VIE D ÉDIFICATION

précipité au fond de la mer avec une meule au cou que de précipiter en enfer les âmes qu'il a séduites et de s'y précipiter lui-même avec elles (1).

Oh ! qu'il faut parfois peu de chose pour scandaliser une àme pure et candide, ignorante du mal, faible et sans défiance! Une parole, un regard, un geste, un sourire, peuvent blesser à mort, en certains cas. Que dire des actes imprudents, des démarches coupables, des provocations criminelles, auxquels peuvent être exposées ces âmes simples et inofîensives ?

Que dire de ces pièges tendus ù leur inexpérience, de ces entraînements, de ces séductions, de ces violences qu'une amitié dépravée et cruellement malfaisante leur fait subir sans qu'elles y puissent résister ?

11 n'y a qu'une expression pour qualifier une telle conduite, cette expression est de Jésus-Christ lui-même; elle est tombée de ses lèvres indignées pour flétrir la mauvaise foi des Juifs et des Pharisiens de son temps : « Vos ex pâtre diabolo estis » (2),

(1) Expedit ci, ut suspendatur mola asinaria in coilo ejiis l't demergatur in profundum maris. (Math, xvni, 6.) (•2) Joa. vni, 44.

Vous êtes les fils du diable, c'est-à-dire de celui qui a été homicide depuis l'origine du monde (1).

Vous devez donc édifier et non pas détruire. Mais que devez-vous édifier, ou plutôt en quoi devez-vous donner aux autres Fédification ?

Edifier, avons-nous dit, c'est bâtir, c'est construire. Vous édifierez donc le prochain, c'est-à-dire vous bâtirez en lui le temple du Seigneur, en lui en donnant le modèle en vous-mêmes, et en lui montrant par vos actes la manière de bâtir.

Vous lui ferez voir en vous la foi agissante, la religion, la charité en exercice; en d'autres termes, vous confesserez hautement votre foi, votre religion, votre amour pour Dieu.

Sachez que c'est toujours, que c'est partout que Dieu mérite d'être cru, d'être adoré,

U) nie lioniicida erat ab iiiitio. (Joa. viii, II.)

VIE DEDIFICATION. 2iU

d'être aimé. Que tout donc en vous confesse Dieu : votre esprit et vos sens, votre àmc et votre corps (1).

Gonfessez-lc par vos paroles. Que vos discours, que vos conversations soient irréprochables ; que vos appréciations, vos juo-ements, vos entretiens publics ou intimes soient honnêtes, convenables, animés de Tesprit de piété et de charité, de tous points dignes d'un chrétien.

Confessez-le par vos sentimenls. (^ue toujours la charité de Jésus-Christ les inspire et réprime invariablement en vos cœurs toute animosité, toute dissension, toute haine.

Confessez-le par votre foi, par une foi ferme et inébranlable, qui ne craigne pas de s'affirmer en toute occasion, qui ne se laisse entamer ni par les sophismes de la librepensée, ni par les séduisantes théories d'une philosophie rationaliste.

Confessez-le par la pureté de vos mœurs et par l'intégrité d'une vie chaste , défiant tout soupçon, toute insinuation, exempte de toute servitude déshonorante.

il) Os, lingua mens, sonsus, vigorconfessiouom pcr.soiu'nt. I Hyiiin. IIoi-. Tcrt. Brov. Hoin.)

Quoi encore? Pour compléter les exhortations du grand Apôtre dont je n'ai fait que traduire les paroles (1), j'ajouterai en finissant : Confessez Dieu par votre conduite et par vos œuvres. Que par elles surtout le prochain soit édifié. Qu'elles surtout prêchent, encouragent, excitent et entraînent. « En toutes choses, vous dit saint Paul, offrez-vous en exemple et édifiez par vos bonnes œuvres (2). » — Et encore : « Que votre foi soit évidente à tous et se manifeste par tout ce que vous ferez de bon (3) ».

Je viens de nommer les bonnes œuvres.

Entendez par là tout ce qui est capable de procurer directement ou indirectement la gloire de Dieu, la diffusion de son Evangile, le triomphe de ses intérêts, l'extension de son règne dans le monde.

Mettez au premier rang celles qui ont pour objet immédiat la répression courageuse et persévérante de vos passions, la correction

(1) Exempluni csto in verbo, in conversât ioiie, incharitate, in lide, in castitato. (1 Timoth. iv, 1-2.)

(2) In omnibus teipsum prœbe exomiilurn bonoriim operum. (Tit. n, 7.)

(3^ Communicatio fidoitna' ovidens liât in agnitiono omnis operisboni. (Philem. i, 6.)

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de VOS défauts, la pratique des vertus coutraires, les progrès dans le bien et l'aiïermissement de la vie surnaturelle en vos âmes.

Puis ne négligez pas celles qui, en exerçant votre zèle, vous mettront à même de répandre cette vie surnaturelle autour de vous et d'attirer au bien, d'attacher à Dieu ceux qui vivent loin de lui et n'ont pour lui qu'antipathie et défiance.

C'est à ces œuvres et au dévouement qu'elles mettent en relief que le prochain apprendra mieux de vous ce qu'est l'amour de Dieu et, par conséquent, quel est le secret de la vie chrétienne, quelle est aussi la valeur morale de ceux qui la pratiquent.

Oui, soyez-en persuadés, chers jeunes gens, — au surplus la parole évangélique vous en est un garant, — ce n'aura pas été en vain que votre lumière aura brillé aux yeux des hommes; ils en glorifieront Dieu, en reconnaissant la srrandeur, la beauté, la dignité et la puissance du vrai chrétien: Dieu lui-même tirera sa gloire du rayonnement que vous aurez exercé autour de vous

ici-bas, et de la manifestation que vous

aurez faite en vos personnes de sa propre

grandeur, de sa propre beauté et de sa puissance infinie.