CHAPITRE PREMIER

De la permanence en Jésus des caractères essentiels de sa missiop d’Homme-Dieu

« Le Seigneur l’a juré, et il ne s’en repentira pas : Tu es Prêtre pour l’éternité. »

Hêbr.. VII, 21.

Si nous considérons Jésus, avant son Incarnation, en tant que Verbe divin existant ineffablement dans le sein de la Trinité Sainte, nous n"y apercevons rien qui ne soit nécessaire, immuable, éternels

Ce quTl est, Il l’est nécessairement et, par conséquent. Il ne peut pas ne pas l’être^. Ce qu’il est. Il l’est sans possibilité d’aucun changement et, par conséquent, Il est immuable

1 « Au commencement était le Verbe, et le Verbe était en Dieu, et le Verbe était Dieu. » Jean, i, i, 2.

2 « Il faut admettre un être qui soit nécessairé par lui-même, qui ne tire pas d’ailleurs la cause de sa nécessité, mais qui donne au contraire aux autres êtres tout ce qu’ils ont de nécessaire, et c’est cet être que tout le monde appelle Dieu, » S. Thom., 1 p., q. 2, a. 3,

comme son essence ^ Ce qu’il est, Il l’est éternellement et, par conséquent. Il ne peut absolument être susceptible de recevoir ce qu’il n’a pas ni de perdre ce qu’il a*.

Cette considération nous fait immédiatement saisir la différence qui existe entre Jésus Verbe

1 Le Docteur angélique tire de la triple notion de l’acte pur, de la simplicité et du mouvement, la nécessité de l’immutabilité en Dieu. « Il y a, dit-il, un être premier que nous appelons Dieu ; cet être premier doit être un acte pur, sans qu’il y ait rien en lui qui soit seulement en puissance, parce que ce qui est en puissance est nécessairement postérieur à ce qui est en acte. Or, tout ce qui est susceptible de changement n’existe sous certains rapports qu’en puissance. D’où l’on voit qu’il est impossible que Dieu subisse aucun changement.

« 20 Tout ce qui change a quelque chose de stable et quelque chose qui ne fait que passer. C’est ainsi que l’objet qui de blanc devient noir, reste substantiellement le même pendant que ce changement s’opère. Par conséquent tout ce qui change est composé. Or Dieu n’est point du tout un être composé, mais il est absolument simple. Donc il est évident qu’// ne peut changer.

« 3® Tout ce qui est mû acquiert quelque chose par l’eflFet de son mouvement, et il est après ce qu’il n’était pas avant. Or, Dieu étant infini et comprenant en lui-même toute la plénitude de la perfection totale de l’être, ne peut rien acquérir. Il ne peut pas non plus arriver à quelque chose qu’auparavant il ne possédait pas. Le mouzfement ne peut donc être en aucune manière compatible avec sa nature. » S. Thom., I p., q. 9, a. 1.

2 « XJéternité est essentiellement la conséquence de l’immutabilité, comme le temps est essentiellement la conséquence du changement. D’où il suit que Dieu étant souverainement immuable doit être souverainement éternel. » S. Thom., I p., q. 10, a. 2.

PERMANENCE DU SACERDOCE EN JÉSUS

incarné et Jésus Verbe incréé. La nature divine est la même essentiellement ; mais la nature humaine venant s'ajouter, par Tlncarnation, à la nature divine et étant reçue dans la Personne divine, ne modifie évidemment en rien la personnalité de THomme-Dieu, qui est une et immuable ; elle Le constitue toutefois dans une condition nouvelle qu'il n’avait pas auparavant et qui restera maintenant pour Lui une condition éternelle L

En effet, ce que le Verbe incarné a pris une fois. Il l'a pris pour toujours. Ce qui l'établit dans l'essence de sa condition humaine lui est à jamais inséparable. Il est cependant des caractères en Jésus qui tiennent moins à sa constitution d'Homme-Dieu et qui, dès lors, auraient pu ne pas exister ou peuvent disparaître sans apporter en Lui un changement essentiel, mais simplement conditionnel ou circonstantiel.

^ « Le mystère de l’Incarnation ne s’est pas accompli parce que Dieu a changé de quelque manière Vétat dans lequel il a existé de toute éternité, mais parce qu’il s’est uni à la créature d’une manière nouvelle ou plutôt parce qu’il l’a unie à lui. » S. Thom., III p., q. 1, a. i, ad i.

Et ailleurs : « De ce qu’il est dit que le Verbe s’est fait chair, cela n’implique changement dans le Verbe, mais seule¬

ment dans la nature qu’il a élevée à l’unité de la personne divine. » Id., Comment, in S. Joannem, lect. 7.

Par exemple, son caractère de Docteur, qu'il aurait pu ne pas avoir, si ses enseignements n’avaient pas fait partie du plan divin; ou qui, parce qu’il n’a plus lieu de s’exercer, n’atteint aucunement sa nature d’Homme-Dieu.

Ce que l’on ne peut pas dire d’un caractère en Jésus sur lequel repose essentiellement le mystère de l’Incarnation, à savoir : son Sacerdoce. Tant que Jésus, comme Prêtre, n’a pas offert son Sacrifice rédempteur, il n’y a pas eu de rédemption ; mais s’il était entré dans les décrets éternels que Jésus versât son sang en naissant, comme II le fit à la fin de sa vie de trente-trois ans, Il aurait sauvé le monde : le salut ne devant s’accomplir que par l’effusion du sang de la Victime ^

Ces notions préalables vont nous introduire dans une étude plus approfondie des raisons fondamentales qui établissent avec évidence la nécessité du Sacerdoce éternel en Jésus. Vérité reconnue, il est vrai, et que l’on ne pourrait méconnaître sans saper à sa base tout l’édifice de nos croyances ; mais vérité qui nous oblige à admettre un Sacrifice glorieux au ciel, ayant tous les caractères essentiels du Sacrifice, à

^ « Et le Sang de Jésus-Christ, son Fils, nous purifie de tout péché. » I Jean, i, 7.

PERMANENCE DU SACERDOCE EN JÉSUS

savoir : un Prêtre, une Victime, une fin déterminée et des fruits appropriés.

Rien n’est beau et ne mérite plus nos adorations, que ce plan admirable formé dans la Trinité Saintes de donner aux hommes un Prêtre sorti de son sein, pour les sauver et demeurer éternellement la cause et l’objet de leurs actions de grâces et de leurs ineffables contemplations dans les siècles des siècles®.

Louons et bénissons pour ceux qui jouissent déjà de cette félicité et, par anticipation, rendons actuels les futurs sentiments que nous éprouverons dans la Béatitude, en contemplant le Jésus Prêtre et Victime éternellement glorifié.

^ a Le prix de notre rédemption est le sang du Christ ou sa vie corporelle qui réside dans le sang et que le Christ a sacrifiée ; ce qui appartient immédiatement au Christ comme homme, mais à la Trinité entière comme à la cause première et éloignée. Car c’était à elle qu’appartenait la vie du Christ comme à son premier auteur, et c’est elle qui a inspiré à î’Homme-Dieu de souffrir pour nous. C’est pourquoi il est propre au Christ comme homme, d'être immédiatement notre l^édempteur, quoique la lédeniption elle-même puisse être attribuée à la Trinité tout entière, comme à sa cause première. » S. Thom., 111 p., q. 48, a. 5.

- « Autour du trône étaient encore vingt-quatre trônes, et sur les trônes vingt-quatre vieillards assis... Et du trône sortaient des éclairs... des voix... et les vingt-quatre vieillards se prosternaient devant Celui qui est assis sur le trône, et ils adoraient Celui qui vit dans les siècles des siècles. » Apoc., iv, 4, 5, 10.