LITTÉRATURE ET MORALE

Origine du mal, remplacement des religions par le culte de soi-même.

La nature, dans l'ensemble de ses créations, el dans chacune de ses créations, est logique ; elle tend par conséquent à Tordre ; elle veut Tordre ; elle cherche Tharmonie, la beauté, la perfection.

Et c'est parce que la nature, ou Tunivers physique et visible, est logique; c'est parce qu'en vertu de cette logique, il tend à la perfection de Tordre, que l'homme, qui n'est autre chose que Tunivers devenu vivant et sensible, ayant acquis conscience de lui-même et sentiment, est intelligent, un animal suivant la logique, cherchant Tordre, adorant la beauté, et obéissant à la Justice.

Mais la matière ou les éléments mis en œuvre par la nature paraissent inhabiles à réaliser cette perfection^ but final des tendances universelles.

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Ainsi, il est évident de par Texpérience que, dans le système des mondes, la sphère est conçue, si Ton peut ainsi dire, comme une figure dont tous les points extérieurs sont également éloignés du centre ; le cercle, de même, etc. — Et, cependant, il n'y a point de sphère parfaite ; la nature est inhabile à la réaliser.

De là une distinction entre réel et idéal.

L'écart entre le réel et l'idéal, constitue le désordre, le péché, le mal.

(Abîme entre Y esprit et la matièi^e : deux extrêmes de la nature, là idée et le fait.)

Ainsi le désordre n'est qu'un fait d'impuissance ou d'infériorité de la substance vis-à-vis de l'idée, ou du Verbe, ou de la Sagesse.

En autres termes. Dieu ne peut pas produire son égal, ce qu'il aurait dû faire, cependant, s'il eût voulu empêcher le péché.

Ainsi de même que l'idéal et la Justice, le péché est inhérent à l'être humain, et à toute la création. Pour nous en délivrer, nous n'avons que notre idée du droit et du beau, qui, servie par une volonté énergique, répare sans cesse en nous le défaut inévitable, et plus ou moins choquant, causé par l'infériorité, ou la nature réfractaire de la matière.

Ce rôle de la conscience et de Vintellir/Pnce, en nous, est justement ce que la mythologie chrétienne a appelé grâce efficace, rédemption^ réparation du péché originel par les mérites du Christ. — Ici seulement, la théologie a fait une personnification divine de ce qui est en nous faculté de premier ordre ; comme la matière, ou les sens nous tentent et nous damnent, ainsi la conscience, Yidée pure de la Justice, du beau et de Tordre, nous relève et nous sauve : c'est la consolation de toutes nos misères, le paradis de nos âmes.

La conception du corps glorieux^ c'est-à-dire d'une création parfaite, adéquate à l'idée, nous est ici une preuve de la vérité de notre interprétation ; c'est un témoignage de la théologie fourni contre elle-même.

Si donc la Justice qui nous est immanente, jsi l'intelligence dont nous sommes doués, forment notre béatitude, si elles sont notre rédemption, notre médication, notre salut, nous n'avons pas à chercher ailleurs l'accomplissement de notre destinée. Il est en nous, il dépend de nous.

Celui qui se purifie et qui cultive son âme est sauvé, aussi heureux qu'il peut l'être ; il a vu Dieu, ou les Dieux, et n'a plus rien à souhaiter. Celui qui vit dans le péché, dans l'infamie, est misérable ; il

est Tesclave de la mort, il vit dans la terreur, langoisse, le remords ; s'il ne s'amende au dernier moment, s'il finit dans l'impénitence, c'est un damné, une créature indigne, un homme manqué, qui eut mieux fait de ne pas vivre.

Jéhovah perd et ressuscite, fait le bien et le mal, etc.;

Que le monde est fait pour l'homme;

Que la question de l'origine du mal, ou péché originel, est la même pour le croyant que pour l'athée.