NATURE DE L ÉTAT D IMMOLATION DE JÉSUS 7I

représente et dont il nous applique les mérites '.

Une autre différence, qui découle de la première, c'est que l'immolation du Calvaire a été une immolation sanglante et que l'immolation eucharistique est une immolation mystique ; non pas que l'une soit plus immolation que l'autre, mais la forme de la première, consistant dans la mort, exigeait l'effusion du sang 2, tandis que la forme de l'immolation sacramentelle, n'altérant en rien la vie glorieuse de la Victime, n'a aucun cachet de souffrance, et demeure purement spirituelle. Ce qui n'infirme en rien toutefois la valeur du Sacrifice ni la réalité de la Victime sacrifiée : les deux modes d'immolation étant également agréables à Dieu et divinement opérant pour le salut du monde.

Le rite du Sacrifice suit naturellement la nature de chaque état d'immolation. La mise en scène du Sacrifice du Calvaire n'a plus ici de

1 « Le sacrement de l'Eucharistie représente ce qu'est la passion du Christ. C'est pourquoi il produit dans l'homme l'effet que la passion du Christ a produit dans le monde... D'où le Seigneur dit lui-même (Mat., xxvi, 28) : « Ceci est mon sang qui sera répandu pour vous pour la rémission des péchés. » S. Thom., III p., q. 79, a. 1.

2 « Il n'y a point de rémission de péché sans l'effusion du sang. » Hébr., i.\. 22.

raison d'être. Il n'est pas nécessaire de dresser une croix pour y voir mourir le divin Crucifié : 1 autel sur lequel II s'immole de nouveau la remplace l. Pour verser son sang il Lui fallait des bourreaux ; pour se faire Eucharistie, Il s'adresse à la foi et à l'amour de ses Prêtres 2. Les cris de mort que vociférait le peuple déicide, ont fait place aux adorations et aux actions de grâces de la foule des croyants.

Jésus est toujours honoré comme le Crucifié du Calvaire, et II est aimé et adoré, dans le silence du sanctuaire, comme le Prêtre- Victime dont le sang ruisselle sur nos autels, pour perpétuer ses divins mystères et ses infinies miséricordes.

V. — Même réalité d'immolation dans l'Eucharistie et sur la Croix

Si nous avions assisté à la mort de Jésus sur la croix, nous aurions entendu le grand cri de

1 « Comme la célébration de l'Eucharistie est une image qui représente la passion du Christ, de même l'autel est la représentation de la croix sur laquelle le Christ a été immolé dans son espèce propre. » S. Thom., III p., q. 83, a. 1, ad 2.

2 « Le prêtre est l'image du Christ, en la personne et la vertu duquel il prononce les paroles pour la consécration. Par conséquent, c'est d'une certaine manière le même qui est prêtre et hostie. » Ibid., ad 3.

NATURE DE l'ÉTAT D'iMMOLATJON DE JÉSUS "]3

la divine Victime ' couronnant l'œuvre de sa mission rédemptrice : « Consummatum est » 2. Jésus peut mourir. Il n a plus rien à faire sur la terre où II était descendu 3. Il n'a plus rien à enseigner aux hommes 4. Il n'a même plus de supplications à adresser à son divin Père 5. L'effusion de son sang est la dernière purification de l'humanité. La vie qu'il donne est le plus solennel acte d'amour qu'il fait pour son Père, entre les mains de qui II s'abandonne 8, et pour les hommes à qui II ouvre la porte du ciel.

Ce « consummatum est » n'est que l'écho de cette autre sublime parole que Jésus faisait entendre dans la prière qu'il adressait, la veille, à son divin Père : « Père, j'ai achevé l'œuvre que vous m'aviez chargé de faire. Maintenant, glorifiez-moi 7. » C'est au sortir du Cénacle, entre la

1 Mat., xxvii, 5o.

2 « Jésus dit : Tout est consommé. Et, inclinant la tête, il rendit l'esprit. » Jean, xix, 3o.

3 « J'ai achevé l'œuvre que vous m'aviez chargé de faire. » Jean, xvii, 4.

4 « Allez, enseignez toutes les nations, leur apprenant à garder toutes les choses que je vous ai commandées. » Mat.,