L ENTREE TRIOMPHALE A JERUSALEM. 1 3 I

l'hypocrisie consommée de ses interlocuteurs. Ils viennent à lui avec des paroles engageantes, ils le flattent, ils ont l'audace do lui dire : « nous savons que tu parles droitement, que lu es véridiqnc, que tu enseignes la voie de Dieu en vérité ». De deux choses l'une : ou cette protestation était sincère, mais alors elle condamne l'incrédulité de ses auteurs, ou elle était mensongère, mais alors elle les convainc de la plus odieuse duplicité. Dans un cas comme dans l'autre, elle est accablante pour ceux dont elle émane.

La repartie de Jésus ayant fermé la bouche aux Hérodiens, les Saducéens leur succédèrent (i). Nous n'insisterons pas sur l'étrange question qu'ils présentèrent. Cette supposition d'une femme qui épouse successivement sept frères, rappelle les sujets oiseux et souvent ridicules qui défrayaient les discussions des rabbins. Jésus fit à cette question la réponse qu'elle méritait : « Fous vous é^are:^, parce que vous ne Lonnaisse:( ni les Ecritures ni la puissance de Dieu n. Nous ne nous étendrons pas non plus sur la nouvelle tentative pharisienne qui suivit l'échec des Saducéens (2). C'étaient là des efforts désespérés et condamnés d'avance à ne porter aucun fruit. Bien loin d'affaiblir le crédit dont Jésus jouissait, ils ne faisaient que l'augmenter en donnant au Maître l'occasion de parler avec cette sagesse qui faisait l'admiration de la foule et affermissait sâ confiance (3). Les Pharisiens le comprirent ; leur dernière question ayant déterminé une réponse qu'ils ne pouvaient récuser sans renier leurs propres principes, ils ne se hasardèrent plus à lui rien demander (4). Mais, sur ce terrain, Jésus acheva leur défaite en leur montrant que nonseulement il était capable de répondre a toutes leurs questions, mais qu'ils étaient incapables de répondre aux sieniws. « Q.ue vous semble-t-il du Christ, leur dcmanda-t-il, de qui est-il le Fils } » — « de David ». — « Comment donc David l'appelle-t-il par l'Es-

(i) Marc, xn, 18-27 ^^ parall.

{2) Mt, xxn, 34-40.

(3) Mt, xxn, 33.

(4) Marc, xn, 34 ; Luc, xx, 40.

prit son Seigneur ; si David l'appelle Seigneur, comment est-il son Fils (i) ?» A cela il n'y avait qu'une réponse possible : c'est que le Christ est d'origine divine ; mais cette réponse, les Judéens s'étaient mis volontairement dans l'impossibilité de !a formuler. Ils se turent.

La longue lutte qne nous avons retracée touche à son terme. Sur le terrain des discussions comme sur celui de la popularité, les Judéens aboutissaient à la défaite la plus accablante. Ht pourtant que n'avaient-ils pas fait pour triompher de leur adversaire ? Ils l'avaient accusé d'impiété, de blasphème, de démence ; ils avaient décrété l'excommunication de quiconque le reconnaîtrait comme le Messie et publié^ dans Jérusalem, non-seulement l'interdiction formelle de lui donner asile mais aussi l'ordre direct de le livrer, si on le découvrait. Alliances avec les HérodienS;, conciliabules secrets, action persévérante auprès du Tétrarque, tentatives d'arrestation immédiate, entente avec les Messianistes, ordres exprès à la garde du Temple, rien n'avait été épargné pour s'emparer de lui. En tout et partout, ils avaient échoué. La popularité de Jésus avait augmenté de jour en jour. Après comme avant la défection des Messianistes à Capernaùm, des foules considérables n'avaient cessé de l'accompagner ; à chacune des fêtes qui se célébraient à Jérusalem, il ava:t été attendu avec impatience. Ce n'étaient pas les Caliléens seulement, c'étaient des habitants de Jérusalem, des Pharisiens, des membres du Sanhédrin qui s'étaient laissé entraîner, lui dernier lieu, il avait parcouru le pays tout entier, appelant à lui tous ceux qui voulaient être ses disciples et, à cet appel, il s'était levé une grande foule de croyants. De (ialilée, de Pérée, de Judée, de Jérusalem même, on était accouru avec transports, lunouré de tout ce peuple, acclamé, porté en triomphe, il était entré dans le Temple, y avait renouvelé la scène contre les marchands,

(i) Marc, Kii, 3r-37'