XX VII

Le croirait-on! M. Renan, qui a le projet de ruiner de fond en comble le Judaïsme et le Christianisme, ne laisse pas, au moment même où il poursuit sa trame, de parler à'israël avec une sorte d'enthousiasme : Style exotérique. Écoutez :

" Ce n'était point la destinée d'Israël de résoudre le pro- « blême de l'âme individuelle (3). n

Le problème de l'âme individuel lr.! bavez-vous ce que cela

C'est le ta hr or no In be de Shakespear. M. Henaii diîsi^ne par là le problème de savoir si l'homme a ù espérer ou à craindre une existence ijiiclconque après la mort.

Pourson compte, M. Henan ne partage ni cette espérance ni cette crainte. L'homme qui est mort est bien mort. M. Renan a retranche' du budget do la philosophie ce que les philosophes appellent l'immortalité de raine; et il triomphe en prétendant qu'Israël n'y a jamais cru.

Mais, dïrez-vous, il ne devrait pas, on ce cas, traiter les

(1] Vo)ei précédemment page 811.

(i) La doctrine eiottrique (de U*. iiilrn} «tait celle qu'on confiait au* initiés; la doctrine txotMju (de f{ Uj fortu) était pour les non-Initiés. Mais, en outre, il y aviiii mur manière île s Yxjirimiir qui pouvait convenir aux uns et aax anlres, les uns comprenant, les autres ne comprenant pas.

[S] Page unw de t'Elsd*.

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Sémites si mal, puisque, suivant loi, ils pensaient comme lui. Je ne me charge pas, vous le savez, d'expliquer les contradictions de M. Renan.

xxvni.

Seulement je remarque que si, au lieu de se servir de son style exotérique, il eût dit en bon français : » Ce n'était point la destinée d'Israël de croire à la doctrine de la Résurrection, ii tout le monde se serait écrié : « Vous mentez ! » puisque les Juifs sont célèbres entre Ions les peuples du monde pour l'idée du Resurrectionistne , qui a joué un si grand rôle dans toute leur histoire, avant de passer d'eux aux Chrétiens.

Quelle était donc, me demandez-vous, quelle était, suivant M. Renan, la destinée d'Israël?

— Quoi! ne vous en doutez-vous pas, et ne viens-je pas d'ailleurs de vous le dire? C'était de préparer la solution Renan, la vraie solution des grandes Ames.

. Que M. Renan est admirable, lorsqu'il nous indique ce qu'il appelle la vraie solution drs grandes âmes ! Écoutons-le lù-dcssus; nous ne saurions trop l'entendre :

» Certes, au premier coup d'ail, il semble inexplicable

■ que les hommes qui furent le plus possédés par le feu « sacré rie leur œuvre, un David, un Élïc, un Isaïc, un Jéré- « mie, n'aient point eu, sur l'avenir de l'homme, le système

■ d'idées que nous sommes habitués 6 envisager comme la k base do toute croyance religieuse. Mais c'est en cela " même qu'apparaît la grandeur d'Israël. Israël a mieux

■ fait que d'inventer, pour satisfaire son imagination, un k clair système de récompenses et de peines futures ; il a

« trouvé la ymie solution des grandes ahes; i] a tranché i résolument le noeud qu'il ne pouvait démêler... 1) est des u problèmes que l'on ne résout pas, mais que l'on franchit, a Celui de la. destinée humaine est de ce nombre. Ceux-là « périssent qui s'y arrêtent. Ceux-là seuls arrivent à trouver « le secret de la vie qui savent étouffer leur tristesse intén rieure, se passer d'espérances, faire taire ces doutes « énervants , où no s'arrêtent que les âmes faibles et les « époques fatiguées (1). »

le crois entendre Lerminier, qui me répondit précisément sur le même ton, dans la Revue des Deux Mondes (ce grand Capharnaiim des opinions les plus contradictoires), quand parut mon livre De l'Humanité.

Je me souviens que son article, bien supérieur pour la faconde à tout ce que peut faire M. Renan en faveur de la vraie solution des grandes âmes, se terminait à la façon du Satan de Milton, interprété par Xavier de Maistre ;

« Lorsque les spacieuses et triples portes des Enfers

o s'ouvrirent tout à coup devant !ui à deux battants, et que

<i la profonde fosse du Néant et de la Nuit parut a ses pieds

■ dans toute son horreur, il parcourut d'un œil intrépide lo

« sombre empire du Chaos ; et, sans hésiter, ouvrant ses

« vastes ailes, qui auraient pu couvrir une armée entière ,

« il se précipita dans l'abîme. »

Proudhon, qui prêchait aussi la vraie solution des grandes âmes, était nébuleux dans ses idées, et clair dans son style. M. Renan est nébuleux en tout. Mais cette obscurité même,

(1) Pages lxxiïii et raimi de l'Elude.

en lui permettant de concilier un langage dévot avec le système le moins religieux qu'on puisse concevoir, a immensément contribué a faire valoir ses ouvrages.

Quand j'étais à Jersey, les Églises Protestantes lisaient avidement sa Traduction de Job, et l'admiraient naïvement. ]1 m'arriva un jour de dire ce que j'en pensais devant une jeune dame très-instruite. A l'instant, elle ouvre le volume, ot lit la phrase que je viens de citer sur la grandeur d'Israël.

- Ne voyez-vous pas, me dit-elle, comme il parle d'israel! Nos ministres n'en parlent pas mieux.

— Ne voyez-vous pas, lui répoudis-je, comme il se moque d'Israël !

Et, parcourant ces mêmes pages que je parcours en ce moment, je montrai à la pauvre mystifiée (si elle l'était, ce dont je doute) une foule de phrases telles que celles-ci :

a La Grèce voit le divin dans ce qui est harmonieux et * clair, le Sémite voit Dieu dans ce qui est monstrueux et « obscur (1). «

Or, le Sémite, madame, c'est Israël.

Un bel avantage pour Israël de voir Dieu dons ce qui est monstrueux et obscur, un bel avantage aussi pour Dieu d'être vu par Israël de cette façon !