AUX PETITS LECTEURS

Voyez ces jolis pantins; ils sont soutenus par des crins flexibles.

Si vous frappez du doigt pour faire vibrer la surface où ils se trouvent, ils dansent et tournent en rond. On croirait entendre la guitare du tyrolien, et la petite dame rouge se place en vis-à-vis devant son danseur.

Ils se sont animés, les petits bonshommes de bois; mais vous voyez bien que la cause qui les fait agir est en dehors d’eux.

Ainsi pour nous-mêmes pendant la durée de la vie. Nous serons { o heureux et riants quand les impressions que nous recevrons seront agréables et saines.

Voilà pourquoi, mes amis, je veux vous montrer des images et vous faire profiter des récréations qu’elles figurent. Tous les jeux dont je vais vous entretenir sont bons s’ils vous amusent à pleine joie.

Puissent les pages qui suivent vous plaire et vous charmer! Puissent-elles vous apprendre que le bonheur à tout âge se trouve chez soi, dans la famille, et non, loin de la maison, au milieu du bruit du dehors! Puissent-elles contribuer à vous faire aimer les fleurs et les belles productions de la nature, à vous faire apprécier surtout les bienfaits du travail et de l’étude!

je connais une fillette blonde adroite et laborieuse, qui sait faire elle-même de charmants paniers. Elle les remplit de fruits pendant l’été et les place sur la table pour le dessert. C’est une petite Alsacienne née près de Strasbourg, dans le cher et beau pays où l’on élève si bien les enfants. Elle va chercher des joncs dans le ruisseau qui coule près de la maison ; aidée de son frère qui lient une tige dans les dents, il ne lui faut pas plus de quelques minutes pour enrouler d’autres tiges autour de cet axe, les réunir en pointe par leurs extrémités et confectionner le petit panier ci-dessus (n° 1) qu’elle munit d’une anse (Voy. le détail, n° 2, au bas de la page). Elle sait tresser ces mêmes joncs llexibles en nattes (n° 3) qui lui servent à fabriquer un autre genre de paniers non moins gracieux (n° 4).

Que de jolies choses on peut faire avec les végétaux, avec les fleurs et les fruits ! Au printemps, les enfants vont cueillir des branches de lilas, maman détache les fleurs, et elle les enfile une à une avec une aiguille en traversant le calice et les corolles. Voilà des bracelets et des colliers.

Prenons un coquelicot, un beau coquelicot dont nous retournons sens dessus dessous les pétales rouges, de manière à ce que la queue de la fleur (le pédoncule) soit en bas, et la tête (les étamines et les pistils) soit en haut; un fil formera la ceinture, et une brindille de graminée fera une coiffure à plume. Voilà une petite poupée fraîche et charmante.

Un gland de chêne, taillé avec un canif, nous donnera des petites corbeilles; les coquilles de noix feront des bateaux; un marron nous apprendra la sculpture, et les amandes vertes se transformeront en lapins, oui, en vrais lapins avec des oreilles rouges coupées dans un radis.

Que de belles choses on peut faire avec les fleurs et les fruits !