LUTHER

Luther, né en 1483, était fils d'un ouvrier mineur. Envové à l'école d'Eisenbach, il allait chanter devant les maisons pour gagner son pain. En 1 50 1 , il entra à l'université d'Erfurth pour étudier la théologie, qu'il abandonna bientôt pour se jeter dans Tétude du droit.

Un accident donna une direction subite à ses études. Il vit une fois un de ses amis tué d'un coup de foudre à ses côtés. Il poussa un cri et fit vœu à Sainte-Anne de se faire moine s'il échappait au même malheur. Le i 7 juillet 1505, après avoir passé la veille une soirée avec ses amis à faire de la musique, il entra dans le cloître des Augustins à Erfurth.

Devenu prêtre, Luther voulut voir l'Italie et surtout le siège de la papauté. Il lui sembla

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bien vite que dans cette cité sainte le christianisme était complètement oublié.

Le trône de St-Pîerre était, à cette époque, occupé par un pape belliqueux et colérique, c'était Jules II, qui ne respirait que sang et ruines. Il vendit à François I" ce qui ne lui appartenait pas, les droits de l'Eglise de France. Il faisait argent de tout, pour vivre dans l'opulence de ses prédécesseurs.

La meilleure source de ses revenus était encore le trafic des indulgences. II avait donné " l'exploitation de cette marchandise au dominicain Tetzel, qui la débitait partout, dans les églises, sur les places publiques et jusque dans les cabarets. Luther fut indigné en voyant le prosjxîctus décoré du nom et de la protection de l'archevêque de Mayence.

Luther était docteur en théologie, professeur à l'université deWittemberg, vicaire provincial des Augustins.

11 commença son opposition en suivant la voie légale. Il s'adressa à l'évèque de Brandebourg, pour le prier de faire taire Tetzel. L'évèque répondit que c'était attaquer la puissance de l'Eglise , qu'il s'attirerait de