AMOUR A APPORTER DANS L ÉTUDE DE JESUS I

qu'il nous taille peiner et surmonter des difficultés parfois nombreuses, avant d'arriver à une vraie connaissance de Jésus. Jésus pourrait bien se révéler à nous dans toutes ses perfections, sans nous demander aucun effort ; Il ne le veut pas. Cela ne serait en harmonie ni avec notre condition humaine où l'esprit n'arrive que successivement à la connaissance des choses, ni avec notre état de pécheurs qui comporte l'expiation et la mortification d'où découlent nos mérites et notre perfection '. Et c'est pourquoi Jésus permet qu'il y ait lutte en nous pour nous conserver dans la pratique des vertus, et que ce que nous acquérons de la connaissance de Lui-même nous soit en même temps une source de mérites pour le ciel-. Puisque l'étude de Jésus est l'étude capitale de notre vie, nous sommes donc destinés à la poursuivre quand même au milieu des embarras du siècle, malgré les peines, les difficultés et les épreuves de tout genre qui nous assaillent, malgré les infirmités et les souffrances physiques et morales auxquelles nous sommes sujets, en dépit des lenteurs de notre esprit, des sécheresses de notre cœur, de la dissipation de notre imagina-

' « La vertu se perfectionne dans l'épreuve. » Il Cor., xu, 9.

- « Tout ce que vous ferez, faites-le de bon cœur, comme pour le Seigneur, et non pour les hommes, sachant que vous rece\Tez du Seigneur l'héritage pour récompense. Servez le Seigneur Christ. » Col., ni, 23, 24.

l50 CONNAISSANCE DE JÉSUS LE VERBE INCARNÉ

tion, de la mobilité de nos sentiments, de l'inconstance de notre caractère, et des mille autres inconvénients de notre misère native et de notre faiblesse personnelle.

Il nous faut alors du courage, de la patience, de la générosité, de la constance. C'est l'amour surtout qui nous donnera toutes ces vertus et nous gardera fidèles à nos résolutions '.

Nous aurons également des sacrifices à nous imposer pour maintenir notre âme dans les conditions voulues de pureté, de détachement, de mortification, de zèle et d'esprit surnaturel que réclame la persévérance dans un travail aussi précieux et aussi divin que celui de la connaissance de Jésus. L'amour seul nous empêchera de faiblir et de nous relâcher; l'amour seul gardera notre âme attachée à la contemplation constante de Jésus et fixée dans son éternelle charité ^.

V. — L'amour croissant de Jésus, fruit de l'étude que l'on fait de Lui

Plus on acquiert une science élevée, plus on en pénètre les beautés et les grandeurs, et plus

' « Veillez, demeurez fermes dans la foi, agissez virilement et fortifiez-vous ; çue toutes vos œuvres soient faites avec amour. » \ Cor., XVI, i3, 14.

- « Si quelqu'un m'aime, il j>;ardera ma parole. » Jean, x\\, ii.