CHAPITRE VI

Pratique de la retraite du mois.

E royaume des cieux souffre violence, à dit Jésus, le Fils de Marie... Ce royaume du ciel, c’est le règne de Dieu en nous

dés cette vie; c'est aussi, comme nous l'avons montré, le règne de Marie en nos âmes.

Mais pour combien de nous, hélas | est vraie cette parole du grand serviteur de la très sainte Vierge que nous avons tant de fois cité :

4 J'ai trouvé beaucoup de personnes qui, avec une ardeur admirable, se sont mises sous le saint esclavage de Jésus et de Marie à l’extérieur; mais j'en ai bien rarement trouvé qui en aient pris l'esprit, et encore moins qui y aient persévéré. (Secret de Marie.)

En effet, à la vue des merveilles de grâces, des trésors que doit nous donner cette recherche amoureuse de la sainte Vierge, l'âme se sent d’abord toute ravie, disposée à tou: cntreprendre pour la conquête de ce royaume ntérieur, de cette vie merveilleuse de Marie en nous. Mais bientôt, à moins d’une grande vigilance, les meilleures résolutions s’affaiblis-

= Ja ferveur diminue, la routine, la funeste sr -hne s’introduit dans les actions que nous devrions toutours faire pour Marie et dans l'esprit de Marie. Enfant privilégié de notre bonne Mère, dans les premiers jours de votre

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consécration à cette auguste Reine, vous couriez avec générosité dans ses voies ; mais quel obstacle est venu se dresser devant vous et vous arrêter?

Il est donc important que, de temps à autre, nous rentrions en nous-mêmes pour nous demander un compte sérieux de nos progrès.

Rien de plus avantageux, sous ce rapport, que l'exercice connu sous le nom de Zefruite du mois, et qui consisté à choisir chaque mois un jour que l’on consacre plus spécialement à s’examiner sur ses devoirs, à renouveler ses bonnes résolutions, et surtout à se préparer à la mort.

Si vous ne pouvez, en ce jour, renoncer tout à fait à vos occupations ordinaires, tâchez, du moins, de donner un peu plus de temps aux exercices de piété. L'essentiel est de vous tenir dans le recueillement afin de parler plus librement à votre divine Mère et de mieux entendre sa voix.

Voici d’abord la méthode générale de la Retraîte du mois. Nous expliquerons ensuite la pratique particulière de la préparation à la mort.