VOLANTS

, pourquoi les petits bateaux vont-ils sur l’eau ? qu’ils sont plus légers que l’eau, et a sa surface.

— Papa, pourquoi les ballons montent-ils dans Pair? Y — C’est parce qu’ils renferment un gaz plus léger que Pair, j, — Et les cerfs-volants, comment se tiennent-ils?

— Ils sont inclinés contre le vent qui tend à les entraîner, et qui les retient ainsi au bout de leur corde.

— Papa, quand nous irons à la campagne, tu nous donneras des cerfs-volants et des ballons.

— Oui, mes enfants, si vous êtes sages.

fit papa a tenu parole; il a fait un si beau cerf-volant que Paul et Hélène pouvaient à peine le retenir quand il était lancé; il fallait appeler Toutou qui venait aussi faire du poids. Papa avait acheté des ballons grotesques en baudruche, qui étaient gonflés de gaz hydrogène. L’un d’eux représentait un Auvergnat, et l'autre une payse; ah! que c’était amusant! L’Auvergnat et la payse dansaient la bourrée jusque dans les nuages. Et puis papa avait montré aussi comment on gonflait des montgolfières, des ballons de papier à air chaud ; on attachait le gros ballon à une corde tendue à hauteur, et, avec un petit fourneau, on le gonflait en faisant brûler de la paille de seigle. Mais il fallait que le temps fût bien calme. 11 y avait aussi à la campagne des hélicoptères qui s’enlevaient en tordant leur ressort de caoutchouc; et, un peu plus tard, un beau cerf-volant chinois en forme d’oiseau. 11 paraît que là-bas, à l’autre bout du monde, les petits Chinois, qui sont fort adroits, savent très bien s’en servir.