IV. — Jésus, vainqueur de la mort

Par une permission divine, la mort a fait son œuvre en Jésus. Le Verbe incarné, crucifié à un gibet, a senti ses forces L'abandonner et sa vie se retirer. Dans un dernier soupir. Il a cessé de vivre et II est tombé dans la mort. Il avait épuisé toutes les souffrances, essuyé tous les outrages, versé jusqu'à la dernière goutte de son Sang. Ce

• « Je veux que vous soyez consolés, instruits, dans la charité, de toutes les richesses de la plénitude de l'intelligence, de la connaissance du mystère de Dieu le Père et du Christ Jésus, en qui sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la science. » Col., Il, 1-3.

- « Je n'ai pas jugé savoir autre chose parmi vous que Jésus- Christ et Jésus-Christ crucifié. » I Cor., ii, 2.

n'était plus qu'un cadavre cloué à une Croix. Le triomphe de l'enfer paraissait complet ; Satan avait eu raison du Fils de l'homme et il L'avait pour toujours réduit à l'impuissance totale de la mort.

C'était la dernière humiliation que Jésus voulait subir aux yeux des hommes. Toute sa doctrine comme toutes ses promesses étaient ensevelies dans le tombeau ; et la mort avait couvert d'un voile funèbre les espérances de tous ceux qui croyaient en Lui '.

Il fallait attendre l'explication du mystère. Jésus ne tarda pas à parler, et à parler en Dieu. La mort n'avait sur Lui que l'empire qu'il avait bien voulu lui donner"^. Quand l'heure fut venue, Il la chassa loin de Lui et reprit la vie qu'elle Lui avait ravie. Aux ténèbres du tombeau succédèrent les gloires de la résurrection. Les ombres du mystère se dissipèrent et Jésus apparut au monde plus beau, plus vivant et plus éclatant que jamais. Il entrait dans une phase nouvelle, celle de sa gloire. Sa mission accomplie sur la terre, Il pré-

^ Les disciples, sur la route d'Emmaûs, ne disaient-ils point : « Nos princes l'ont livré pour être condamné à mort : ils l'ont crucifié ; et cependant nous espérions que c'était //// qui devait racheter Israël. » Luc, xxiv, 20, 21.

2 « Personne ne me ravit la vie, mais ;'e la donne de moimême ; j'ai le pouvoir de la donner et j'ai le pouvoir de la reprendre. » JliAN, X, 18,

parait maintenant son retour dans le sein de son Père, d'où II n'était descendu que pour dire aux hommes combien II les aimait et le leur prouver par l'effusion de son Sang.

Tout à l'heure, Il disparaîtra pour ne plus revenir qu'à la fin des temps ' ; mais auparavant Il consolera et fortifiera ses Apôtres, Il leur donnera ses dernières instructions et les assurera de nouveau de sa divine assistance jusqu'à la consommation des siècles -. Et quand II leur aura fait ses derniers adieux, qu'il les aura bénis tendrement et qu'il aura jeté sur sa divine Mère un dernier et ineffable regard de tendresse, Il s'élèvera dans les airs et s'envolera dans les Cieux -^

Doux et glorieux mystère venant couronner tous ceux du passé et les immortaliser dans un éternel présent.

En remontant au ciel, Jésus y a amené avec Lui l'humanité qu'il était venu racheter et qui, depuis le péché, était exclue du royaume de la

^ « Ce Jésus, qui du milieu de vous a été élevé dans le ciel, viendra de la même manière que vous l'avez vu aller au ciel. »