A TEMPÊTE Hui... hui ui ui ui ui ui! — Katakata
(Tumulte. Les passagers tombent à la renverse dans le baquet; cris de la dame, cri de Gilles; on ne voit plus que leurs pieds qui gigotent.)
LES PASSAGERS Au secours! au secours!
POLYCARPE, accourant Un homme à la mer?...
LA DAME, d'ans le baquet Non! nous sommes ici.
PQLYCARPE, éclatant de rire
Ah ah ah ah! Une chance que le baquet soit vide. Mais vous gigotez bien? Combien êtes-vous là-dedans?
LE MARCHAND, dans le baquet Trois !
LE TOURISTE, dans le baquet
irois!
Pardon. Nous sommes quatre avec Gribette.
POLYCARPE Qui est Gribette?
LA DAME C'est Riquiqui.
POLYCARPE
Je suis bien avancé.
LE TOURISTE Il y a même au fond un autre animal... ça remue...
LA DAME, épouvantée Un animal! un animal!
POLYCARPE
Nous allons voir. (A la dame.) La main, s'il vous plaît. {La tirant.) Là ! Et d'une !
LA DAME Non! et de deux! avec Gribette.
POLYCARPE C'est ça, Gribette?
LA DAME Malhonnête. — Et la trombe? '*^
POLYCARPE
Elle est en fuite. (Lâchant la dame qui tombe assise sur le pont.) Asseyez-vous par terre, pour ne pas tomber. — A un autre !
LE MARCHAND
Moi.
(Même jeu.)
POLYCARPE
Et de trois. (Lâchant le marchand.) Asseyez-vous par terre pour ne pas tomber.
LE TOURISTE Et moi^ et moi! ne me laissez pas seul avec l'animal!
(Même jeu.)
POLYCARPE, le tirant
Et de quatre. (Le lâchant.) Asseyez-vous par terre pour ne pas tomber. (Se penchant sur le baquet.) Il n'y en a plus?
GILLES, au fond du baquet
Non! non!
POLYCARPE Comment non?
LES PASSAGERS
L'animal! l'animal!
POLYCARPE, tirant Gilles hors du baquet par le fond de la culotte
Et de cinq ! Excusez, jeune homme. On vous prenait pour un monstre marin. (Le posant à terre.) Asseyezvous par terre pour ne pas tomber ! Cette fois, c'est tout. (Gilles se trouve assis par terre auprès du mat, lequel oscille beaucoup moins depuis un moment, entre la dame, le touriste et le marchand qui le regardent stupéfaits.) Mais nous avons du supplément. (Appelant.) Capitaine, capitaine! profitez donc de l'accalmie pour venir voir un peu ici. Ils sont tombés a trois dans le baquet, je veux dire quatre en comptant Riquiqui... c'est-à-dire Gribette... et j'en ai sorti cinq. Admirez l'enfant du naufrage !
(Entre le capitaine suivi de Nicodème et de Gaspard; Pol^carpe leur présente Gilles en le soulevant par le collet.)
LE CAPITAINE, soucieux
Quoi? quoi? quoi? quoi? — Oui! le vent diminue... Mais rien n'est encore sauvé. — Que me veut-on? (// voit Gilles.)
POLYCARPE
Notre nouveau-né, capitaine. Comme La Calvpso était secouée de haut en bas, elle l'a mis au monde par ce baquet — et si je mens, que je m'y noie!
LE CAPITAINE
Que me racontes-tu, matelot? — D'où vient-il? qui est-il? — Je n'ai pas le temps de régler cela en bonne justice. Je regrette. Jetez-le à la mer! J'ai un effectif tant en passagers, tant en matelots et je ne puis en dépasser le nombre. S'il est tombé du ciel, il y remontera.
LA TEMPÊTE, reprenant
Hui... hui... ui ui ui ui... ploc!.. takatakata..,
(Coup de roulis.)
Holà!
LES PASSAGERS, ballottés
Bon! voilà que ça recommence! — Raison de plus! A la mer! à la mer! Par saint Paul, par Neptune! j'ai déjà un excès de poids. Au premier choc, ma coque cède.
NICODÈME O capitaine, il ne pèse pas lourd. (Coup de roulis.)
LES PASSAGERS Oh là!
LE CAPITAINE
Mais d'où vient-il? d'où sort-il? et que fait-il là? Qu'il s'explique! qu'il parle! Si c'est le génie des tempêtes, il n'est pas bon de l'avoir avec soi. — A la mer!
a la mer
GASPARD, suppliant
Capitaine... c'est mon compagnon... Il s'appelle Jérôme — et je l'ai pris avec moi... pour m' aider...
LE CAPITAINE, se déridant
Pour t'aider? Ah! elle est bien bonne! j'ai un mousse qui s'offre le luxe d'un second et qui fait des invitations... Ah! numéro! (// donne un coup de pied à Gaspard.)
LA TEMPÊTE, redoublant
Hui... hui ui ui ui ui ui... Hui... hui ui ui ui ui...
Aux cordages! aux cordages! (A Gaspard.) Tu lui apprendras la manœuvre... Allez! et qu on ne vous voie plus ! (Gaspard sort avec Gilles, puis les deux matelots, en tkubant.) Ça va mal! ça va mal! (Aux passagers toujours assis sur le pont.) Vous êtes à votre aise par terre?
LE MARCHAND Faute de mieux, capitaine.
LE CAPITAINE
Eh bien! restez-y (Criant.) Gouvernez, timonier. Par saint Paul ! par Neptune ! Nous courons droit sur les récifs. (Coup de sifflet.) Carguez tout! carguez tout! la trombe! — Vous m'entendez, matelots? la trombe ! ! ! (// disparaît.)
VOIX DES MATELOTS C'est compris.
LES PASSAGERS
La trombe! la trombe!... (Alors, cesi un tumulte sans nom. A peine les cris des matelots percent la voix de la tempête. Le mât oscille plus dangereusement que jamais. Les passagers glissent de droite et de gauche sur le derrière, renversés les uns sur les autres.)
LA TEMPETE
Hui... hui ui ui ui ui ui ui ui ui! — Hui ui ui ui ui ui ui ui ui. — Takatakata... pchou! (Ceci dix fois de suite et de plus en plus fort, par un chœur parlé ou un orchestre de bruiteurs. Soudain, le falot se détache, tombe du mât, s'éteint, nuit complète.)
LES PASSAGERS
Le falot! le falot! — Oij sommes-nous? — Seigneur... Seigneur!...
LA TEMPÊTE
Hui... hui ui ui ui ui ui ui ui ui... — Hui... hui ui ui ui ui ui ui ui... — Takatakata... pchou. (Dix fois de suite. Puis: ) Badam dam poum... Badam dam poum... Badam dam poum... Hui... hui ui ui ui ui ui ui ui... (Enfin, plus rien que des coups comme si le bateau se cassait par petits morceaux.) Takataka... — takatakakatakata. — Takataka... takataka... etc. (Et au milieu de la svmphonie, quelques appels.)
LES PASSAGERS Seigneur! Seigneur! Seigneur!
LA VOIX DU CAPITAINE Timonier! timonier!
LA VOIX DU TIMONIER Le gouvernail est rompu, capitaine.
LA VOIX DU CAPITAINE Mettez les chaloupes à la mer !
LA VOIX DE NICODÈME Elles sont emportées.
LE CAPITAINE, rentrant Bon! nous sommes perdus. — Plus de falot?
LE MARCHAND, à terre Il est tombé du mat.
POLYCARPE, sortant de la soute, un autre falot à la main En voici un autre.
LE CAPITAINE Tiens-le bien.
POLYCARPE Oui, capitaine.
(Le capitaine siffle.)
LE CAPITAINE Rassemblement !
VOIX DES MATELOTS Rassemblement !
LA TEMPÊTE, toujours
Hui... hui ui ui ui ui ui... Hui hiri... ui ui ui ui ui ui ui... Takataka... etc..
(Entrent successivement en se cramponnant, trébuchant, rampant, Nicodème, Gaspard, Cilles, le timonier et trois ou quatre hommes d'équipage. Ils se pla-* cent en cercle, couchés ou accroupis, devant le capitaine. Celui-ci est assis le dos contre le mât, auprès des passagers qui ne font quun bloc lamentable. Pobjcarpe tient son falot de façon à n éclairer que les personnages. Pendant toute la scène, tohu bohu, tumulte, effroi.)
LE CAPITAINE
Bon! nous sommes tous là! C'est déjà surprenant, avec ce vent et ces paquets de mer... Voici. — Il n'y a plus de gouvernail, ni de chaloupes; la trombe redouble de furie et nous précipite sur les récifs.
LES PASSAGERS Seigneur! Seigneur!
LE CAPITAINE
Messieurs les passagers... et vous, Madame... faitesmoi le plairir de vous taire.
Mais... capitaine?
LE CAPITAINE
Assez! occupez-vous de votre chiçn! — Ainsi, quoi qu il arrive, nous somnes perdus.
LA DAME, à mi-voix.
Seigneur.. Seigneur!
LE CAPITAINE Examinons ce qui nous reste à faire.
POLYCARPE Mais rien, capitaine.
LE CAPITAINE
Pardon. Rien n'est pas un mot de chrétien, et je le suis. — ■ Oh! je n'en ai pas l'air, peut-être... Je suis peutêtre un bourru, un butor... une bête, une brute, un escargot... Et peut-être bien aussi que je ne fais pas quatr fois par an ma prière... C'est un tort. Mais je suis chrétien, j'en réponds.
LA DAME Ah! on s*en aperçoit dans le danger!
LE CAPITAINE
Comme vous dites. Madame. On n'a pas peur, mais on n'est pas fier. Alors, comme on tient à sa peau, on a l'idée de demander à Dieu qu'il vous la sauve. A qui le demander? Pas au diable, bien sûr.
LES AUTRES Bien sûr... bien sûr...
Et s'il ne consent pas à sauver notre sale peau, qu'il sauve au moins l'âme qui est dedans pour la vie éternelle qui se prépare!... Car tous ici, ne nous le dissimulons pas, nous nous trouvons au bord de la vie éternelle. Que le bateau penche un peu plus... et... — Patatras!
(Un coup de mer a renversé les passagers qui se relèvent en désordre.)
