ACTE PREMIER

ANDRÉE

' Mais il me semble qu'il y a des asiles, des couvents...

MAURIGETTE, Dellement.

Ohl Çi non. Je suis trop indépendante... Seulement, j'ai eu une chance. Il y a eu un peintre, un ami de mon père, qui vivait en ménage, il a fait un petit héritage... Alors, ils m'ont pris avec eux. J'y suis en ce moment. Et c'est justement, parce que ça m'ennuyait de vivre tout à fait à leur charge que j'avais demandé à madame Lorbin, qui nous connaissait bien, nous deux papa, de me trouver une occupation. Alors, c'est elle qui m'a dit que vous cherchiez une lectrice et qui m'a envoyée...

Oui, c'est vrai au fait. Vous avez déjà lu ?

MAURICKTTE.

Oh! oui, madame, énormément... des romans, surtout des romans!

ANDRÉE

Je veux dire, vous avez lu... à d'autres?

MAURIGETTE.

Ah! non, à moi!... J'ai lu pour moi, en dedans! Mais quoi, ça n'est pas difficile. On lit comme on sent... (Elevant la voix.) Et puis, j'ai une bonne voix !

ANDRÉE, riant.

Mais je ne suis pas dure d'oreille.

MAURICICTTE, confuse.

Je vous demanile p;irdon!

ANDRÉE

Ce sont les yeux que j'ai fatigués. Et alors...

MAURICETTE.

Oui, oui... Alors, je vous lirai... (Avec embarras.)

C'est-à-dire, je vous aurais lu. . parce que... parce que... Ah! j'aurais dû commencer par là, au lieu de vous ennuyer avec mon bavardage... Enfin, madame, je suis désolée, j'étais venue pour vous faire mes excuses... Mais j'ai trouvé une situation depuis hierl

ANDRÉE

Ah ! Je regrette...

MAURIGKTTE.

Oh! moi aussi!... J'entre... oh! mais tout à fait... interne... demoiselle de compagnie chez une vieille dame, rue Raynouard à Passy.

ANDRÉE

Et vous vous plairez chez cette vieille dame?

MAURICETTE, soupirant.

Oh! non, je ne crois pas... Si vous saviez comme c'est noir chez elle; c'est sombre, c'est triste. Les parquets sont bien cirés. Il y a un petit machin rond devant chaque fauteuil et un Hippolyte sur la pendule. Vrai! (Elle rit.) Ah! c'est pompier, c'est coco, c'est rigolo!... (saisie ) Oh! pardon, madame.

ANDRÉE, amusée.

Allez donc!

MAURICETTE, regardant autour d'elle.

Ici, c'est chic, très chic... un peu riche... mais très c lie. C'est arrangé. Vous êtes artiste, madame... Je Vjux dire, vous avez du goût.

ANDRÉE

C'est mon mari, M. Dautran qui s'occupe...