 1610, en faisant assassiner Henri IV.

A ce tableau déjà bien sombre, l'abbé Chauvelin aurait pu joindre celui du xvm« siècle, qui, depuis la bulle Unigenitus^ en 1713, jusqu'à la tentative faite en 1777 pour s'emparer de l'armée au moyen des aumôneries militaires, ne fut qu'une longue conspiration de la Compagnie de Jésus contre la société civile. Il n'est donc pas étonnant que les jésuites aient été chassés :

De Saragosse, en 1555.

De la Valteline, en 1560.

De Vienne, en 1566.

D'Avignon, en 1568.

De Savoie, en 1570.

De Portugal et d'Anvers, en 1S78.

D'Angleterre, en 1S79, 1581 et 158S.

De Hongrie, en 1588.

De Bordeaux, en 1589.

De toute la France, en 1594.

Des Provinces-Unies, en 1596.

De Tournay, en 1597.

Du Béarn, en 1599.

D'Angleterre encore, en 1601 et 1604.

De Dantzig, en 1606.

De Thorn et de Venise, en 1606 et en 1612.

De Bohême, en 1616.

De la Moravie et de la Hongrie, en 1619.

Des Pays-Bas, en 1622.

De Malte, en 1645.

De la Russie, en 1676.

De la Savoie, pour la seconde fois, en 1729.

De Portugal, en 1758.

D'Espagne, en 1767.

De partout, enfin, en 1773.

Seules la Russie et la Prusse les appelèrent pour pacifier la Pologne, récemment partagée, grâce aux dissensions qu'ils n'avaient cessé d'y fomenter, et qui sont encore telles, aujourd'hui, qu'elles ont fait échouer la dernière tentative d'affranchissement (1863), en dépit de l'appui tacite que lui prêtait l'Europe libérale.

Dira-t-on que les jésuites défendaient la pureté de la foi? On se tromperait étrangement. Examinés sous le rapport de leur orthodoxie, les jésuites ont été con-

damnés cent six fois par l'Jiglisc et par le clergé; c'està-dire :

Vingt et une fois par les Universités catholiques de Paris, de Poitiers, de Bourges, de Reims, de Louvain, de Pologne, on 1626, 1627, 1628, etc;

Dix fois par les curés de Rouen, de Paris, de Nevers, d'Angers, d'Amiens, de Sens, d'Évreux, de Lisieux, en 1648, 1656, 1658, ctc;

Trente-quatre fois par les cardinaux, archevêques, évêques, tels que Baronius en 1603, l'évêque de Poitiers en 1620, de Paris en 1631, Palafox en 1649, Tarcheveque de Sens et cinq évêques en 1650, etc.

Neuf fois par les Assemblées générales ou particulières du clergé, en 1561, 1615, 1631, 4641, etc.

Trente detix fois, enfin, par la cour de Rome, en 1599, 1602, 3, 4, 5, 6, 1613, 1641, 42, 43, 45, 48, 1650, etc., jusqu'à leur suppression en 1773.

En présence de ces témoignages nombreux et concordants, n'avons-nous pas le droit de conclure :

1° Que les jésuites sont indestructibles;

2° Qu'ils sont un danger permanent pour l'Église et pour l'État ?

Il est très vrai, ainsi qu'ils ont soin d'en faire la remarque dans Y Appendice ajouté à la huitième édition de l'écrit du P. de Ravignan, que la plupart de ces condamnations portaient sur des que&tlons telles que le tyrannicide, le probaèilisme, la dévotion aisée, les rites malabres, qui n'ont plus aucun intérêt pour nous et dans l'appréciation desquelles l'intervention du pouvoir civil n'a presque plus de raison d'être. Mais nous répondrons qu'en visant ces trop nombreuses condamnations dans leur arrêt , les magistrats de 1762 n'ont pas prétendu, non plus que nous, s'en rendre solidaires. Ils ont simplement voulu montrer combien les jésuites, en révolte contre tout le monde, ont toujours

LES JÉSUITES JUGÉS. m

été une cause de désordres dans TÉglise et dans TÉtat, ■ sans que les magistrats, les évêques ni les papes aient jamais pu les faire rentrer dans le devoir. C'est ainsi que Clément XIV, au moment de frapper la Compagnie, rappelle les coups qu'ont dû lui porter ses prédécesseurs et s'écrie tristement : « Que de profondes douleurs cette Société n'a-t-elle pas déjà causées à ceux qui nous ont précédés sur ce Saint-Siège, notamment Innocent XI, de pieuse mémoire, qui dut, pressé par la nécessité, en venir jusqu'à interdire à ladite Société d'admettre à l'avenir des novices; Innocent XII, qui fut contraint de la menacer de la même peine; Benoit XIV, enfin, dont la mémoire est encore présente et qui jugea devoir ordonner la visite de toutes les maisons de la Société en Portugal... Et si les Souverains Pontifes ont de nouveau toléré son établissement, ce fut par des lettres non données, mais plutôt extorquées {poHvs extorsis), ainsi que s'exprime l'un de nos glorieux prédécesseurs. » Ces dernières paroles nous montrent le cas qu'il faut faire, au jugement du Saint-Siège lui-même, des attestations et approbations fastueuses dont les jésuites se parrent à tous propos, en toutes occasions, et qu'ils possèdent en plus grande abondance qu'aucun autre Ordre religieux. Il est, en outre, bien manifeste que leur condamnation prononcée par Clément XIV, en supposant même qu'elle ait été sollicitée par toutes les cours de l'Europe, ne fut que la conséquence des résolutions antérieures et longtemps médi- , tées du Saint-Siège. Enfin, on peut dire que le long pontificat de Pie IX, qui, depuis sa soumission forcée \ au &esù, en 18S3, a été si funeste à TÉglise, justifie j pleinement les tristes et douloureuses prévisions de Clément XIV.

A ces témoignages irrécusables, qui attestent les luttes incessantes que les évêques et les papes ont eu

à soutenir contre les jésuites, nous joindrons, pour finir, la protestation solennelle qui fut rédigée contre les doctrines de la Compagnie de Jésus et remise , le 3 avril 1826, entre les mains du roi Charles X, par les soixante-quatorze prélats les plus respectés du clergé français. Ce fut le dernier acte, on peut dire le dernier soupir de cette grande et vénérable Église de France, expirant sous les coups combinés du jésuitisme et de la Révolution. Depuis lors, sous le règne agité de Louis-Philippe comme sous la République parlementaire de 1850 et sous l'Empire autoritaire de 1852, le malheur des temps, Tincerlitude des pouvoirs, l'indifférence des prêtres et des fidèles, l'ignorance ou l'insouciance des hommes d'État sacrifiant tout à leur soif de popularité et vendant la France pour tenir un jour le pouvoir, ont laissé l'épiscopat et le clergé sans défense aux prises avec la puissante armée des jésuites et de la Curie romaine, qui règne aujourd'hui parmi nous plus qu'elle ne le fait à Rome même.

« Les maximes reçues dans l'Église de France, s'écriaient en 1826 les soixante-quatorze prélats réunis à Paris, sont dénoncées hautement comme un attentat contre la divine constitution de l'Église catholique, comme une œuvre* souillée de schisme et d'hérésie, comme une profession d'athéisme politique.

» Combien ces censures prononcées sans mission, sans autorité, ne paraissent-elles pas étranges, quand on se rappelle les sentiments d'estime, de confiance et d'affection que les successeurs de Pierre, chargés comme lui de confirmer leurs frères dans la foi, n'ont cessé de manifester pour une Église qui leur a toujours été si fidèle.

» Mais ce qui étonne et afilige le plus, c'est la témérit(î avec laquelle on cherche à faire revivre une opinion

née autrefois du sein de Tanarchie et de la confusion où se trouvait l'Europe, constamment repoussée par le clergé de France et tombée dans un oubli presque universel, opinion qui rendrait les souverains dépendants delà puissance spirituelle, même dans l'ordre politique, au point qu'elle pourrait^, dans certains cas, délier leurs sujets du serment de fidélité. »

Catholiques, ne dites donc plus que vous êtes les continuateurs et les soutiens de l'Église 1 Vous l'avez trahie, et avant de nous imposer le Syllabus et l'infaillibilité, détruisez ces témoignages imposants de la foi de nos Pères. Prélats, continuez de paître et de tondre le troupeau humain ! Que la foi vive ou meure, vous rencontrerez toujours des. Freppel , des Chesnelong , des de Mun; mais vous n'aurez jamais plus ni Ravignan, ni Gratry, i)i Montalembert! Peu à peu Jésus-Christ, réunissant ses divins membres dans la fédération de ses Eglises, vous donnera, par la voix des peuples chrétiens rassemblés à la lumière de la science sous le drapeau de la liberté, la véritable interprétation de la parole de Dieu et mettra fin à cette contradiction permanente d'une Église qui veut être à la fois catholique et Tomaine^ et qui, depuis trois siècles, crucifie la raison.

Le P. Theiner, prêtre de l'Oratoire, a été, pendant trente ans, l'ami de Pie ÏX, honoré de toute sa confiance et maintenu par lui, en dépit des attaques de ses puisrsants adversaires, au posle de préfet des Archives secrètes du Vatican. D'une piété exemplaire, d'une vaste et solide érudilion, il professait les plus pures doctrines romaines, qu'il a constamment défendues dans de nombreux écrits composés pour la glorification et l'exaltation du Saint-Siège. On ne peut donc l'accuser ni de jansénisme, ni de gallicanisme, ni de radicalisme. C'était un uUramontain, mais un bon prêtre, un esprit clairvoyant, connaissant l'histoire et redoutant la subordination (maintenant accomplie) de l'Église de Rome aux jésuites. On lui doit la publication du Journal du Concile de Trente^ dont le vénérable Dœllinger a su^ veillé l'impression.

A ce propos, je ne puis oublier ce que racontait l'abbc Gabriel, curé de Saint-Merry, à son retour de Rome, en 1855. Il disait, et c'était alors le bruit public dans la haute prélature romaine, que le P. Theiner avait entrepris j^â^r ordre de Pie IX, à l'imprimerie secrète du Vatican, la publication des Procès-verbaux des séances du Concile de Trente, et qu'un volume in-folio de cette collection était sur le point de paraître, lorsque, peu de

temps après le miracle de Gaële, qui faillit coûter la vie à Pie IX, celui-ci, récemment et forcément converti au Gesû, faisant venir le P. Theiner, lui enjoignit, les larmes aux yeux, d'anéantir cette publication qui leur avait coûté tant de veilles et tant de peines! On remettait la vérité sous le boisseau, où elle est toujours et où elle demeurera longtemps encore, selon toute vraisemblance, car il est douteux que les deux volumes posthumes du P. Theiner contiennent toutes les révélations qu'il voulait, d'accord avec Pie IX, faire sortir des Archives secrètes du Vatican.

Après le pseudo-Concile {latroeinium) de 1870, le P. Theiner fut de nouveau en butte aux persécutions des jésuites devenus tout-puissants* Il fit part de ses angoisses à l'abbé Friedrich, dans une série de lettres qui parurent peu de temps après sa mort, arrivée le 10 août 1874; en italien et en allemand. J'en donnai alors, en Suisse, d'après le texte italien de YOpinmie, une traduction, qui ne put entrer en France, grâce au régime de Tordre moral. Elle doit trouver place ici. C'est aux catholiques éclairés qu'elle s'adresse; car ces Lettres sont le testament d'un pieux et savant religieux, qui a vécu et qui est mort pour l'Église et pour Rome.

Campagne d'Ischia, 30 auût 1870.

« Très estimable Monsieur le Professeur,

» Nos Twbles évêques de l'opposition ne furent pas plutôt partis que je me retirai, moi aussi, dans cette île ïnorveilleuse et enchantée pour recueillir et fortifier roon esprit, ce qui n'est pas possible à Rome, comme vous le savez par expérience. Ma santé, grâce a Dieu, a

gagné beaucoup et est excellente. Je brûle du désir de reprendre mes travaux de prédilection. Vous connaissez ma mésaventure; tous les évêques, même les infaillibilistes, en ont été indignés. J'ai servi trente années, les plus belles de ma vie, Rome et la Curie. Les jésuites n'ont reculé devant aucune violence ni vengeance; mais le jour du jugement viendra aussi pour eux.

» Avant votre départ de Rome et aussi depuis, vous m'avez promis de m'écrire une lettre détaillée sur notre situation au dehors. L'Allemagne se laissera-t-elle mettre sur le cou le joug papal des jésuites et le portera-t-elle tranquillement? Le Concile parviendra-t-il à se rassembler de nouveau ; l'opposition viendra-t-elle à se montrer ou se prosternera-l-elle devant le Moloch jésuite? La suppression du Concordat en Autriche ouvrira-t-elle une voie nouvelle? Votre université a donné un signe de vie très important; restera-t-elle isolée? Les temps sont graves. La grande et merveilleuse guerre brisera le despotisme de la race latine. Ne devra-t-on pas aussi mettre fin au jésuitisme espagnol et libérer le Pape de ce vampire, pour le salut de l'Église et des peuples, en le remettant à sa véritable place en face du christianisme et de l'épiscopat ? Mais où sont les héros de cette sainte lutte? La vieille génération voit ses phalanges s'éclaircir de plus en plus et les valeureux vétérans qui survivent s'approchent de la tombe. La généjpation nouvelle est trop faible et, pour la plus grande partie, entièrement empestée du jésuitisme. Il est vrai qu'à Dieu rien n'est impossible. Un puissant ouragan comme celui qui se çléchaîne aujourd'hui sur les deslins de deux grands peuples pourrait très bien balayer aussi le champ religieux et réveiller de nouvelles lorces salutaires.

j> M. X... vous a dit quelque chose de ma résolution. Heureusement tous mes papiers sont sauvés et déjà mis

ea sûreté sur le sol allemand. Vous avez reçu les trois volumes de Tournon. Ce livre, même en Italie, ne peut plus se trouver, fût-ce au poids de Tor. Conservez-le comme un joyau. Sans en soupçonner Texistence, j'en ai trouvé un deuxième exemplaire dans ma belle bibliothèque, qui a émigré elle aussi en Allemagne. En attendant, étudiez-le attentivement. Avec lui et avec mes Documenta Sinensia, vous pourrez faire une œuvre à émerveiller le monde tant catholique que protestant, et à renverser pour toujours dans la poussière, même pour les plus aveugles, les jésuites et le jésuitisme. Cette œuvre démontrera par des preuves écrasantes, à Taide de documents irréfutables, que les jésuites n'ont jamais cherché sincèrement l'honneur de Dieu , mais qu'ils ont toujours fait triompher obstinément leur propre doctrine, par tous les moyens impies, au détriment du christianisme ; que, par principe, ils ont été les pires ennemis de la papauté, de i'épiscopat et de tout le clergé séculier et régulier, toutes les fois qu'on a combattu leurs infamantes doctrines. Cette œuvre formera un pendant intéressant, mais qui ne sera jamais assez déploré, au Concile actuel du Vatican, dans lequel les jésuites ont trahi et ruiné la papauté en même temps que l'Église et I'épiscopat.

» Mais nous en parlerons plus longuement de vive voix, au plus tard, j'espère, le printemps prochain. En attendant, gardez sur tout cela un profond secret et n'en causez avec qui que ce soit, sauf avec notre noble Dœllinger que je salue de cœur...

» J'espère que vous ne me ferez pas attendre longtemps votre réponse et qu'elle sera bonne et intéressante. Vous pouvez m'écrire librement, attendu que je resterai ici jusqu'à la fin du mois, prochain. Je me trouve absolument libre, puisque non seulement on m'a enlevé d'une manière brutale les clefs des archives, mais qu'on

206 JÉSUS ET LES JËStllTES.

a même muré la porie qui y conduit depuis chez moi. Bien que j'aie consente mon titre et que je continue à en percevoir la ridicule rétribution, je me trouve cependant dans la situation de tout étranger. Je suis obligé de demander par écrit la permission de me servir d'un manuscrit, qui ne m'est jamais livré qu'après avoir passé à la censure. Naturellement je ne m'abaisserai jamais à faire une pareille démarche. Les jésuites en revanche ont libre accès aux archives. Là ils feront main basse ; mais j'y ai déjà pourvu. Ma seule lecture ici est YÂllffe^ieine Zeitmig d'Autriche que je dévore, pour ainsi dire; ainsi vous pouvez vous abstenir de m'annoncer ce qui y est dit des affaires religieuses en Allemagne. Encore une fois, écrivez librement et avec détails, ici, où la censure inquisitoriale de Rome n'a aucun pouvoir. » Avec la plus cordiale estime,

» Votre ami dévoué, » Augustin TBEiNf^. »

Rome, Vaticau, 23 octobre 1870.

a Très estimé Monsieur et ami,

» 11 y a longtemps que vous ne m'avez honoré d'une de vos bonnes lettres. La question du Concile prend cette tournure déplorable que je vous ai prédite de Rome et d'Ischia. Cela n'ira pas mieux tant qu'on ne mettra pas en pratique le grand mot des Romains, delenda Carthago. Je vous envoie avec intention un document important, une pastorale de l'évèque de Bu pgos en Espagne^ de Tannée 1768, sur la doctrine et sur les intrigues de la Compagnie de Jésus alors supprimée. C'est un chef-

d'cBUvre. Je n'ai jamais vu aussi bien démasquées les menées des jésuites, tant dans les sciences que dans l'Église et dans TÉtat, leurs machinations contre les Papes, les évêques, le clergé séculier et régulier, les universités et les écoles et enfin contre les princes. Vous ferez donc une œuvre utile en traduisant et en imprimant le plus tôt possible cette pastorale en allemand. Elle ouvrira les yeux à nos aveugles. Cet archevêque du nom de Rodrigue d'Avellano, descendant d'une des plus anciennes familles nobles, était en même temps le plus éclairé et le plus savant prélat d'Espagne, et de plus un Dominicain. Nos ultramontains peuvent donc difficilement le taxer de scélérat, d'hérétique ou d'infidèle. La pastorale est écrite avec beaucoup d'éloquence et avec une satire fine et mordante. Elle parle, entre autres choses, des intrigues des jésuites, depuis leur apparition, contre les autres Ordres religieux pour les dépouiller de leurs beaux couvents. Je l'ai noté dans le livre. A ce propos il serait bon, pour corroborer les attestations de l'archevêque, de décrire mmutieusement les intrigues des jésuites à Augsbourg. Vous ne devez pas passer ces faits sous silence, et il faudrait en outre une bonne préface, dont je vous donnerai Tétoffe lorsque vous vous déciderez à vous mettre à l'œuvre.

» Ici, nous vivons toujours et chaque jour davantage dans une véritable hallucination et cécité pharaonique. Le Pape blanc est toujours, lui et son collège, sous la domination du Pape noir, ce qui est incroyable, comme est incroyable la comédie des adresses de nos évêques et laïques.

» Les derniers articles de ïAllgemeine Zeitung sur la

question religieuse en Bavière à propos de Tinfaillibilité

sont étonnants. Le monde est encore aveugle, puisqu'il

n'apprécie pas ces signes des temps.

» Quelle réponse a donnée Kettler à Acton? Pourquoi ne

20ft JËSUS ET LES JËSUITES.

m'envoyez-vous pas le Quirintis (Y)^ Moi, au contraire, je vous envoie YEniancipatore, feuille cléricale-libérale de Naples, et le Calendario Sacro pour 1871, lequel ne vous édiQera pas peu. Les Piémontais ont tout à fait perdu la tête... Ils laissent tout faire et ne savent pas que, de cette manière, ils mettent des armes dans les mains de leurs adversaires; et dans le principe leur position était si belle! Ils se laissent guider entièrement par les Emigrés romains,

» Mes salutations les plus cordiales pour la nouvelle année à Dœllinger et à vous.

» Augustin Theinër. »

Home, Vatican, 3 janvier 1871.

a Très illustre Monsieur et ami,

)) En ce moment je reçois votre chère lettre du 28 novembre 1870 qui me réjouit assez, mais qui en même temps me désole. Je ne partage pas l'opinion que vous exprimez relativement à la pastorale de Tarchevèque de Burgos. Je suis décidément persuadé... qu'une fidèle traduction avec les abréviations nécessaires et quelques notes explicatives aurait le meilleur succès et éclaircirait toutes les idées sur la conduite des jésuites, surtout pour les laïques éclairés. Ceux-ci doivent être spécialement délivrés des griffes et des chaînes des jésuites, puisque c'est avec les laïques qu'ils arrivent à tout. Parcourez cet écrit avec attention, et vous m'approuverez certainement. La satire sereine qui l'anime d'un

(1) Lord Acton, auteur de Quirinus ou Lettres pendant le Concile (en anglais et en allemand), est un ami de Dœllinger.

bout à l'autre est tout à fait propre, plus que les œuvres de forte doctrine, à détruire efficacement le colossal prestige et l'apparente sainteté dont les jésuites s'entourent, et qu'eux et leurs amis de partout, par la parole et par les faits, et surtout par la conduite, cherchent à maintenir haut; et pensez aussi que l'auteur de cette satire, aussi spirituelle que savante, n'est pas un homme vulgaire, ni injurieux, ni respirant la vengeance, mais bien un archevêque. L'effet doit donc être magique sur les bons catholiques (1), et surtout sur les bons protestants, qui pensent trop favorablement des jésuites, ensorcelés et fascinés qu'ils sont par le manège des fausses louanges qu'ils se font donner.

» Je vous envoie en même temps un autre ouvrage très intéressant d'Érard sur l'illustre évêque du Paraguay, de D. Perudi Cardenas, un véritable apôtre qui a souffert les plus cruelles persécutions de la part des jésuites. Une biographie de cet homme jusqu'à présent complètement inconnu, faite avec les matériaux contenus dans ce volume, servira à édifier et à faire frémir tous les bons et à susciter une profonde horreur contre les jésuites. C'est un véritable pendant du cardinal de Tournon, mais encore plus terrible et plus abominable, parce que la méchanceté dure et impie des jésuites apparaît ici dans toute sa nudité, sans circonstances atténuantes, comme dans le cas de Tournon. Cet ouvrage arracherait le masque aux jésuites relativement à leurs Missions, lesquelles, comme je vous l'ai souvent dit à Rome, forment précisément celle de leurs œuvres que, contrairement à l'opinion de tous, soit catholiques, soit protestants, ils ont choisie et entourée de toute la splendeur possible pour éblouir et tromper le monde. Donc,

(1) Le P. Theiner ne voulait pas croire qu'on n'est presque plus catholique que par état Ou par politique,

vile au travail, et ne vous Faissez pas dévier par ceci, que les jésuites et leurs amis mettent en interdit et couvrent de boue toutes les productions de cette nature, car la vérité finira bien par triompher. Maintenant c'est nécessaire; maintenant c'est le suprême moment pour commencer la bataille et la poursuivre contre les jésuites. Aulrement nous sommes perdus, surtout en Allemagne.- Là ils croient avoir élevé leur plus forte citadelle. S'ils sont vainqueurs, ce que je ne crois pas, sciences et universités disparaissent, et nous, catholiques, nous nous abaissons au rang d'ilotes. Nous livrons le champ aux protestants; au lieu de christianisme, nous avons de véritables bonzes et le fétichisme; nous devenons la risée des réformés, des francs-maçons et des incrédules.

» La conduite de l'épiscopat prussien cl bavarois est véritablement inexplicable, quoique irresponsable, et bien qu'elle soit encore uniquement Tœuvre des jésuites, qui ont brisé l'unité de l'épiscopat allemand, rien que pour montrer aux femmes et à la Curie qu'ils pouvaient le faire. Pourquoi ne suit-il pas l'exemple de l'épiscopat voisin, de la Suisse? Ou faut-il s'attendre à voir la conduite de l'épiscopat austro-hongrois devenir épidémlque? Ces évêques aussi sont devenus infidèles.

» Ici, en Italie, les jésuites espèrent recueillir bientôt les fruits de leurs intrigues. Je sais de bonne source que le parlement se prête à toutes leurs intentions. Alors aussi en Allemagne on élèvera la voix contre eux. Les bons Allemands ont laissé croître celte race jusque par-dessus leur tête, qui leur renouvellera l'antique défense d'étudier en allemand. Du reste, vous pouvez m'écrire tout à fait ouvertement et tout m'adresser, puisque, Dieu soit loué, l'antique Inquisition est abolie, et je l'espère pour toujours,

» Augustin Theiner. »

(Sans date.)

« Très honoré Monsieur,

y> Je vous remercie cordialement de votre bonne lettre et de renvoi des écrits de Menzel et d'Acton. J'ai lu ceux-ci tout d'un trait. Acton s'est placé au véritable point de vue. Il faut battre les évoques rétractants, en se servant de leurs propres armes, et les mettre au pilori.

» Il est triste de voir les évêques de l'opposition, déjà désunis à Rome et sans idée nette de leur position, commencer dès maintenant à battre en retraite, et sur-* tout d'une manière aussi indigne et ridicule que le fait l'évêque de Trêves. Si les évoques veulent se présenter devant leurs communautés en hommes d'honneur et de conscience, il ne leur resie pas d'autre moyen que de déclarer tout bonnement : « Nous ne nous soumettons » que par amour pour l'Eglise, pour ne pas susciter de » schisme. » Tout autre motif est frivole et déshonorant.

» C'est ce qu'avait déjà dit Rauscher à Rome; les jésuites surent fort bien tirer parti de cette déclaration, et c'est pour cela qu'ils poursuivirent leur triomphe avec tant d'acrimonie, un mépris aussi évident et une effronterie tellement sans exemple. Du reste , celte crainte d'un schisme, cette soumission comme remède unique capable de le prévenir, plusieurs autres évêques de l'opposition, allemands et français, l'avaient déjà exprimée à Rome; et ce fut là un grapd malheur, Strossmayer fut le seul à voir clair ; malheureusement, il était isolé, et, au dernier moment, il se vit abandonné de tous. En prétextant ces craintes vaines, les évêques

se sont eux-mêmes anéantis. Faut-il s'étonner que la Curie et les jésuites, s'appuyant sur celle crainte, fassent accepter maintenant même les choses les plus incroyables ?

» Je suis très curieux de connaître la circulaire concertée entre les évêquesde Fulda. J'espère qu'une main habile la commentera sérieusement et consciencieusement, mais en même temps pratiquement et scientifiquement et avec les ménagements convenables, dussent les évêques passer aux yeux du monde pour menteurs et falsificateurs. Ils se garderont une autre fois détromper les fidèles, même dans une bonne intention. Les sources citées par Acton, et surtout les deux pièces intitulées : Ce qui se passe au Concile et la Dernière heure du Concile, puis la Défense de M^ Maret, mais principalement les lettres de Rome publiées dans VAllgemeine Zeitung, fournissent d'excellents matériaux pour ce travail. Pourquoi n'a-t-on pas encore fait une édition à part de ces lettres? Il serait à désirer que l'auteur lui-même fît cette publication, en ayant soin de retrancher quelques inexactitudes. Il faudrait alors répandre cet ouvrage le plus possible.

» A cette occasion, il ne faudrait pas négliger de rendre dans tous ces écrits les jésuites responsables des dogmes du Concile du Vatican, parce qu'ils en sont les uniques auteurs. Ces aveugles et ignobles religieux n'ont fait que faire adopter les opinions excentriques de leur école, nullement par amour de l'Église, mais pour la glorification de leur orgueil et au plus grand détriment de l'Église et du Saint-Siège. Us n'ont pas eu grand'peine à réussir avec un épiscopat d'une ignorance dont on ne peut se faire une idée, et avec un pape qui n'a presque aucune connaissance ou qui n'a du moins que des notions très superficielles d'histoire, aussi bien ecclésiastique que profane, de théologie et de droit ca-

nonique, et qui ne se distingue que par une foi de charbonnier digne de vieilles femmes, qui le rend souvent même ridicule. Je passe sous silence ses autres qualités, et je confesse ouvertement que jamsfls pape ne s'est rendu l'instrument si volontaire des jésuites que Pie IX, et notez que cela ne s'est pas toujours fait dans des intentions bien pures. Et pourtant il les méprise du fond du cœur,

» Dans tout ce qui s'écrit sur le Concile du Vatican, l'on devrait toujours mettre en première ligne cette juste accusation contre les jésuites et la répéter continuellement. Le mot d'ordre doit être et ne peut être autre que CartJiago delenda (il faut détruire les jésuites). Il est encore temps, mais il est grand temps d'obtenir cette victoire; sinon, croyez-moi, mon bien digne ami, les jésuites nous réduiront de nouveau, visà-vis des protestants, à cet affreux état d'ilotisme, d'où nous n'avons pu nous relever qu'à la suite de luttes pénibles et après l'abolition si longtemps et si ardemment désirée de la Société (de Jésus), précisément parce que ces révoltants vantards (lisez menteurs) et charlatans n'avaient pas pu former un seul homme dans le clergé séculier qui fût même à demi capable de nous instruira Ils ont laissé croupir t(»ut le clergé dans la plus crasse ignorance. Plût à Dieu que cette Société n'eût jamais été rétablie 1 Ce fut un grand malheur pour l'Église et pour l'État. Elle continue ses menées honteuses maintenant encore, comme avant son abolition. De même qu'ils cherchaient autrefois à gagner les princes afin d'écraser, au moyen de leur bras puissant, tout mouvement de liberté dans la vie sociale comme dans l'Église et dans la science et prévalaient ainsi jusqu'à la mort du prince, de même ils cajolent maintenant les évêques, afin de dominer et de ruiner par leur moyen le clergé et la science catholiques et de travailler ainsi à

la perte même des évêques. Fatalité, que les évêques ne le voient pas ! Au Concile du Vatican, ce sont les jésuites seuls qui ont sapé toute Tautorité divine des évoques, dans lit seule et unique intention de les dominer d'autant mieux au moyen du pape infaillible, puis de se servir d'eux pour abrutir et asservir le clergé,

» Contre la Société de Jésus, ce polype meurtrier, cet ange exterminateur, il faut employer des mesures sérieuses et efficaces; avant tout, il faut que les gouvernoments rétablissent les anciennes lois prohibitives; qu'ils décrètent, par exemple, qu'aucun de leurs élèves ne pourra occuper des fonctions, soit dans l'État, soit dans le clergé, et notamment qu'il est interdit à tous de fréquenter le collège allemand de Rome. En un mot, il nous faut imiter les Suisses et ne pas permettre même à l'ombre d'un jésuite de rester chez nous. L'évêque de Mayence prévoyait déjà que l'on serait forcé d'en venir là, ot il exprimait des craintes à cet égard dans une conversation que j'eus avec lui et dans laquelle il déplora profondément les inconcevables procédés des jésuites au Concile.

» Si cela ne se fait pas, il n'y aura rien de gagné, et le rétablissement et La réforme des universités ne seront qu'une entreprise ridicule; voilà ce qu'affirment les évêques de Ratisbonne et de Paderborn. Nos professeurs parleront à des bancs vides, et les universités finiront par tomber et par être remplacées par des établissements d'enseignement routinier, par les petits séminaires, tout comme en France. De là, victoire complète du protestantisme et de l'incrédulité. Il faut que la Bavière prenne ici une énergique initiative; après elle, viendront l'Autriche et le reste de l'Allemagne, la Prusse en tête, et c'est celle-ci qui finira par décider de la victoire.

» L'Allemagne une fois débarrassée du dernier des

jésuites, nous aurons des évêques nationaux instruits et un bon et digne clergé ; Home sortira de son aveuglement Jésuitique et ouvrira enfin les yeux.

» Le sort en est jeté. Je retourne à celte Jérusalem désolée assister au drame. Je partirai d'ici prochainement et vous informerai tout de suite de l'issue du plébiscite.

» La lettre de Haneberg m'a rempli d'une profonde tristesse. A une autre fois les détails.

» A mon retour à Olmiitz, le printemps prochain, nous parlerons des Momimenta Sinensia et des Tridentina. Saluez cordialement de ma part notre ami Dœllinger.

» Je 5uis, avec amour et respect, votre dévoué

» Auguste Theinër. »

Rome, 2i avril 1871.

« Très honorable ami,

» Mon cœur saigne par suite des événements de Munich (Adresse des évêques en faveur du Pape); ces messieurs doivent se sentir bien forts pour se conduire ainsi. Où cela mènera-t-il ? Dieu protège l'Eglise ! Que feront maintenant Strossmayer et Héfélé? Les événements de Munich causent ici une profonde et terrible impression; on commence à trembler. Toute l'Italie prend le parti de Dœllinger ; cependant j'espère qu'il prendra ces ovations pour ce qu'elles valent. L'italien n'a pas de caractère et de sérieux pour la controverse religieuse, et il ne s'en sert que dans un intérêt politique. Je vous envoie quelques journaux qui pourront

VOUS donner une idée de ce terrible débordement de noire époque. L'adresse des Romains me Pape, qui est ici imprimée dans tous les journaux progressistes, la Capitale, la Nouvelle Rome, le Temps, la Tribune, et qui a fait le tour de tous les journaux d'Italie, est forte et remarquable; seulement, je m'étonne qu'elle n'ait pas encore été publiée en Allemagne. Elle a été réellement envoyée au Pape couverte de milliers de signatures. Le misérable ^\^^ Nardi tonne ici terriblement dans les feuilles cléricales contre Dœllinger, plus encore que la Civiltà cattolica. Ce Nardi fait mauvais jeu même à notre cardinal IL (Hohenlohe), à cause de son amitié pour vous et pour Dœllinger. Sachez qu'il a quitté son bel appartement, dans le palais Valent! ni, que le Pape a loué pour le Cercle catholique et pour les rédacteurs des feuilles cléricales. Nardi est maintenant le grand matador, le héros, l'Ajax du palais Valentini. Nous n'y aurions jamais songé.

Sic ruit forluna mundi!

T> Le gouvernement italien détruit ou change tous les grands couvents, la Minerva, Saint-Andréa délia Valle, Saint-Augustin, Saint-Sylvestre et notre couvent de l'Église neuve et tous les autres, devenus des édifices de l'Etat. A grand'peine j'ai pu sauver quelques cellules, la bibliothèque et la sacristie pour nos Pères. En même temps sont transformés la Posta et le Monte-Citorio, celle-ci pour le Sénat, celui-là pour la Chambre des députés. Dans notre couvent vient la Cour d'assises. On travaille jour et nuit, la nuit à la lumière des torches, sans interruption. Les Piémontais procèdent avec autant de vigueur à leur nouvel établissement afin de ne point laisser trace ni ombre à la possibilité d'une restauration. Quelle humiliation pour le Pape qui se berçait de Tidée d'avoir couronné son édifice, d'avoir à ses pieds princes

et peuples, parle seul moyen des moraeries des jésuites I Tous le plaignent, même ses ennemis, comme une victime, digne de compassion, de la politique aveugle des jésuites et scélérate dans ses conséquences. Pie IX, quoi qu'en disent les journaux, est bien portant et serein ; je le vois tous les jours, de ma fenêtre quand il va à la promenade; mais, depuis les derniers événements, je ne me suis pas encore présenté à lui; je n'irai que si je suis demandé. Dieu vous fortifie et vous guide, vous et Dœilinger, dans ces jours de fatalité pour son honneur et pour le bien de TÉglisel

» De cœur

» Augustin ÏHEINER. »

Rome, 8 avril 1871.

a Très cher ami,

« Je suis avec attenUon, mais les larmes aux yeux et le cœur saignant, les procédés employés contre le vénérable Dœilinger et contre vous! A quoi cela aboutira-til? Ma prière vous accompagnera tous deux, fervente et continue. Maintenant écoutez ce qui se passe ici.

» L'adresse de l'Université romaine à Dœilinger a, comme il fallait s'y attendre, causé beaucoup de mauvais sang et provoqué la réaclion. Le Collegiumtheologicum, auquel j'appartiens malheureusement depuis des années, a reçu l'injonction de faire une courte adresse au Pape pour réfuter les objeclions soulevées par Dœilinger contre le Concile du Vatican dans sa première réponse à l'archevêque de Munich, et pour exprimer la soumission au Concile lui-même. Ce qui fut fait, et Vadresse a été signée par tous les membres du collège théologique. Heureusement j'ai réussi à en éhmincr

218 JËSUS ET LES JËSUITËS.

toute personnalité contre Dœllinger. Notre adresse a été ensuite soumise à tous les professeurs et membres de l'Université religieuse et laïque pour approbation et adhésion, et la plus grande partie, quant aux religieux Tunanimité, ainsi que le R. Âlgr Tizzani et Audizio, ont signé.

» L'autre jour, samedi 6 du présent mois, le Colle" gium theologicum in corpore a été appelé à l'audience du Pape pour lui présenter cette adresse d'hommage, et en même temps il a été exprimé par Pie IX le désir de voir s'unir au Collegium theologicum les autres professeurs laïques et religieux qui avaient donné leur adhésion. Plusieurs membres de la haute noblesse et de la vieille magistrature, au nombre de 40 à 50, et aussi le général Canzler, se sont joints à nous. Le Pape nous reçut dans la salle du trône et tint un discours chaleureusement animé. Il exprima par des paroles senties le déplaisir que Dœllinger, ce malheureux prêtre de la Bavière, qu'il avait reçu si amicalement à Rome douze ans auparavant, séduit par l'orgueil de la science, eût fait cause commune avec les ennemis de l'Église et levé contre elle en Allemagne la bannière de la rébellion ouverte, en s'insurgeant contre les saints décrets du Concile du Vatican. Il loua la fermeté des évêques, l'intime union du clergé et du peuple et il exprima l'espérance que ce mouvement cessera bientôt, d'autant plus que son auteur, Dœllinger, s'est conduit jusqu'à présent comme un digne prêtre et que lui, le Pape, priera le Seigneur pour qu'il l'illumine et qu'il se convertisse; dans cette espérance le confirmait le récent exemple donné par un évêque du Nord (l'évèque de Rothembourg), au sujet duquel il avait eu quelque crainte, mais qui pourtant a accepté et publié dans son diocèse les décrets du Concile du Vatican, bien" qu'en les accompagnant de quelques motifs spéciaux qu'explique sa position au mi-

lieu d'un État protestant. Il excusa avec des paroles assez bénignes l'hésitation d'Héfélé; ensuite il demanda si tous les professeurs avaient signé et étaient présents ; il fit observer avec ironie que même Audizio avait fait son devoir et il déclara qu'il excommunierait nommatim tous ceux qui n'auraient pas adhéré dans les cinq ou six jours. Il parla avec lo plus grand sentiment de la puissance à lui donnée d'en haut, qu'il exerçait fortement et consciencieusement sans peur ni faiblesse, malgré l'état d'abaissement dans lequel il se trouve par la scélératesse de la révolution. En confirmation de ses paroles, il se frappa plusieurs fois la poitrine énergiquement. Enfin, il nous exprima de nouveau sa satisfaction pour (le parjure) l'adhésion donnée au Siège de Saint- Pierre et il nous invita gracieusement à l'accompagner dans sa promenade au jardin du Vatican. Je crains que l'excommunication des professeurs laïques de l'Université ne cause une grande rumeur. Le gouvernement reslera-t-il inactif dans cette affaire? Certainement G. ne signera pas, et les professeurs continueront-ils leurs leçons? Malheureusement ici on ne fera qu'en rire et l'incrédulité lèvera la tête encore plus hardiment (1).

» La Capitale, feuille franchement républicaine, a attaqué, il y a peu de jours, avec une cynique impiété, le décret de Pie IX sur saint Alphonse de Liguori, comme docteur ecclésiastique, et a fait un récit de ses enseignements dans sa Theologia moralis, en concluant que si un laïque enseignait de pareilles choses il serait condamné par les tribunaux au moins à dix ans de galère. Au bout d'une heure, on ne pouvait plus avoir un numéro de ce journal à n'importe quel prix. La révolution marche ici avec tant d'impudence qu'on en est dégoûté.

(1) On voit que, partout, c'est, non la foi, mais la peur des incrédules qui a empêché les oppositions au nouveau dogme de se produire.

C'est pourquoi je me relire encore dans mon Paltimos de Cervetri. Je n'ai pas encore décidé si j'irai à Olmulz. » Avec mille salutations à Dœllinger et à vous.

» Augustin Theiner. »

Rome, Vatican, 20 juin 1872.

« Mon meilleur ami,

» Mille et mille grâces pour votre dernière lettre. Je partage entièrement votre opinion sur la conduite malheureuse de la grande bataille. Si les archevêques de Cologne et de Munich n'avaient pas, dès le principe, pris le change aussi grossièrement, excitées comme il est naturel par les jésuites et favorisées par Rome, les choses eussent pris une tout autre tournure. Les jésuites voulaient revenir au timon et ruiner notre Université. Ainsi par leurs seules intrigues sont tombées : Prague, Cracovie, laSorbonne, Orléans, Bordeaux, Toulouse, Salamanque et Evora. Je pars demain pour Olmutz en passant par Ancône, Trieste et Vienne, pour arranger mes papiers et en rapporter la plus grande partie avec moi à Rome, principalement la Sinensia- N'auriez-vous pas la bonté de m'envoyer promptement à Olmulz les Mémoires historiques du cardinal de Tournon et les volumes de la vie du célèbre évêque de Cardenas dans le Paraguay? Ajoutez-y votre J(9^r;ïâf/rfî^ Concile avec les écrits de Sepp ou d'autres œuvres importantes qui sont ici inconnues. Les Rapports de Dœllinger sont-ils publiés? Le professeur Lœher m'a aussi écrit au sujet de mes Monumenta Ludovici Bavari- Qu'en pensez-vous? Un mot sur cela à Olmutz me serait agréable. Je voyage incognito; c'est pourquoi je vous

prie de n'en pas parler; je ne toucherai pas l'Allemagne ni la Silésie.

» Mille saluts au noble Dœllinger et, en vous embrassant cordialement, je suis toujours votre, etc. »

Civita-Veccliia, 8 septembre 1872.

c< Très illustre Monsieur le professeur et honorable ami,

» Le mauvais temps m'a vite chassé d'Olmutz, et recto tramite j'ai cherché à regagner les belles îles des Hespérides pour me réchauffer à leur soleil matériel, non spirituel. Mes études trop intenses ont beaucoup nui à ma poitrine qui demande un air doux. Cette Ibis, je me suis retiré dans le voisinage de Civita-Vecchia pour prendre des bains de mer qui m'ont grandement fortifié, grâce à Dieu.

» Je vous remercie beaucoup pour l'envoi des livres et de votre excellent petit écrit {Lettre a% professeur P-Gr. Cornely, pour la ^èi^Vi^^AM Journal du Concile), Les doctes seigneurs de Maria-Laach (1) sont devenus trop présomptueux et ont besoin d'une leçon ; ils l'ont déjà reçue de Bismarck et, comme je l'espère, sans billet de retour. Je me réjouis infiniment pour la magnifique figure que notre remarquable Nestor de la science catholique, Dœllinger, a faite dans la fête du Jubilé à

(1) Jésuites qui publient en allemand, pour le bas peuple, un recueil, les Voix de Mnrin-Luach^ rempli de récits absurdes et rédigé visiblement par des gens sans conscience ou sans foi, avec une impudence de fanatisme et de superstition à laquelle n'atteignent pas encore le Messager du Sacré-Cœuï^ du P. Ramière, ni même le Pèlerin du P. Bailly.

Munich, et pour le juste applaudissement de toute TEurope. Ce fut cerlainement le plus beau moment de sa vie active et qui doit amplement Tindemniser des ennuis qu'il souffre des siens. Exprimez-lui mon entière admiration pour son inimitable discours qui paraîtra bientôt en édition séparée. Merci aussi pour l'envoi régulier de ce valeureux chevalier qui s'appelle le Mercure allemand (journal vieux-catholique), et qui, comme Gœta de Berlichingen, découvre sans peur la nudité de ses adversaires. Continuez comme cela, et je vous enverrai les feuilles de Rome du même esprit. Il me serait aussi agréable de recevoir immédiatement par la poste les plus importants opuscules de cette espèce.

» Mais vous me devez, digne ami, une réponse pour mes deux mille documents environ sur Louis de Bavière. Rien ne serait plus nécessaire ni plus désirable, même dans notre temps, qu'une histoire complùte de ce noble empereur, si digne de compassion, infortunée victime de la hiérarchie romaine liguée à la hiérarchie allemande, et spécialement ensuite de la politique française, qui favorisait, de la manière la plus ouverte, les hiérarques allemands pour abattre cet empereur et ruiner la patrie germanique. Louis de Bavière, bien qu'il ne puisse pas rivaliser avec les Hohenstauffen pour les dons de l'esprit, doit être pourtant placé plus haut qu'eux pour sa loyauté, son sérieux moral et son intime attachement à l'Église. Ce serait péché qu'un tel ouvrage fût confié à une main inexperte ; je suis prêt à tous les sacrifices.

» La protestation de Fulda contre l'expulsion des jésuites aura sa digne réponse. Il est probable que les actes du Congrès vieux-catholique qui va s'ouvrir à Cologne seront immédiatement imprimés et je vous prie de me les expédier aussitôt. Le P. Hyacinthe, avec une véritable furie française, a passé le Rubicon. Les jésuites

et leur parti en triompheront et crieront avec Erasme : O-nvnes Uimuîtus in nnptias exeunt. Après-demain je retourne à mes travaux de Rome. Dieu guide vos pas. » Avec une profonde considération,

» Votre sincère ami, » Augustin Theiner. »

Rome, 4 octobre 1872.

« Cher ami,

» En ce moment, je lis dans un fascicule de septembre des Voix de Maria-Laacft la mordante critique (p. 279 à 287) de la lettre que vous avez publiée. Pour l'amour de Dieu ne répondez pas. Avec les jésuites, il ne faut pas entretenir un feu de tirailleur; comme je vous l'ai dit souvent, il faut les attaquer avec de la grosse artillerie. En même temps je vous prie instamment de m'acheter tout de suite, si on le peut trouver, ou de le demander en prêt à M. Dœllinger, que je salue cordialement, l'ouvrage de Gray cité par le critique : Histoire des controverses touchant les rites chinois^ 2 vol. in-8°, et de me l'envoyer directement par la poste ou par le moyen du libraire. Avec mes documents, je crois pouvoir couler à fond cet ouvrage.

» N'oubliez pas de m'envoyer les comptes rendus sténographiques du dernier Congrès de Cologne. J'écris à Paris pour savoir ce qu'est devenue la prohibition des Mémoires de la Congrégation de la Mission (1). Les

(I) Cornely avait rapporté, dans les Voix de Maria-Laach^ un ordre du général de la Congrégation, du mois d'avril 1872, si je ne me trompe, enjoignant à tous les chefs des diverses maisons d'envoyer, pour être détruits, le tome IV et les suivants de ces Mé-

jésuites sont maintenant tout-puissants et obtiennent tout.

» A la hâte, avec les salutations les plus cordiales.

» Ton Nota manus.

Rome, 29 novembre 1872.

(( Très illustre Monsieur le professeur et cher ami,

» J'ai l'honneur de répondre à votre chère lettre aussitôt après l'avoir reçue. Vous aurez déjà reçu Gray... en même temps que ma lettre; et quant à ce qui regarde les copies des Rapports du cardinal Brindizi à Alexandre, malheureusement je ne puis vous satisfaire, attendu que, depuis le 5 juin 1870, je ne suis plus entré aux Archives; que je n'y puis plus entrer et que je n'y entrerai pas, quand même on me le permettrait. Maintenant je suis un étranger. Non seulement ils m'ont enlevé les clefs, mais ils ont muré les deux entrées, de peur que je n'eusse fait contrefaire ces clefs. Je ne suis plus interrogé sur rien. Tout passe par les mains d'un petit abbé de Saint-Pierre, qui ne sait absolument rien, et qui, à toutes les demandes venues du dehors, répond invariablement : Il n'y a rien.

moires^ comme étant défavorables aux jésuites et publiés sans leur censure. Ils ont à Paris, et, sans doute, dans toutes les grandes villes, des agents spécialement chargés de ramasser les anciens livres. composés contre eux et de les anéantir. C'est ainsi que disparaissent une foule de documents et de témoignages historiques, trop peu connus ou trop spéciaux pour être réimprimés et qui sont, par là, enlevés à la circulation et à la science (note de 1874) Depuis mon retour à Paris j'ai trouvé, en effet, sur les quais, les tomes VI et Vil, qui avaient été vendus pour être délruits.

» Dans les Epistolœ obscuronim vironim Lipsim, vous trouverez la caractéristique la plus exacte de Pie IX. Cet opuscule écrit à Rome.... est tellement intéressant et important, comme écho de Rome, que vous feriez bien de ne pas le laissez périr, mais de l'insérer dans une seconde édition des Documenta sur le Concile et aussi dans votre journal même.

» Quant à ce qui regarde spécialement Héfélé (et Strossmayer)..., je connais trop les deux personnages et je suis convaincu qu'ils ont conservé pure leur conscience, même depuis l'événement. Vous trouverez l'explication de leur position dans le livre de Cjprien De unitale Fcclesiœ et pTmci^fxlemeni dans la troisième Collatio Carthagmensis de saint Augustin. Donc, pardon et amour.... Des hommes comme Ilaynand, archevêque Colocza, ont mis complètement de côté leur conscience, et puisqu'ils se sont attelés d'eux-mêmes à la Berline, ils ne doivent pas se plaindre si on leur arrache le masque. En toute hâte et affection.

» Votre, etc.

» Augustin Theiner.

» P. 8. L'auteur des Epistolœ obscurorum virormn n'est pas le célèbre professeur Lignana, mais un autre qui non seulement vous en permet la reproduction et l'insertion, mais vous en prie. Tout le monde ici est enthousiaste de ce petit écrit, que l'on tient pour la satire la mieux réussie et la plus spirituelle qui ait été écrite sur le Concile. Pour la rendre plus intelligible, vous pourriez, au moyen de notes, substituer aux italianismes autant de germanismes de la même signification ; ce serait une chose exquise. Pie IX lui-même l'a lue deux fois avec un indicible plaisir, en se tenant le ventre de rire, et une troisième fois il se l'est fait lire

dans sa bibliothèque, toujours avec un grand plaisir et en riant aux éclats. Cet écrit est vraiment caractéristique pour lui et le dépeint tel qu'il est et comme il vit. Cet homme est un rare phénomène.... De nouvelles lettres de Héfélé pourront-elles dire plus que celles qui ont déjà été publiées et adressées à la présidence du Comité romain ?

Rome, 9 mars 1873.

« Très illustre et très digne ami,

» Avez-vous reçu de retour l'ouvrage de Gray, De Ritilnis sinensibus? C'est une œuvre misérable et un vulgaire pamphlet, plein de calomnies et de divagations. J'ai été quelque temps en Sicile avec des amis allemands. Je pense bien souvent à vous.

» De cœur tuus et semper, »

Les jésuites s'étant signales, dès leur naissance, par leurs intrigues politiques dans toutes les cours de l'Europe, et spécialement, en France, par leurs attentats contre Henri IV et par leurs démêlés avec les parlements et le clergé, on se demande à quelles considéralions d'ordre supérieur ont obéi les gouvernements qui les ont tolérés ?

La réponse est facile : on les a tolérés parce qu'on ïi'a pas pu faire autrement.

On sait que la théologie romaine appelle tyran tout prince qui ne se fait pas le serviteur du Pape. C'est contre cette doctrine que nos théologiens et nos jurisconsultes ont élevé la doctrine opposée du droit divin ou de l'indépendance absolue des princes et des États, qui ne doivent compte de l'exercice de leur pouvoir qu'à Dieu. De cette doctrine, si étrangement défigurée de nos jours par les royalistes, nous avons tiré le dogme de la souveraineté nationale. Mais la définition romaine du mot tyran explique l'importance que les jésuites du xvi° siècle ont donnée à la théorie et malheureusement aussi à la pratique du tyrannicide, qui leur a procuré la foveur plus ou moins volontaire des princes et Tamitié de Henri IV, dont ils n'ont pourtant pas lieu de se glorifier. L'histoire, en dépitdes efforts qu'ils font pour l'ob-

scLircir, est très explicite sur ce point, et Sully montre clairement, en rapportant les propres paroles de Henri IV, comment ce roi chevaleresque rouvrit malgré lui les portes de la France à ceux qui, ayant deux fois déjà attenté à sa vie, devaient l'assassiner six ans plus tard.

a Je ne doute pas, lui dit un jour Henri IV, que vous ne puissiez faire réplique à cette première raison (tirée de la mauvaise réputation des jésuites); mais je n'estime pas que vous en voulussiez seulement chercher à celle seconde, qui est que, par nécessité, il me faut faire à présent de deux choses l'une : à savoir, d'admettre les jésuites purement et simplement et les mettre à l'épreuve de leurs tant beaux serments ; ou bien les rejeter plus absolument que jamais et user de toutes les rigueurs et duretés dont on se pourra aviser, afin qu'ils n'approchent jamais ni de moi ni de mes États; auquel cas il n'y a pas de doute que ce soit les jeter dans le dernier désespoir, et, par iceluy, dans le dessein d'attenter à ma vie ; ce qui la rendrait si miséraUe et si langoureuse^ demeurant ainsi toujours dans les défiances d'être empoisonné ou assassiné ; car ces gens-là ont des intelligences et des correspondants partout, et si grande dextérité à disposer les esprits ainsi qu'il leur plaît, qu'il Tiie vaudrait mieux être déjà mort y étant en cela de l'opinion de César, que la mort la plus douce est la moins prévue et attendue. »

Il n'est aucun prince qui n'eût agi de même dans les mêmes circonstances. Mais le parlement ne se montra pas d'aussi facile composition. « Le commencement de l'année 1604, dit de Thou (livre CXXXH) , fut remarquable en France par le rétablissement des jésuites. Ils avaient été chassés de tous les lieux du royaume après le supplice du détestable parricide Jean Chatel, à l'exception de Toulouze et de Bordeaux, où ils avaient conservé leurs collèges. Le Roy avait fait un voyage à Metz

et à Verdun l'année dernière et leur avait donné quelques espérances ; mais la difficulté que la plus grande partie du conseil y avait apportée en avait fait différer l'exécution.

» Laurent Maï, qui était à la tête de cette Société, pressait assidûment le Roy de sa parole, lui disant d'un air enjoué « qu'il était plus lent que les femmes, qui ne » portent que neuf mois. » A quoi ce prince lui avait répondu de même « que les. rois n'enfantaient pas si » vite que les femmes. » Ces Pères ne manquaient pas de protecteurs à la cour. Villeroy prétendait qu'on devait s'acquitter envers le Pape d'une chose qu'on lui avait promise. Guillaume Fouquet de La Varanne, qui était dans la confidence du Roy et qui avait plus de pouvoir que Villeroy, soutenait leur parti de tout son crédit.

» Les jésuites, appuies d'un si puissant secours et des \i\es sollicitations du Nonco du Pape, obtinrent du Roy, pendant qu'il était à Rouen au mois de septembre, un édit scellé du grand sceau, qui ne fut porté au parlement que quelques jours avant les vacations. La Compagnie remit l'affaire après la Saint-Martin et ne rentra presque point pendant tout le mois de décembre. »

Elle usa ensuite de plusieurs autres moyens dilatoires; Henri IV dut se fâcher. Alors le premier président du Harlay lui adressa, dans un discours éloquent, les plus énergiques remontrances et refusa l'enregistpcment. « Le Roy, dit de Thou, répondit à ces remontrances avec sa douceur ordinaire, remercia les gens de son parlement aveô affection et dit qu'à l'égard du péril qu'ils craignaient du rétablissement des jésuites, il l'avait toujours beaucoup méprisé,- etc. Mais Pierre Coton, qui pour lors était fort avant dans les bonnes grâces de Sa Majesté, lui ayant rapporté, au bout dé quelques jours, que les gens du Roy tâchaient de rendre

illusoire la grâce qu'il faisait à la Société, le Roy les ea- Y0\ a quérir et leur parla très rudement, leur enjoignant de s'en retourner sur l'heure, quoiqu'il lût déjà tard, et de ne point sortir du palais qu'ils n'eussent donné leurs conclusions. »

Le président de Thou, par respect pour le parlement, ne rapporte pas les paroles irritées que le roi prononça en cette circonstance. Un récit du temps les donne en ces termes : « Vous n'êtes pas d'avis, dit Henri IV, de faire revenir les jésuites ; mais pouvez-vous ^?ie garantir ma vie? Je sais qu'ils en veulent à mes jours, auxquels ils ont attenté plus d'une fois. J'en ai la preuve par expérience, et déjà je porte les cicatrices de leurs coups. Il ne faut pas les irriter davantage ni les pousser à des extrémités. Je consens donc à leur rappel, mais bien malgré moi et par nécessité. » C'était du moins le sens de ses paroles. Dès lors, le parlement dut s'exécuter et redit fut enregistré, autorisant, non pas le rétablissement des jésuites sans conditions, mais, au contraire, prenant de minutieuses précautions pour les rendre aussi inoffensifs que possible et chargeant les parlements de veiller à la stricte exécution de ces mesures, perlant « qu'ils pourront demeurer à Toulouse, Auch, Agen, Rhodez, Bourdeaux, Périgueux, Limoges, Tournon, Le Puy-en-Velay, Viviers et Béziers, où ils étaient auparavant.

« Et pour donner à Sa Sainteté des marques de la bonne volonté du Roy, il leur est permis d'avoir un collège à Lyon et à Dijon, d'où ils avaient été chassés, et principalement dans la maison royale de La Flèche, à condition de n'en pouvoir établir aucun dans un autre lieu, sans permission expresse du Roy,

y> Ils seront tous naturels François, de môme que les recteurs et les proviseurs, et ne pourront recevoir dans leur Société aucun étranger sans la permission du. Roy.

D'OU YIENTlaU'ON LES A TOLÉRÉS. 231

» Que sMl y en a quelqu'un, il sera obligé de sortir du royaume dans trois mois, non compris les habitans du Conlat-Venaissin, qui fait partie de la Provence (1).

» Ils auront à la suite de la cour un des plus autorisez d'entre eux qui pourra prêcher devant le Roy et qui répondra des actions de ses confrères.

» Tous ceux qui sont dans le royaume ou qui entreront à l'avenir dans la Société prêteront serment devant les juges ordinaires de ne rien entreprendre contre la personne du Roy, la paix et la tranquillité publique, et cela sans équivoque ni Hstriction "mentale. Que s'il s'en trouve quelqu'un qui refuse de le faire, il sera contraint de sortir du royaume.

» Ceux qui, à l'avenir, entreront dans la Société, soit avec le vœu simple ou autrement, ne pourront acquérir aucun bien, par vente, donation ou de quelque manière que ce soit, sans la permission expresse du Roy ; ils ne poiLTTont rien recevoir par succession directe ni collatérale, non plus que les autres religieux.

» Ils ne pourront prendre ni recevoir aucun bien immeuble de ceux qui entreront dans leur Société , mais leurs biens appartiendront à leurs héritiers.

» Tous ceux de leur Société et leurs agrégés seront sujets en tout et partout aux lois du royaume et justiciables des officiers ordinaires, ainsi que les autres religieux.

» Ils ne pourront rien entreprendre au préjudice des évêques, des chapitres, des universités, ni des autres religieux, mais se conformeront en tout au droit commun.

» Ils ne pourront prêcher, administrer les sacrements

(1) On reconnaît, aux habitudes électorales et politiques du Vaucluse, la domination prolongée des bons Pères dans le pays. Il n'y a plus de mœurs publiques partout où ils ont séjourné.

ni même celui de la confession, si ce n* est par lapermission des évéqnes ou des ordinaires , ce qui sera observé dans le ressort des parlements où il leur est permis de demeurer, savoir Thoulouse, Bordeaux, Dijon et Paris. »

Telles furent les conditions auxquelles on les reçut, comme particuliers, dans un certain nombre de villes déterminées, après avoir pris toutes les mesures nécessaires et suffisantes, croyait-on, pour les maintenir sous la double discipline des lois de FÉglise et des lois de TÉtal.

Malheureusement, ces conditions ne furent pas toutes ni toujours remplies. Plusieurs fois, il est vrai, on leur fit renouveler leurs serments; mais peu à peu, grâce aux privilèges exorbitants qu'ils arrachèrent. Dieu sait par quels moyens 1 à la faveur des papes, ils firent tomber en désuétude les lois qui gênaient leur action (de même qu'ils ont à peu près déchiré de nos jours le Concordat) et se rendirent, sous le long ministère du cardinal Fleury, absolument maîtres de la société civile et du clergé.

Il fallut sévir. Or, d'une part, le xvm® siècle, tout libre penseur qu'il fût, connaissait à fond la nature et l'importance des questions religieuses; et, d'autre part, il n'était point déchiré par des factions plus politiques encore que cléricales., toujours prêtes à livrer la France aux jésuites. Leur suppression fut prononcée, comme elle le serait de nos jours, aux applaudissements de l'Europe entière.

A ce propos, leurs historiens racontent comment le roi, avant de signer l'arrêt d'expulsion, convoqua et consulta ses évêques, et comment d'une voix unanime (il n'y eut que six opposants) ceux-ci demandèrent la conservation et le maintien de la Compagnie. Rien n'est plus vrai; mais les bons Pères ne disent pas à quel

prix ils obtiarent ce vote favorable, et, en ne le disant point, ils travestissent indignement l'histoire, selon leur coutume; car voici la Déclaration qu'ils avaient remise et signée entre les mains des évêques, avant que ceuxci prononçassent sur leur sort :