CHAPITRE IX

ÉTAT DE LÀ MONABCHIK DES SOLIPSES.

« Les sujets de celle monarchie sont divisés en cinq ordres :

Les nobles (profès de quatre vœux).

Les bourgeois (coadjuteurs spirituels).

Les artisans (les religieux ou les profès).

Le peuple (les laïques ou adjuteurs temporels).

Les adiaphores (ou les non-supérieurs, les novices).

Le monarque les choisit tous après avoir été informé de leurs mœurs et de leur vie (leur position, relations, fortune, influence, etc.). Les satrapes qui sont dans les provinces (les Provinciaux) ont aussi le pouvoir de recevoir les adiaphores. Ils ne sont pas cependent admis dans le royaume, et ils n'ont pas encore le droit de bourgeoisie qu'ils ne soient entrés dans quelques-uns des autres ordres avec les cérémonies ordinaires; car chaque ordre a les siennes. Ils jurent tous une fidélité inviolable à la monarchie. Oulre cela, les nohlcs s'engagent à faire la guerre à leurs propres dépens, contre toutes sortes de nations. Les bourgeois promettent de remplir fidèlement leurs devoirs dans le gouvernement des villes (collèges) et autres emplois domestiques. Enfin, les artisans et le peuple se vouent entièrement au service des autres, sans restriction. Le serment qu'ils prêtent, il est vrai, n'est pas tellement solennel qu'on ne puisse les chasser de la monarchie ; mais on peut aussi les y condamner à une prison perpétuelle, sans qu'ils puissent jamais espérer être relevés de leurs vœux.

Le Monarque est toujours choisi entre les nobles. Les gouverneurs des provinces sont aussi du même ordre. Ils ne peuvent être choisis que par le Monarque, aussi bien que ceux des villes, avec cette différence que ceux-ci peuvent être tirés de la bourgeoisie et que chaque gouverneur de province peut lui donner autant de lieutenants ou de coadjuteurs qu'il lui plaît. Les artisans s'occupent uniquement des ouvrages manuels et de la marchandise. Ils parviennent cependant quelquefois à la qualité de Maître dans les collèges. Enfin, c'est parmi le peuple

qu^oQ prend les soldats, les ouvriers, les gardes du MoDarqae et des gouverneurs, les pionniers, les laboureurs^ les fermiers, les bourreaux, etc.

Le Solipse n'est pas libre de passer d'un état dans un autre. Cbftcun est tenu de rester toute sa vie dans les emplois où il s'est engagé par serment. C'est par là qu'ils prétendent que leur monarcbie se soutient, parce que cette pratique entretient la paix et la tranquillité dans les ordres et ôte tout lieu aux cabales et aux partis qui pourraient les troubler. Je me souviens, cependant, d'avoir vu quelques personnes du peuple qui, pour des actions mémorables, avaient été élevées par raut<»'ité du Monarque au rang des nobles. Mais ces exemples sont rares.

Les adiapborcs remplissent, selon la volonté du Monarque, les places . qui viennent à vaquer dans cbaque état. Les plus heureux des Solipses sont ceux du peuple qui sont destinés à la garde du Monarque et des gouverneurs ; car ils ne sont pas seulement employés à dresser les tables, faire les lits, mais encore à conduire et à faire entrer les nobles, à recevoir les ambassadeurs des princes étrangers, à les écouter et à leur répondre. Qu'on ne dise pas que ces emplois ne leur conviennent pas. Qu'importe? pourvu que la monarchie se maintienne, ce qui deviendrait impossible sans eux, à moins de supprimer tous les ordres, pour ne donner lieu à aucune brigue.

Si le Monarque parait en public, tous les domestiques marchent à ses côtés, et ils sont si attentifs à sa garde qu'il y en a toujours parmi eux qui sont médecins. Les autres ordres marchent indifféremment devant ou derrière lui. Il n'y a presque personne qui ne les recherche et ne leur fasse la cour. Celui-ci tâche, à force de présents, de gagner la faveur du Monarque, pour arriver à quelque dignité; celui-là, pour obtenir le pardon de quelque faute; cet autre, pour se laver d'une calomnie; car il n'y a point de faveur, si grande solt-elle, que Ton n'obtienne par leur entremise.

Il en résulte même une charge insupportable aux nobles, qui résolurent une fois, pendant un court interrègne, de revenir à leur première condition et de faire jurer au Monarque, une fois élu, de ne plus les investir d'aucune autorité. Mais ce ftit en vain ; car ces (prélats) domestiques, ayant eu vent de cette délibération, commencèrent u se liguer et à méditer une révolte.

ILs sollicitèrent l'appui des souverains étrangers et promirent de leur livrer la monarchie des Solipses s'ils voulaient venir h leur secours, en sorte que Visbonat (Vitelleschi), ayant été élu et redoutant de voir ces troubles se changer en révolte ouverte, cassa non seulement ce qui avait été fait dans l'interrègne^ mais s'affranchit en outre du serment qu'on lui avait fait prêter et laissa toutes choses en l'état. Bien plus, il accorda aux domestiques de nouveaux.privilèges, tels que celui de porter le bonnet carré des nobles et autres premiers magistrats. Aussi prouvèrent-ils leur pouvoir en faisant exiler plusieurs nobles, qui, bien loin d'avoir pris les armes (l'auteur semble ici parler pour lui-même), n'avaient pas seulement osé ouvrir la bouche. Cette victoire les rendit tellement forts, qu'ils traitèrent toujours les autres ordres dans la suite avec un dédain insupportable. Visbonat se laissait entièrement conduire par eux (craignant le sort de quelques-uns de ses prédécesseurs). Ils étaient ou donnaient les charges à qui ils voulaient. J ai vu des magistrats d'un mérite accompli dépouillés de leurs charges, et des scélérats élevés à la dignité de gouverneur, sans autre talent que celui do mettre partout la division, pendant que les membres les plus distingués étaient obligés de cacher et de dévorer leurs peines. Ils devaient même se faire violence et approuver la mauvaise conduite du Monarque pour se soustraire à la rigueur des lois. J'ai vu, entre autres, un homme absolument incapable de gouverner, à qui il n'eût pas été prudent de confier un troupeau, ayant été accusé et convaincu de plusieurs crimes. La cfaargo de juge que j'exerçais alors m'avait obligé à le condamner à mort, et il devait peu de temps après servir d'exemple. Cependant, ceux du peuple employèrent si bien leur crédit auprès dé Visbonat, qu'ils le sauvèrent du gibet. Ce n'est pas tout ; ces protecteurs du crime n'attendirent même pas que la mémoire de ses forfaits fût effacée pour lui donner la charge de capitaine des gardes (recteur), au grand scandale de tout le monde, indigné de voir une telle charge déshonorée et un homme qui était la honte du genre humain (un Germiny) (.yrauniser la noblesse. Je m'opposai à ce scandale autant que je le pus. Je ûs voir que les lois étaient violées, le bon ordre renversé. Tous mes efforts furent inutiles. Le Monarque a prononcé) mn disait-on, et ses ordres sont au-dessus des lois. (Il

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est évident que Touteur raconte ici un fuit qui lui était personnel.)

Pour rétablir la réputation de ce misérable, il fallut que le Monarque fit publier dans toute la Liadersie (Sicile) un édit qui déclarait Golosbidozarus (c*était son nom) exempt de toute tache et de toute infamie, enjoignant à chacun de le tenir pour honnête : « Parce que^ s'il avait été condamné dans les formes et avec justice, on lui avait imputé des crimes tels, quil aurait fallu l'exécuter sur-le-champ, et qu'on avait jugé plus charitable de lui donner la charge de directeur du palais du Monarque. » Cette nouvelle espèce de justiOcation causa une surprise extrême. Tout le monde avait les yeux sur moi pour voir ce que j'allais faire ; mais je me démis de ma charge, et depuis ce temps je vécus sans emploi, et j'ai eu à souffrir de ce malheureux toutes sortes de sourdes vengeances.

Ce que nous disons ici du domestique du Monarque, on peut le dire à proportion de ceux qui sont auprès des gouverneurs de province et de ville. C'est une loi pour tout le royaume de ne pas toucher à leurs privilèges. On les craint et on renverserait tous les états si on voulait les renverser ou mettre quelque distinction dans les ordres. »

L'éditeur ajoute en note :

Les jésuites sont divisés en cinq classes :

Les profés de quatre vœux sont ceux qui, après une longue épreuve, sont enfin jugés dignes de mourir dans la Société. Ils ajoutent aux trois vœux ordinaires cejui d'une soumissio/i absolue au pape, pour lequel ih doivent combattre sans relâche. (Â mesure que le nombre des profès de quatre vœux s'accroît, l'armée du fanatisme grandit d'autant. C'est ainsi que, faible encore et peu redoutable en 1844, malgré la bruyante agitation qu'elle souleva alors, la Compagnie est devenue de nos jours omnipotente et maîtresse de l'Église.)

Les coadjuteurs spirituels sont ceux en qui on entrevoit les qualités pour devenir profès. Ils peuvent être nommés Recteurs et participer ainsi à quelques-uns des secrets de la Compagnie ; ils subissent une sorte d'initiation.

Les scolaires ou simples profès sont ceux qui sortent du novi«

ciat pour être régents. Ils doivent une entière obéissance aux grands profès et aux coadjuteurs spirituels.

Les coadjuteurs temporels sont des gens iiabiles, mais sans instruction, destinés au service personnel des Pères.

Les novices sont ceux qu'on éprouve ou plutôt qu'on exerce pendant deux ans d'après la méthode d'Ignace.

11 n'y a que les profès de quatre vœux qui ne puissent être renvoyés de la Compagnie. Le général est maître de tous les autres, qu'il peut renvoyer sans être obligé de dire, ses motifs. Il est cependant plus réservé à l'égard des coadjuteurs spirituels, qui ont déjà une partie des traditions de la Société.

Nous voyons dans ce chapitre à quel point d'arrogance étaient arrivés les coadjuteurs temporels par leur nombre. Mariana avoue qu'ils ont provoqué beaucoup de troubles; mais il n'est pas facile d'en connaître les causes, puisque ces désordres se passent au sein de la Compagnie, qui les étouffe et les cache avec le plus grand soin. Ces coadjuteurs, qui sont de simples domestiques à tout faire ou factotum, devaient primitivement rester vêtus en laïques; mais ils se mutinèrent et obtinrent de Vitelleschi de porter la robe et le bonnet carré, comme les profès. De nos jours, vers 1856, il y eut, comme je Tai dit, une mutinerie analogue au sujet des doctrines féodales delà Civiltà Cçttiolica, que le P. Beckx voulut imposer et imposa, en effet, à -toute la Compagnie. Les jésuites devinrent, depuis lors, le centre et lès agents d'une vaste réaction politique dans toute l'Europe. Ils imposèrent à la Bavière et à l'Autriche le Concordat, qui a causé leur ruine, et au comte de Chambord le vœu d'obéissance au pape et à l'infaillibilité papale, qui l'a rendu, lui et son parti, fanatique ullramontain.

Il y aurait beaucoup d'autres enseignements à tirer de la Monarchie des Solipses; mais le livre n'est pas très rare, malgré le soin qu'ont les jésuites de le faire disparaiiro, et l'on peut le consulter. Il a été réimprimé en 4824 et annoté par le baron d'Hénin de Cuvillers. Le marquis Martial M arcet de La Roche- Arnaud, de son côté, a fait connaître Saint-Acheul. Mais, venu à résipiscence, il a déclaré, en i845, que tout ce qu'il avait imprimé contre les jésuites était « le fruit honteux d'une vengeance pleine d'impostures. »

a II y a longtemps, dit le premier éditeur de la Monarchie, que

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François Borgia a prédit a qu'il viendrait un temps où la Société \) ne mettrait plus de bornes à son orgueil, etc. » Ce passage, souvent cité, est très connu. Claude Aquaviva, leur cinquième général, se plaint, dans son livre intitulé : Des moyem de guérir les maladies de la Société^ que, « sous le spécieux prétexte du zèle pour le salut des âmes, les jésuites ne s'occupent plus que de choses temporelles et s'insinuent dans les cours des princes et des grands. » Vitellesciii, son successeur, avertit ses frères qu'on les accuse partout « d'être des orgueilleux et de vouloir que toutes les affaires passent par leurs mains. » Mariana, dont Baronius loue la grande piété, a fait l'ouvrage cité plus haut sur les Maladies de la Société^ dont les jésuites ont voulu contester laulhenticilé ; mais le P. Alegambe fut forcé de la reconnaître, et le P. Floraventio, confesseur du pape, dit avec douleur que «^ tout ce qui y est contenu n'est que trop véritable et que la Société a besoin d'une réforme totale. »>

« Le livre du F. Jarrige, intitulé les Jésuites sur Véchafawl, confirme merveilleusement ce qui précède. Si Ton dit qu'il le composa dans le temps qu'il avait apostasie la Société, je répondrai, avec M. Arnauld, que, s'il avait avancé des faussetés, les jésuites l'auraient contraint de les rétracter publiquement lorsqu'il rentra parmi eux. » Ce livre traite longuement des causes intérieures de troubles et de jalousies eptre le$ frères. Le chapitre xi a pour titre : Raisons de mécontentement prises des syndicats parmi ks jésuites. On y lit que : « Pour fonder un gouvernement plus tyrannique que religieux, Ignace fait deux règles qui, sous prétexte d'augmenter la charité, la détruisent Il veut, par la première, que tous soient toujours ))rèts à se dénoncer les uns les autres quand le supérieur les interroge, et, par la seconde, il oblige chaque membre à faire connaître au supérieur les fautes qu'il aura remarquées dans la vie ou les mœurs de ses compagnons. « Par là, les méchants oppriment les bons, sans qu'ils le sachent, par des accusations secrètes. Les envieux arrêtent la bonne fortune de ceux qui travaillent avec plus de succès que les autres, et les supérieurs sont bien aises d'avoir dans leur pupitre des informations et des dénonciations contre ceux qui leur font ombre. » Toutes ces remarques sont évidemment prises sur le vif ; mais nous n'avons pas à nous immiscer dans les maladies internes de ce grand corps.

L*éditeur donne ensuite : Deux requestes présentées à N. S. P. Clément VIII, par différentes provinces de la Société pour en obtenir la réforme ; et enfin une pièce non moins authentique et non moins curieuse portant pour titre : Instruction aux princes sur la tnanière dont se gouvernent les jésuites, par un religieux désintéressé. Gel écrit parut en italien à Milan et à Rome en 1617, avec permission des supérieurs. On le trouve d'ailleurs dans le tome II du Mercure jésuite. On y lit que : «f II y a quatre espèces d'agents jésuites. Les premiers sont des prêtres séculiers qui leur sont aveuglément soumis. Les seconds sont des prêtres ou des laïcs gui vivent dans le monde, où ils obtiennent pair le crédit des jésuites de i)onnes places et bénéfices; mais ils font vœu de prendre Thabit quand leur général le leur ordonnera ; c'est pourquoi ou les appelle jésuites in voto. Ils sont d'un merveilleux secours à ces Pères* pour établir leur Monarchie dans toutes les cours des princes et des grands. Les troisièmes sont ceux qui demeurent dans les monastères et qui sont ou prêtres, ou convers, ou clercs. Enfin, les quatrièmes sont les jésuites qui gouvernent et qui font mouvoir le vaste corps de cette religion. » Selon l'auteur de ce mémoire, le mal vient surtout : « Premièrement, de ce que les jésuites confessent une grande partie de la noblesse, et,. pour cela, ils n'admettent pas à leurs confessionnaux les personnes pauvres de l'un et l'autre sexe. Bien plus, ils confessent souvent les princes marnes; en sorte que par cette voie il leur est facile de pénétrer les résolutions des princes et d'en informer aussitôt leur général ou les Assistants qu'ils ont à Rome. »

« Mais les jésuites ne servent pas aussi fidèlement qu'on le croit le souverain pontife, et c'est ce que savent parfaitement bien tous ceux qui ont été cités juridiquement à Rome. Mais je ne veux pas les nommer ni m'étendre davantage sur ce point afin de ne conlrister personne. » L'éditeur met en note :.« En 1602, le pape Clément VIII était sur le point de condamner Molina, Les jésuites, pour détourner le coup, s'avisèrent de soutenir dans leurs thèses, à l'université d'Alcala : « QuHl n*é- » tait pas de foi que celui que P Eglise appelait souverain pontife » fût véritablement le vicaire de Jésus-Christ. » Une telle proposition détruisait radicalement Tinfaillibilité papale. Le pape donna ordre à son nonce de citer à Rome tous les docteurs

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d'Alcala qui avaient eu part à cette tbèse. Mais l'inquisition d'Espagne réclama contre cet empiétement de ses droits et fit mettre'cn prison le P. Ormate, ainsi que Turriano, Vasquez et Almesan, professeurs ou recteurs d'AIcala, engageant en outre le roi d'Espagne à défendre les privilèges de sa couronne. Rome dut transiger, et les jésuites échappèrent encore une fois au coup qui les menaçait. »

N'est-ce pas également une page d'histoire contemporaine que celle-ci : « Eh quoi! sous le pontificat de Grégoire XIII, les jésuites n'ont- ils pas demandé le gouvernement de toutes les églises de Rome, pour jeter dans cette ville les fohdements de leur Monarchie Y N*ont-ils pas obtenu la même chose en Angleterre, où ils viennent de faire élire un archîprétre jésuite in volo, qui, loin de protéger le clergé, persécute au contrave comme un loup enragé tous les prêtres qui ne dépendent pas d'eux, jusqu'à leur défendre de causer ensemble ; en sorte que, maintenant, presque tout le clergé d'Angleterre est Jésuite in voto, et que, quand bien même ce royaume se convertirait, il aurait le malheur de voir naître immédiatement dans son sein une monarchie jésuite, et de là vient que le mouvement des conversions y est presque entièrement éteint, tandis que l'ancien clergé séculier y obtenait des fruits admirables, quoique les jésuites s'en attribuassent tout l'honneur. » Ces passages, qu'on dirait arrangés ou faits à plaisir, sont extraits des pages 390 et 391 de la Monarchie des SolipseSy édition de 1753.

Je trouve cette même pièce dite Advis aux princes dans un autre Recueil intitulé : les Mystères les plus secrets des jésuites^ h Cologne, chez les héritiers de Pierre Marteau, à l'enseigne de la Vérité, 1727, in-12 de 160 pages.

« L'agrandissement des jésuites, dit la préface, est l'objet de l'admiration du monde. On ne comprend pas comment, en moins de deux siècles, ces religieux ont pu devenir assez puissants' pour se rendre redoutables, non seulement à tous les autres Ordres, mais même aux princes et aux rois. C'est un mystère pour bien des gens, qu'il est important de leur développer, et c'est ce que l'on fait en donnant au public les pièces suivantes, qui contiennent tout le secret de ce mystère :

L Les Instructions secrètes [Monita sécréta) des jésuites.