I. — De la Responsabilité

M. Cohen ne la conteste pas. Pour lui;, les Judéens ont di- • rectement déterminé la mort de Jésus ; il accepte ce fait sans accuser Pilate qui, comme nous l'avons montré, n'a agi qu'à son corps défendant; mais il commet deux erreurs contre lesquelles nous nous sommes élevé. D'un côté, il est trop sévère en considérant le peuple dans son ensemble (4) comme responsable du sort fait au Xazaréen, de l'autre, il ne l'est pas assez en pré- Ci) C'est dans un sens essentiellement juridique que nous prenons ces deux termes, la responsabilité n'étant alors que l'état de celui qui a à répondre de l'acte commis.

(2) Les Pharisiens, 2 vol., Paris, Calmann-Lévy, 1887.

(3) Les Déicides. Examen de la vie de Jésus et des développements de l'Église chrétienne dans leurs rapports avec le Judaïsme. Paris, Calmann-Lévy, 1864.

(4) Les Déicides, p. 83 et passim.

l60 CONCLUSIONS.

tendant que le parti des Pliarisicns^ dans sa grande majorité, a été favorable à Jésus et en faisant peser l'inculpation presque uniquement sur les Saducéens. Il est superflu de réfuter plus longuement ici ces deux affirmations et nous concluons :

I" Q.UC les foules galiléennes en général et un groupe composé d'un certain nombre de Pharisiens (et peut-être même de quelques Saducéens) ne sont responsables ni de la condanmation ni de la mort de Jésus. — On pourrait sans doute critiquer la conduite de ces partisans trop timides et déterminer en quoi ils ont failli, mais ce n'est pas là le but que nous nous sommes proposé d'atteindre;

2" Que Pilate, de l'aveu de Jésus lui-même (Jean xix, ii), n'est pas responsable de la condamnation et ne l'est qu'indirectement du supplice du Nazaréen;

3" Q.ue les auteurs responsables et de la condamnation et de la mort de Jésus sont les Judéens, c'est-à-dire, un parti peu nombreux relativement à la totalité de la nation et composé : 1° des chefs mêmes de la Théocratie, Saducéens, Hérodiens et Pharisiens, également responsables, puisqu'ils ont tous pris une part active à la persécution et ont manifestement concouru au succès final, mais parmi lesquels les Pharisiens ont été les plus militants; 2° de tous ceux qui, comme Judas et les Messianistes, ont, pour des raisons diverses, fait cause commune avec les hiérarches et secondé leurs desseins, les hommes de cette fraction pouvant être, en raison même de leurs moindres lumières, considérés comme moins responsables que les premiers.