XIV INTRODUCTION

fait, que tous les phénomènes qui frappent ses sens lui font rechercher les causes qui les ont produits. Il attribue à une cause invisible, à une puissance occulte, tout ce qui frappe ses sens, et il personnifie cette cause, cette puissance.

Tout ce qui lui est agréable, tout ce qui lui est utile, il l'attribue à une puissance bonne, bienfaisante, et à une cause mauvaise tout ce qui lui est nuisible et désagréable. Cette disposition de Tesprit humain engendre inévitablement le polythéisme, c'est-à-dire la pluralité des divinités. Mais, à mesure que les sociétés grandissent, les intelligences se développent, et les langues s'établissent et se perfectionnent, et sans cesse occupées des phénomènes de la nature et des puissances qui les produisent, les idées, les hypothèses se modifient, se transforment; et bientôt les esprits supérieurs ne se contentent plus de supposer à chaque phénomène une cause particulière, ils recherchent la cause des causes, et ils arrivent à la conception d'une seule cause, source de toutes les causes, de toutes les choses, qui est le Dieu créateur et tout-puissant. Mais ce