CHAPITRE VI

l.E JUGEMENT ET SES CONSEQUENCES.

O dmes, beaux enfants de mon souffle et de ma sollicitude, vous que j'ai fait naitre de mes mains pour vous consacrer k mon monde, ecoutez mes paroles comme des lois, ne vous ^cartez pas de la place qui vous est fixee par ma volontd. Le sejour qui vous attend est le ciel^ avec son cortege d'^toiles et ses trdnes remplis de vertus. Si vous tentez quelque innovation contre mes ordres, je jure par mon souffle sacr^, par cette mixture dont j'ai forme les ames et par mes mains creatrices, que je ne tarderai pas k vous forger des chaines et k vous punir.

Hermes Trismegiste, liv. III.

Le texte de Job ne mentionne pas d'une maniere directe le jugement que doit subir chaque d6funt, en arrivant dans le monde d'outre-tombe ; mais Tensembie de sa profession de foi montre jusqu'a r^vidence que le patriarche croyait en ces assises solennelles, oii le juste sera r6compens6 et le m6chant puni par la justice divine. En eflfet, apres avoir invoqu6 Tintervention du vengeur et pro-

clam6 son invincible esp6rance de voir le Tres- Haut, Job ajoute :

Mes reins se consument dans cette attente.

Alors vous direz : pourquoi le poursuivions-nous ?

Le bon droit, k cette heure, sera de mon c6te;

Ce jour-1^ craignez le glaive;

Les vengeances du glaive sont br(ilantes :

Pour que vous sachiez qu'il y a un jugement.

Les documents Egyptians vont nous oflfrirun int6ressant commentaire de ces rapides indications et faire passer sous nos yeux les doctrines des ^ges primitifs sur ces v6rit6s redoutables que Job rappelle en passant. Quand nous nous serons rendu compte des croyances de ses contemporains, nous saisirons mieux alors le sens et la port6e de cette menace que le patriarche jette k la face de ses contradicteurs.

J'ai d6ja dit plus haut, en parlant du mythe osirien, que le divin d6funt, aprds sa resurrection, devenait le juge des dmes et les attendait au seuil de r6ternit6. Chaque mortel, en eflfet, apres avoir quitt6 la vie, arrivait dans ce que les textes appellant la grande salle de la justice ou le trone d' Osiris ( i)*

(l)Herm6s Trism^giste nous dit 2ice sujet : « Quand Tame s'est separ^e du corps^ elle passe, pour etre jugee selon ses mdrites^ sous la puissance supreme du d^mon (au sens du mot grec) ; s'il la trouve pieuse et juste, il luipermet de demeurer dans le s^jour (celeste) qui lui appartient ; mats s'il la voit souill^e de taches et de vices, il la pfdcipite de haut en bas ^t la livre aux tempetes et

Cette salle est representee dans )es vignettes du Livre des morts, sur les stales funfiraires et les basreliefs des sarcophages. La voille est soutenue par d'6i6gantes colonnes ; les frises sont orn6es de motifs aI16goriques group6s avec art. lis font tous allusion au jugement et k ses graves consequences? Au centre du tableau, deuxyeux ouverts rappellent Tomniscience divine. Aucun acte de la vie, aucune pensee de Tesprit, aucun battement du coeur, n'a echappe k ce regard attentif. Les Egyptiens croyaient comme Job que rien n'est cache aux yeux de Dieu .

Dieu ne voit-il pas toute ma conduite ?

Ne compte-t-il pas tous mes mouvements ?

Si j'ai marche dans la voie du mensonge, Si mon pied a couru apr^s la fraude, Que Dieu me p^se en de justes balances, Et il reconnaitra mon integrite (i).

A c6te des yeux, s'enlacent sur la frise des flammes et des viperes, symboles des chdtiments reserves aux coupables ; enfin des balances indiquent Tacte meme du jugement et sa rigoureuse

aux tourbillons contraires de Tair^ du feu et de Teau. Sans cesse agit^e entre le ci^l et la terre par les flots du monde, elle sera entrainde de cote et d'autre dans d'^ternelles peines ; son immortality donne une ^ternelle durde au jugement port^ contre elle. » Traduct. de M. Menard, (i) Job, XXXI, 4-6 .

6quit6 (i). Tous ces motifs sont combines de mani^re a former un dessin continu qui se distribue sym6triquement sur le bord du plafond.

A rint6rieur de la salle, en face de la porte at a la place d'honneur, sur un tr6ne 6lev6, Osiris est envelopp6 dans un grand suaire, qui ne laisse a d6couvert que la figure etles mains. L'une porte le nelthekh, foupt a une ou deux lanidres, insigne de souverainet6 et menace de redoutables chatiments. L'autre tient le hyq^ sorte de houlette, qui conserve, au milieu d'une civilisation nouvelle, un lointain souvenir de Tdge pastoral. EUe rappelle, par le mouvement de sa spirale, le baton de nos 6vSques: antique et v6n6rable symbole dont il serait int6ressant de remonter la longue histoire. Ces insignes indiquent d6ja le r61e et le caractere du juge : c est le pasteur (2) et le pere, le seigneur et le maitre, le r6dempteur et le vengeur terrible. C'est celui que les textes appellent :

(i) Estoculus omnia cernens justidse, tamen stans in propinqua comminus videt Deus... Deus quidem ut et antiquitus traditum est principium, medium, finemque... Hunc sequitur justitia vindex eorum qui a divina desciscunt lege.

Plutar., Adversus Colotem.

Ce texte semble faire allusion aux doctrines ^gyptiennes; nous verrons, en effet, ^ c6td du tribunal, la justice presidant au jugement et fixant les peines r^serv^es aux coupables ou le bonheur pr^par^ pour les ^lus.

(2) C'est le horn que Job donne i Dieu. O pasteur des hommes, vii, 20.

AA^Vi

i^r:BiiU:Si£ruf

Grand, redoutable, maitre desmaitres; quid^truit tout refuge aux iniquit^s (i).

G'est celui dont le regard p6netre le fond des ames, qui sonde les replis du coeur :

Investigateurdes coeurs, scrutateur des entrailles :

tel est ton nom (2).

C'est celui qui rend le mal a qui la fait et la justice a qui Vapporte avec lui (3). Ou, comma disait Job : « II rend a Thomme selon ses m6rites et il le traite selon ses voies (4) . » Aussi, malgr6 toute la confiance qu'il inspire aux d6funts dont il est le pere et le protecteur d6vou6, les ames sont p6n6tr6es de vives angoisses en face de son tribunal. « Les morts qui viennent pour le voir sont saisis de la crainte qu'il inspire et de la terreur de toutes ses puissances aupr^s des vivants (5). » Cest sous ce meme aspect que se pr6sente k la pens6e de Job ce juge redoutable, lorsque le patriarche

(i) Todtenbuch, xv, 20.

(2) Todt. cxxv, 61.

(3) Todt. XV n.

(4) Job. xxxiv, II.

(5) Manuscrits du mus^e du Louvre, N* 3283, traduction Deveria.

s6mite dit de Timpie ': « La mort le conduit au roi desterreurs(i).

Le d<§funt est introduit devant Osiris par la justice et la v6rit6 (2). Ces deux aspects du meme attribut divin, comme lavaient saisi par une p6n^trante intuition les sages de la vieille Egypte, sont repr6sent6s par la figure d'une femme qui attend le pr<§venu surle seuil de la salle, le prend par la main et le conduit au pied du tribunal (3)i Alors commence Tinstruction (4). EUe porte sur

(i) Job, xviiJ, 14.

(2) Medicinam animse quae justitia cognominatur, omnium esse artium maximam praeter sexcenios alios etiam Pindarus testatur, principem et dominum omnium deum appelans Aristotechnum, id est artificum praestantissimum : quippe justitiae administratorem^ quae jus habet determinandi quando et quatenus quilibet malorum sit puniendus,

Plutar. De his quisero a num.punien.

(3) Jovi Justitia adsidet, sed ipse jus et fas est ac omnium legum antiquissima, atque propterea veteres isthaec finxerunt docueruntque, ut ostenderent sine Justitia ne Jovem quidem recte potuisse imperare. Ilia autem virgo esl, ut ait Hesiodus, incorrupta verecundiae pudicitiae et veritatis contubernalis, Plutar. Ad princip, indoctum .

(4) Devant ce tribunal, Thomme est seul, sans autre protecteur que ses bonnes oeuvres et ses merites. Deinde in judicium venire detent exuti istis rebus quas dixi omnibus : mortui enim ad tribunal venire debent, Sedjudices de iis cognoscunt nudi ipsi et vita defuncti ut ipso animo animum cujusque simul ac is vita decessit contemplentur^ cum is desertus omnibus a cognatis^ omnem istum ornatum in terra reliquerit : sic enim juste pronuntiari poterit,.. Hi ergo post^uam vivendi in terram finem fecerinty judicia obibunt inprato, in trivio, ubi itinerum est divortium^ una ad insulas Beatorum , altera ad Tartarum pergenie. Plutar. De consoL ad Apoll.

toutes les lois morales et religieuses que T^me a dA observer pendant la vie. Nous n'avons pas le code complet des pr6ceptes imposes au fiddle egyptien : mais il nous est facile, d'apr^s les textes oii il raconte ses bonnes oeuvres et 6num6re les fautes qu'il a 6vitees de restituer, dans leurs traits principaux, les lois dont il ne devait pas se d6partir, pour trouver grdce k cette heure supreme devant la justice de Dieu.

Voici comment s'exprime le d6funt, en se pr6sentant devant ses juges (i) : « Hommage ^ vous, « Seigneur de v6rit6 et de justice! Hommage k toi, « Dieu grand, Seigneur de v6rit6 et de justice ! Je « suis venu vers toi, 6 mon maltre ; je me pr^sente « atoi pour contemplertes perfections! Uestconnu « que je sais ton nom et les noms de ces quarantecr deux divinites qui sont avec toi dans la salle de « v6rite et de justice, vivant des debris des p6 • « cheurs, s'abreuvant de leur sang, au jour oil se « pesent les paroles par-devant Osiris , le v6ri • « dique. Esprit double, Seigneur de v6rit6 et de a justice est ton nom. Je vous connais, Seigneur « de v6rit6 et de justice; je vous apporte la v6rit6, « j'ai d^truit tout mensonge. »

« Je n^ai commis aucune fraude contre les « hommes ! Je n'ai pas tourment6 la veuve ! Je « n'ai pas menti dans le tribunal! Je ne connais

(i) Livre des morts, CXXV

« paslemensonge! Je n'ai faitaucune chose deft fenduel Je n'ai pas fait ex6cuter aux travailleurs « plus de corv6es qu'ils iVen devaient faire !.... Je « n'ai pas et6 nfigligent! Je n'ai pas 6t6 oisif ! Je «naipas faibli! Je n'ai pas d6failli! Je n'ai pas c( fait ce qui 6tait abominable aux dieux ! Je n'ai « pas desservi Tesclave aupres de son maitre ! Je tf n'ai point fait soufFrir la faim ! Je n'ai point fait « pleurer! Je n'ai point tu6! Je n'ai pas ordonn6 « de meurtre par fraude ! Je n'ai commis de fraude « envers personne ! Je n'ai point detourn6 les pains « des temples ! Je n'ai point distrait les offrandes « des dieux! Je n'ai pas enleve les provisions et « Ifes bandelettes des morts!... Je n'ai point fait « de gain frauduleux! Jen'ai pas alter6 les mesures ■ du grain ! Je n'ai pas fraude d'un doigt sur une « paume ! Je n ai pas usurpe dans les champs ! Je « n'ai pas fait de gain frauduleux au moyen des « poids de la balance ! Je n'ai pas fausse Tfiquilibre « des plateaux! Je n ai pas enlev6 le lait de la a bouche des enfants ! Je n'ai pas chasse les besft tiaux sacr6s sur les herbages! Je n'ai pas pris au « filet les oiseaux consacr^s! Je n ai pas peche les fl poissons sacres dans leurs 6tangs... Je n'ai pas it coupe un bras d'eau sur son passage! Jen'ai pas « 6teint le feusacr6en sonheure! Je n'ai pas viole « le cycle divin dans ses offrandes choisies!... Je « n'ai pas arrete les dieux dans leurs processions I « Je suis pur ! Je suis pur ! Je suis purl Je n'ai pas

« eu commerce avec femme marine.... Je n'ai « point ferme Foreille au langage de la v6rit6.

Un peu plus loin le defunt ajoute : « Delivrez- « moi de Typhon qui sc nourrit d'entrailJes, 6 mcs « juges! en ce jour du jugement supreme; donnez « au d6funt de venir a vous^lui qui n'a point p6ch6, fl qui n'a ni menti ni fait le mal, qui n'a commis « nul crime, qui n'a point rendu de faux t6moi- « gnage, il n'a rien fait contre lui-meme, qui vit de « la v6rite et se nourrit de la justice. II a sem6 par- « tout la joie; ce qu'il a fait les hommes en parlent, a s'en rejouissent les dieux. II s'est concilie Dieu a par son amour ; il a donne des pains a qui avait « faim, de I'eau a qui avait soif, des vetements ^ <rqui etaitnu; il a donne une barque a qui 6tait « arrete dans son voyage ; il a offert des sacrifices

« aux dieux, des oflFrandes pour les defunts ne

a parlez pas contre lui, par-devant le Seigneur des « morts, car sa bouche est pure et ses deux mains « sans tache. »

Sur une sarcophage du musee de Boulaq, dans r^numfiration a peu pr6s identique des fautes qu'il a 6vit6es, le d6funt intercale celles-ci : « Je n'ai « menti k la face d'aucun homme.. .. Je n'ai pas eu « commerce avec femme marine. Je n'ai point « ferme Toreille au langage de la v^rite ( i ) . »

(i) N. 978. Voir Notice des prindpaux monuments, par A. Mariette.

f J'ai v6n6r6 mon pSre ; j'ai respect^ ma m6re > « j'ai aim6 mes freres, je n'ai pas fait de mal centre r. eux sur la terre. J'ai prot6g6 lepauvre centre le

• puissant. J ai donn6 Thospitalite a tout le monde; « J'ai 6t6 bienfaisant. J'ai aim6 les dieux. J'ai ch6ri

• mes amis. Ma main a 6t6 ouverte a celui qui « n'avait rien; jamais mon coeur n'a dit: donne. « Tai aim6 la v6rit6 et d6teste le mensonge.»

C'est k peu pr6s dans les memes termes que Job repasse, sous les yeux de Dieu^ les oeuvres de sa vie. Avec sa bienveillance accoutumee, Eliphas de Theman venait de faire Texamen de conscience du malheureux patriarche. IlTavait accus6detous les crimes que peut commettre un franc scelerat. « Tu exigeais des gages injustes de tes fr^res et tu « laissais nus ceux dont tu emporlais les vete- « ments. Tu refusals une goutte d'eau a Thomme « qui tombait de lassitude et tu otais son pain a a raffam6.... Tu renvoyais les veuves sans rescc source et les bras de Torphelin 6taient bris6s ( i ) . «

Le patriarche fait son apologie en ces termes : « J'avais fait un pacte avec mes yeux pour he pas « consid6rer une vierge (2)...; Si j'ai fait alliance

(i) Job, XXII, 6-9.

(2) Le lecteur aura remarqud que, dans sa confession negative, r^gyptien declare n'avoir eu commerce avec femme marine. Cc trait nous rappelle le r^cit du chapitre xii de la Gen^se. Le Pharaon a fait enlever Sara, qui passe pour la soeur d' Abraham ; c mais T^ternel frappa de grandes plaies le prince et

« avec rinjuste et que mes piedsse soient empresses a pour la fraude, que Dieu mepese dans la balance tf de la justice et qu'il reconnaisse mon innocence. . . « Si quelque tache a souille mes mains..., si la a beaute d'une femme a s6duit mon coeur..., si j'ai a ecart^ la requete du pauvre : si j'ai lass6 Tattente « de la veuve ; si seul j'ai mang6 mon pain sans en « faire part a Torphelin; si j'ai vu le pauvre quip6- « rissait de froid et Tindigent sans vetements; si « j'ai Iev6 ma main sur le pupille, quand je me sen- « tais fort dans Tassembl^e des juges.. .. siles gens a de ma maison ne disaient pas oii trouver quel- « qu'un qu'il n ait rassasie de sa table ; jamais « 6tranger ne couchait dehors; j'ouvrais nia porte « au voyageur. Voila mon attestation, que le Tout- « puissant me r^ponde {i).^

« Je d61ivrais le pauvre qui criait et Torphelin « denu6 de secours. Celui qui allait p6rir me b6- « nissait et je comblais de joie le coeur de la veuve, a Je m'enveloppais dans la justice comme dans un « vetement. L'6quit6 6tait comme mon manteau et « ma couronne. J'6^ais I'oeil de Taveugle et le pied « du boiteux : j'6tais le pere del 'indigent, J^etudiais « a fond la cause meme del-inconnu et je brisais

sa maison. Alors il fit appeler Abraham et lui dit : Qu'est-ce que tu m'as fait ? Que ne m'as-tu averti qu'elle ^tait ta femme ? • Le memo fait se renouvelle pour Abimelec, chapiire xx. (i) Job, XXX.

I les dents de Tinjuste : je lui arrachais sa prole de « labouche(i). »

C6tait d'apr^s ces principes que Job voulait etre jug£. II demandait que toutes ses actions fussent d6pos6es dans la balance de la justice^ comme aurait dit un habitant du Nil :

Si nequitiam sum^sectatus^ Et ad fraudem pes meus festinavit^ Ponder et mejusta stater a, Cognoscatque Deus integritatem meam (2).

Les balances divines, en eflfet, sont dressees dans la salle de la Justice supreme, devant le tribunal d'Osiris. Quand toutes les ceuvres bonnes et mauvaises ont 6t6 compt6es, le cceur du d6funt est mis dans un des plateaux, et une petite statue de la justice et de la v6rit6 pese sur Tautre.

Les assesseurs du divin juge entourent le tribunal ou ex6cutent la pes6e. La sagesse et la v6rit6 6ternelles, sous la figure du dieu Toth^ tiennent dans les mains les tableltes oii la sentence sera inscrite. Anubis surveille les oscillations des fl^aux, et quand ils se maintiennent en 6quilibre, il prononce la formule sacramentelle dont nous lisons le texte 6crit sur sa tete : « Le coeur fait equilibre par sa hauteur : la divine balance est satisfaite par rOsiris un tel. •

(i) Job, XXIX, 12-17.

{%\ Job. XXXI, 5,6.

Le jugement est alors grav6 sur les divins registres ; le nom de T^lu est inscrit dans le livre de vie, et 1 ame va partager dans la cour du dieu supreme le sort des esprits celestes (i). Alors commence pour elle une vie qui n'aura plus de fin. a Elle ne p6rira jamais dans la divine region inffirieure, a toujours, a jamais, » disent les textes (2).

(i) Cette sc^ne est souvent comment^e par Platon. Audiigitur, ut aiunty pulcherrimum sermonem quern tu, ut ego arbitror^ fahulam putabis esse, ego vero sermonem, i^o) 8^ X6yov... ut quicumque homines juste pieque vttam egissent, cum e vitamigrassent^ ad Beatorum insulas profecti, in omni felicitate viverent a malis longe sejuncti ; qui vero injuste impieque vixissent in punitionis justique supplicii carcerem, quem vulgo appellant Tartarum, irent.., hi igitur^ postquam mortui fuerint judicabunt in prato^ ibique in trivio, ex quo gemince tendunt vice, altera ad Tartarum^ altera vero ad insulas Beatorum,

Gorgias, LXXIX, p. 384. Edit. F. Didot.

Jochanam Ben Saccai dit en mourant : Ob oculos bivium habeo; hac ad paradisum, iliac ad gehennam.

(2)Le Chou^ V esprit glorieuXfd'sLprts F^tymologie m^medu mot, est lumineux et brillant. Tandis que les mdchants sont plonges dans ces t^n6bres exterieures dont parle I'fivangile, lui est baignd de lumi^re et rayonne d'un incomparable ^clat. Pluiarque nous a laisse un int^ressant commentaire de cette doctrine, qui penetra bientot dans les ecoles d'Alexandrie et de la Gr6ce. Ipsam vero animam nonnulli philosophorum lumen suapte natura esse statmint, cum aliis utentes argumentis, turn quod nullam rem anima magis adversatur quam ignorantiam et omnia lucis expertia vitet, tenebrisque turbatur, metuit ac suspecta habet : ita autem ei duke est lumen, ita desiderabile ut nihil aliud ipsi jucundum sine eo aut in tenebris velit admittere : sed omnem ei voluptatem, jocum ac delectationem lux admixta veluti commune condimentum, suavem reddat atque gratum... Jam recepta est hcec sententia esse quemdam locum, ubipii post mortem degant. His apud

II est dans le lieu des vivants : non, il ne meurt jamais (i).

£tant commc un dieu vainqueur, ne Tatteint aueune

chose mauvaise.

£tant esprit glorieux confirm^ dans TAmenti, il ne meurt

pas de la seconde mort.

II mange et boit avec Osiris chaque jour.

i^ri^HfsTUJ

II boit ^ la source du fleuve (2).

II ne sera pas d6vor6 par le ver dont parlera plus tard Tfivangile, ce ver qui ne meurt ja-

inferos per noctem, solis fulget jubar almi, per prata puniciis rosis consita. I His campus floridus patet, virensque frondibus arb(h rum; fluvtique quidam lenes et lacrymarum vacui perfluunt, mutuaque se consuetudine oblectant, commemorandis etexpli' candis rebus prceteritis ac prcesentibus,

Plutarque, Libellus an recte dictum sit latenter esse vivendum,

(i) Todten. i36, 12, i3.

(2) Todten. i36, i3, 14.

mais (i).cc Ne le mange la bouche d'aucun ver(2).>» Tel est le sort de Tame justifi6e. EUe ne meurt pas de la seconde mort, expression remarquable, sur laquelle nous reviendrons bient6t ; elle habite la terre des vivants, terra viventium (3), comme dit TEcriture; aucune douleur, aucune 6preuve ne saurait Tatteindre; elle est fix6e dans une 6ternelle beatitude ; elle prend part au f estin prepar6 pourles 6lus; elle boit Peau de la vie a la source meme du fleuve. Qui biberit ex aqua, quam ego dabo eiy non sitiet in ceternum; sed aqua quam ego daboeiyfiet ei fons aquce salientis in vitam ce tern am (4).

II est dit dans le Livre des souffles : « Est perseverante ta personnalite ; est immortel ton corps; ont refleuri tes cendres... tes chairs sont les chairs du Dieu grand. » Enfin « il voit de ses yeux, il entend de ses oreilles la verite, la v6rit6 1 il voit Dieu chaque jour; il contemple ses beaut^s; ses rayons sont sur sa face et le renouvellent dans une 6ternelle naissance » (5).

( i) Ubi vermis eorum non moritur. Marc, ix, 43. (2)Todten. 164, 16.

(3) Nous avons ddj^ rencontre plusieurs fois cette expression dans les textes egyptiens que nous avons cites.

(4) Jean, iv, i3, 14. La findu ch. i54du Todtenbuch rappelle k plusieurs reprises ce ver qui ne devorera pas le juste. Cette image a ^te empruntee sans doute k la dissolution du cadavre.

(3) C'est un bonheur semblable que la tradition rabbinique promet aux elus.

Scire autem par est^ quod sicut animas impiorum^ post mortem

II semble qu'aucune expression ne soit assez noble, assez 61evee pour faire comprendre ce nouvel 6tat de Tame des justes. Leur bonheur et leur joie n'ont rien de semblable en ce monde : leur coeur est confirm^ dansle bien, commecelui deDieu : « Ton coeur est le coeur de Ra; leurs chairs ressuscit6es sont comme les chairs d'Osiris lui-m^me. »

Toutes ces images ne suffisent pas encore et les textes ajoutent :

f&i*iiV

II brille comme les etoiles dans le sommet

du del (i).

et c'est sur cette derniere parole que se termine le Livre des morts : Fulgebunt quasi splendor firmamenti... quasi stellce inperpetuas ceternitates (2).

Ce bonheur des justes semble encore accru par

corporalem vestibus malerialibus amiciuntur, quo tormenli, cruciatus atque cordolii pro scelerum suorum ratione perferendi, capacessint; ita eliam animse justorum statim post mortem corporalem, vestimentis salutis induuntur ac corpore claro ac perlucido, in quo deliciantur adscendentes et dcscendentes quo paulatim adsuescunt splendor! illi, felicitatique aeternae, quam in mundo demum animarum consequentur : neque enim ab exlremo ad extremum transferuntur. R . Abdias Sphurnus, in Or, Hashem^ p. 91.

(i) Todten. 164, i5.

(2) Daniel, xii, 3,

la pensee des tourments auxquels ils ont echappe, grace ^ leur vie pure et sainte. a Je n'entre pas (( dans le lieu du massacre de Th^misph^re infea: rieur; ne m'est point fait comme a ceux qui sont a en abomination aux dieux (i). II nest point (£ emport6 vers le lieu de la torture; n'est point «d6truiteson ame (2), Rajeunis-toi auprds des (c deux justices, assieds-toi pres d'elles, sur le « beau chemin du temps, sur la rout(J de T^ter- « nit6 (3), y>

Tandis que les bons ont trouv6 le bonheur dans les c6lestes demeures, les m6chants subissent de cruelles tortures dans les abimes d'un enfer eternel.

Les textes qui d6crivent ce lieu de souffrances sont souvent Merits en lignes retrogrades, pour frapper, par la disposition meme des caracteres, Tesprit du lecteur... Une horreur si profonde penetrait les fideles d'Osiris, a la pens6e de cette eternity de douleurs, qu'ils ne pouvaient se r6-

{i)Todlen. 85.

(2) Todlen. 149, 3i, La peine des damn^s est assimilee k une sorte d'aneantissement, peribunt in ceternum^ mais qui n'esr point absolu, puisque la personnalit^ persevere pour etre le foyer de la douleur et le centre ou retentissent toutes les tortuies.

(3) c Qu*ils ne coupent pas mes oreilles ; qu'ils ne tranchent pas ma tete ; qu'ils n'arrachent pas ma langue ; qu'ils ne blessent

pas mon qu'ils ne fassent aucune chose nuisible ^ mon corps

qu'ils ne I'endommagent, ni le ddtruisent dans la perpetuitd des si^cles! » s'ecrie led^funtdans Ic papyrus du Louvre n° 3283. Catalogue des manusc, egypt.y p. 146.

soudre k parler de ces chdtiments en leur ecriture ordinaire, et leur esprit ing6nieux inventa cette marche k rebours, d'un effet si Strange et si saisissant.

Les Egyptiens, qui avaient tant sp6cul6 sur les myst^res d'outre-tombe, nous ont laiss6 de longues descriptions de ce myst^rieux pays que leur imagination visita, bien avant les poetes classiques et le profond penseur du moyen dge.

Le plus curieux document qu'ils nous aient 16gu6 a ce sujet, apr^s le Livre des morts, c'estle long manuscrit qui s'intitule : Livre de ce qui se passe en r hemisphere inferieur (i). L'auteur y d6crit, comme s'il les avait visitees lui-meme, toutes les localit6s de ces regions envelopp^es dans les t6nebres absolues. En le lisant, nous avanfons, en compagnie d'Osiris et de ses defunts, dans cette longue travers6e qui rappellea bien des endroits les p6rip6ties du Dante. Le chemin est divis6 en douze heures, avec des stations correspondantes. Tout ce monde est peupl6 de mysterieux fant6mes et de formes mythologiques, qui tant6t arr^tent les voyageurs et tant6t favo* risent leur marche. Mais partout ceux qui sent initios aux divins myst^res et fiddles au Dieu echappent a tous les perils.

(i) M. Deveria en a donn6 une substantielle analyse danssa Notice des manuscrits du mnsie du Louvre.

II est dil a la yuf heure : « Celui qui sait cela, la panthere ne le d6vore pas (i ); le nom de I'heure de nuit dans laquelle passe ce dieu grand dans cette region, c est : Celui qui repousse le reptile^ qui blesse le serpent Ha-her (2) . » C'est sur ces chemins que les voyageurs rencontrent la region ou habitent les malheureuses victimes des eternelles vengeances et les g6nies charges de leur suppiice.

Le Todtenbuch nous dit de ces infortun6s :

« Les rebelles deviennent immobiles pendant des millions d'ann^es (3). » lis sont frapp6s d'une immobility qui les rapproche du n6ant, mais sans leur faire perdre conscience de leur douleur. Or ces douleurs devaient 6tre bien cruelles, si nous en croyons Fouvrage que nous venons deciter.Au troisieme registre de la onzidme heure, on voit sept

(1) C*est aussi une panthere que le Dante rencontre a Tentree de la foret, oii commence le royaume myst^rieux de la mort. Les textes egyptiens mentionnent aussi le lion, dont la liturgie catholique a garde le souvenir dans Toffertoire de la messe des morts : DomineJesu Christe ^ libera animas omnium defunctorum de pamis in/erni et de pro/undo lacu; libera eas de ore leonis^ ne absorbeat eas Tartarus,

(2) Chaque heure de cette nuit a un nom, d'apr^s le myst^re qui s'y accomplit. La huitieme heure est cafacterisde par la defaite du grand serpent tombe dans Tabime, au jour de la graflde lutte du commencement.

(3) Todten. gS, i . C*est la m^me idee que nous retrouvons dans Arnobe, de impiis animabuSy liv. IL Jaciuntur enim ad nihilufn redactcBy interitionis perpetucefrustratione vanescunt.

viperes qui lancent du feu par leur bouche; etle texte explique ainsi cette repr6sentation(i) .

« EUes ont du feu dans leur gueule et leurs « flammes consument, lorsque monte ce dieu • grand au-dessus d elles dans la region inferieure. « Celui qui ignore (m6connait) les dieux, elles se « nourrissent de son sang ; ce sang s'6chappe dela « blessure qu' elles lui font chaque jour. Les manes « passent par les demeures douloureuses de leurs « s6vices. Mais celui qui les connait, en voyant « leurs s6 vices, ne passe pas par leur flamme (2).»

La plus saisissante description de Tenfer 6gyptien nous est donn6e un peu plus loin, iau registre III de la onzieme heure. Sept dresses sont debout arm6es d un glaive; elles lancent par la bouche des

( 1) Alias quoque se vidisse animas perhibebat (Thespesius) quae viperarum instar binae, ternae aut etiam plures complicatae, invicem se manderent, ob memoriam injuriarum et moestitiam de rebus in vita aut toleratis. Esse etiam lacus juxta se positos, unum ferventis auri, alium frigidissimi plumbi, tertium asperi ferri, his adstare quosdam genios.. .

Plut. De his qui sero d, num. punien.

(2) Le Livre de ce qui se passe dans Themisphdre inferieur, Catalogue des manuscrits du Louvre. Trad. Deveria. Orig^ne, dans son exhortation au martyre, nous dit dgalement : Si autem Jesum itineris ad paradisum comitem habueritis, contemnetis serpentem illum^ victum et contritum subter pedibus Jesu et per ilium iquoque sub pedibus nosiris; ut pote qui potest atem nobis dedit ambulandi super serpentibus et scorpionibus et super omni polestate inimici ut nihil eorum nobis noceat. Nous avons vu lout i rheure qu'Osiris terrassait le serpent Ha-her dans la traversee de la huitidme heure et sauvait ses ^lus des attaques de ce redoutable ennemi.

— ^77 — flammes qui tombent dans des goutfres, oil sont en d6sordre des tetes coup6es, les symboles hi6roglyphiques des ombres, des dmes, des m6chants, confondus pele-mele au milieu du feu.

Chaque gouffre est d6sign6 en lettres retrogrades par le mot had, qui rappelle V hades des Grecs.

Chaque d6esse a un nom qui indique ses pouvoirs et ses fonctions. La premiere s appelle mai" tresse de ses fournaises; Jes autres : maitresse de ses gouffreSy maitresse du poignardy maitresse de ses billots, maitresse de son glaive.

Les l6gendes qui accbmpagnent ces figures en precisent encore la signification. « Mon p6re inflige « apr^s sa d6faite ses mutilations {i)k vos corps, « en frappant vos dmes, en repoussant vos ombres, , « en tranchant vos tetes. Vous ne vivez plus ; vous « etes renvers6s dans vos abimes ; vous n'en sor- (( tirez plus; vous n'en echapperez jamais. Les (( brtilures des serpents sont pour vous ; les cuis- « sons de la maitresse de ces fournaises sont pour « vous; les flammes de la maitresse de ces gouffres « sont pour vous ; les feux qui sont dans la bouche a de la maitresse de ces billots sont pour vous; « la maitresse de ces glaives s6vit contre vous ; « vous ne verrez plus ceux qui vivent sur terre, a ((jamais (2)! »

(i) Lesdamnes subissent les tortures qu'Osiris endura lui-

mdme k Theure de sa mort.

(2) Opinor quiaimpietas malum est infinitum qu(xlsemel accen-

— lyS —

En lisant ces paroles, en consid6rant ces vignettes, ne se croirait-on pas en plein moyen age devant les saisissantes peintures de nos cath6drales qui commentent le to irup t6 aiwvtov to TiTotpc-

pL^vovTw JiaSoXct) xal toT; ayyeXoic auToO (l), ce feu inex-

tinguible dont parle saint Marc, ignem inextinguibileniy ubi vermis eorum non moritur, et ignis non extinguitur{2) ? Ce sont bien encore ces tourments dont parle Job : « Un feu qui devore jusqu 'aux enfers et qui d^truit jusqu'aux moindres germes (3). Alors vous direz : Pourquoi le poursuivions-nous ? Le bon droit a cette heure sera de mon c6t6 ; ce jour-la craignez le glaive ; les vengeances du glaive sont brtilantes; pour que vous sachiez qu'il y a un jugement (4). »

Cest bien cette heure redoutable de la colere et de la douleur dont TEglise repute sans cesse dans

sum numquam extingui potest ; in quam competit illud poeticum : Immortale malum, nulla delebile morte ; Veritas enim a Deo non sejungitur.

Philo, Vita MosiSy lib. ill. Par. 1740, p. 679. La tradition rabbinique enseignait T^ternit^ des peines. Le rabbin Menachem, Parascha Achar mout, dit expressement : Penitus impii qui puniuntur in scecula sceculorum secundum voluntatem Deibenedicti, qui collocat illos in cruciatu et poena sine fine. Et le Goran, Surate XLVII, 14 : Verumperfidi sunt in cetemum in igne et immerguntur simul in aquam et visceritus mddisruuntur»

(i) Matth. XIX, 41.

{2) Marc. IX, 42, 47*

(3) Job, xxx^ 3i, 9-12.

(4) Job, SIX.

— ^79 — sa liturgie : Dies irce, dies ilia, calamitatis et miser ice, dies magna et amara valde (i).

Mais ce ne sont pas encore la tous les tourments ettous les bourreaux de I'enfer 6gyptien. Plus loin le livre de Th^misph^re inf6rieur nous parle de quatre d6esses nouvelles qui aident leurs compagnes dans cette tdche fiternelle du chdtiment des impies. L une s'appelle cuisante; Tautre brulante; les deux dernieres , maitresses de ces poussiereset de ces aneantissements. Lal6gende s'exprime ainsi sur leur compte : a EUes vivent des cris des impies, des g6missements des dmes et des ombres qui leur tendent les bras du fond de leurs gouflfres (2). »

(1) Platon, qui avail apprisen Egypte le dogtne de Tdternitd des peines et qui en professe hardiment la foi, malgrd toutes les objections de la raison, essay e dans un endroit du Gorgias de justifier cette doctrine. II est curieux de voir ce grand espnt aux prises avec ce redoutable probldme. Quiapud deoset homines ita dant paenaSy ut utilitatem inde aliquant re/eranty hi sunt qui' cumque peccata sanabilia commiserunt ; lis tamen dolor crucid' tusque prodest et apud homines et apud in/eras : non enim aliter quis potest ab injustitia liberari. II parle ici du purgatoire. Qui autem extrema injustitia detinentur et propter hujusmodi delicta sunt tnsanabileSj ex his exempla sumuntur et hi ipsi nullam amplius utilitatem reportanty utpote qui sanari non possint^ sed alii utilitatem capiunt^ eos intuentes propter flagitia maximis, acerbissimisque et terribilissimis poenis omni tempore cruciatos, dum omnino exemplum monumentumque et spectaculum apud inferos in carcere prcebent injustis omnibus qui ad ea loca descendunt,

Gorgias, lxxxi, p. 385. Edit. F. Didot.

(2) II est curieux de remarquer que les Egyptiens, comme les Grecs, ontconfie ^ des genies feminins la triste besogne de torturer k jamais les m^chants. Dans les textes que nous venons de citer, il n'est fait mention que de dresses. Les Grecs avaient leurs

Epouvant^s par ces tourments qui attendent les coupables^ les fiddles d'Osiris ne se lassent point de supplier leur sauveur de les mettre k Tabri de leur atteinte; ils le conjurent de les prot6ger et de les d6fendre centre ces redoutables esprits charges des vengeances divines. « Sauvez TOsiris (un tel) de ces gardiens qui animent les bourreaux^ qui pr^parent les supplices et T immolation; on ne peut ^chapper ^ leur vigilance; ils accompagnent Osiris. Qu'ils ne s'emparent pas de moi, que je ne tombe pas dans leurs gouflfres (i). — Ah! seigneur de la grandedemeure^ roi supreme des dieux, sauvez rOsiris (un tel) de ce dieu... qui serepalt des maudits et de Tesprit du goufFre de feu, qui d6vore les corps, les cceurs?... celui quise repaii des entrailles (3). »

« O Dieu dont la substance existe par elle-m^me

Erinyes ou Eumenides, les Romains les Furies, les Gorgones, les MegSre, lesAlecto, les Tisiphone. Cette coincidence n'est ^videmment pas le fait d*un pur hasard, et la question mdriterait la peine d*etre examinee au point de vue de la philosophic et de rhistoire. Le probl^me estd'autant plus piquant que, dans aucun pays et k aucune ^poque, le supplice des condamnds n*a ^teremis aux mains des femmes. J*aime k croire qu'il ne serait pas impossible de rctrouver, dans des donnees psychologiques et dans des considerations qui ne sauraient bles!»er tout une moiti^ de la famille humaine, la veritable explication de ce fait. 11 faut avouer cependant qu'il y a 1^ une prdsomption grave dont il faudrait au plus tot purger le dossier d^j^bien lourd de la femme dans les civilisations pai'ennes.

(i) Todten. 26.

(2) Todten, 28.

(3) Todten. 29.

(autrement ciit(i) 6ternellement), sauvez TOsiris de cesgardienssagaces, a qui le seigneur desesprits a confix la serveillance de ses ennemis dans le lieu de la destruction^ k la garde desquels personne ne pent 6chapper; que je ne tombe pas sous leur glaive (2) ; que jen'entrepas dans leur boucherie; que je ne m arr^te pas dans leurs demeures ; que je ne tombe sous leurs billots; que je ne sois pas enferm6 dans leurs filets (3) . »

C'6tait la ce que les Egyptiens appelaient la seconde mort, mort redoutable qui ne privait pas de la vie, mais la conservait tout enti^re pour la douleur et T^ternelle expiation (4), Cette expression saisissante fut coijserv6e par les enseignements traditionnels jusqu'aux jours du christianisme, et saint Jeanj la releva dans son texte de TApocalypse, oCi nous retrouvons presque toutes les anciennes formules des croyances religieusesde rhiimanite (5). Beatus qui habet partem in resurrectiohe prima, la resurrection pour le bonheur eternel, in his secuna mors non habet

(i) Cette glose est dans le texte lui-m^me.

(2) Ce jour-lk craignez le glaive; les vengeances du glaive sont brulantes. Job, xix.

(3) Todten. 34.

(4) Sunt enim duae mortis species : altera mortiium esse, quae quidem bona aut indifferens; altera ipsum emori, mala omnino et quo diuturnior eo gravior.

Philo, Deprcetniis etpceniSy p. 921. Par. 1740.

(5) Nous en avons signale quelques-unes dans notre dernier chapitre.

potestatefn{i). Judicatum est de singulis j secundum opera ipsorum; et in/emus et mors missisunt in stagnum ignis; hcec est mors secunda. Et qui non inventus est in libro vitce scriptus, missus est in stagnum ignis {2)* C'est I^ le r6sum6 de toute la doctrine 6gyptienne : Judicatum est de singulis, secundum opera ipsorum. Le Livre des morts nous a racont6 toutes les circonstances de cette scene. Beatusqui habet partem in resurrectione prima; heureux ceux qui ressuscitent pour ie bonheur; in his secunda mors non habet protestatem; les textes 6gyptiens nous ont dit : ils vivent a jamais; ils ne meurent pas de la seconde mort. Et Job a son tour, rappelant ces grandes traditions, annon- 9ait a ses amis ces assises redoutables oi!l les destinies humaines sont fix6es pour jamais.

Est-ce que vous n'avez pas interroge les voyageurs ? Avez-vous oublie ce qu'ils vous ont appris :

Que Pimpie est reserve /70Mr le jour de la mine. Pour lejour oil la yengeance doit 4clater.

(i) Apocalypse, xx, 6*

(2) Apocalypse, 1 3-5 1 . t Y a-t-il un plus grand chStiment que I'impidtd? y a-t-il une flamme plus d^voranie? Quelle morsure pcut ddchirer le corps autant que Timpi^t^ d^chire Tame? Ne voislul pas ce que souffre Ttme impie criant et hurlant : Je briile, je cuis? Que dire ? que faire,malheureuse, au milieu desmauxqui me ddvorent? Infortunde I je ne vois rien, Voili les cris de I'ame chitiee; mais elle n'entrepas dans les corps des betes, comme on le croit g^neralement, et comme tu le crois p2ut-eire toimSme, mon fils ; c'est 1^ une grave erreur. Le chStiment de Fame est tout autre.

Herm^ trism^giste, liv. I, p. 66.

Jusqu'alors qui ose lui reprocher ses voies, Et qui lui rendra selon ses oeuvres?

// est parte it son s^pulcre, Et son image veille sur son mausol^e (i).

Peut-etre meme faut-il voir dans ces paroles une allusion au jugement g6n6ral dontnous retrouvons encore une id6e fort nette dans la theologie6gyptienne. Les Egyptiens, en ejffet, croyaient comme nous qu'd I'heure ou doit finir lemonde(2), les quatre races humaines se presenteront devant le juge eternel, pour entendre, a la face de Tunivers, la promulgation de cette sentence qui fixa leur sort, au jour ou ils passaient dans la salle de la justice divine. Ici encore nous rencontrons, dans Tappareil et le c6r6monial de ces solennelles assises, les plus curieuses analogies entre les traditions de T^cole 6gyptienne et la doctrine catholique. Ainsi, par exemple, les justes admis au bonheur du ciel sont places a droite du juge ;

(i) II fait sans doute allusion aux statues dress^es sur les pyramides sepulcrales ou dans les chapelles fun^r aires et aux representations des stales.

(2) Platon nous a aussi conserve cette tradition sur la fin du monde. Jtaque mundus nova secum ipseconversione concurrenSy et contrario principii simul ac finis impetu agitatuSy vehementiori suiipsius concussione, aliam denuo generi animantium omnipestern creavit, Inde,justo aliquo temporis intervalloy ab omni jam tumultUy perturbationey et quassatione recreatus, pace ac tranquil" litate succedente, solitum ad cursum illico sese revocavity suique pariter ac rerum quas ambitu suo continebat omnium administrationem et imperium capessit.

Voir EusEB. Prcep. Evang. lib. XI, c. 34.

les m6chants condamn6s au feu 6ternel sont a gauche ( I ). Tunc dicet rex his qui adextris ejus erunt: Venite,benedicti patris meiy possideteparatum vobis regnum a constitutione mundi.,,.

Tunc dicet et his qui a sinistris erunt : Discedite a me, maledicti^ in ignem ceternuniy qui paratus est diabolo et an gel is ejus (2).

Sur le tombeau de S6ti I, comme Ta fort bien saisi M. Lef6bure auquel nous empruntons cette description (3), la scene se divise en trois registres superposes; mais il n y a la, comme dans les dessins chinois, qu'un artifice pour suppleer a la perspective On a 6cheIonn6 sur le meme plan le milieu, la droite et la gauche, qui ne pouvaient trouver place en la profondeur de la composition. Tout le monde sait que, dans les dessins 6gyptiens, les personnages sont tou jours vus de profil; comment repr6senter a leurs c6t6s le d6veloppement de la scene? 11 fallait avoir recours a la superposition des registres et laisser au spectateur, averti par le texte, le soin de supplier a rinsuffisance de la partie graphique de Toeuvre.

(1) Voir a ce sujet une ^tude de notre illustre Egyptologue, M. Chabas, auquel je suis heureux de rendre ici un t^moignage public de ma profonde reconnaissance et de mon admiration. Melanges 4gypU 3" s^rie, t. II, i68.

{2) Matth. XXV, 34, 41.

(3) Les quatre races aujugement dernier.

Transactions of the society of biblical archoeology, vol. IV, part. I. 1875.

Cette convention une fois adraise, chacun remettait en leur lieu et place les groupes divers, distribues sur un raeme plan par le dessinateur. C'6tait a la droite de Ra, forme visible d'Ammon, le dieu cach6, que I'Egyptien voyait s'6tendre les champs reserves aux 6lus dont les genies mesuraient les limites dapr^s le nombre de ceuxque le jugement avait d6clar6s justes; cetait a la gauche du dieu que TEgyptien voyait arriver le troupeau des mortels dont la sentence divine allait s6parer les impies condamnes a la seconde mort (i).

Le juge disait alors aux elus : « J'ai 6te satisfait de ce que vous avez fait pour moi (2). » On leur preparait aussit6t les eternelles demeures dont ils prenaient possession. En ce moment, lelivre de vie etait scell6, le nombre des justes complet. Un texte ecrit sur la tete de ceux qui ont 6te admis

(i) Platon, qui connaissait si bien les doctrines theologiques de la vieille Egypte, rappelle non-seulement cette tradition, mais semble encore faire allusion k la distribution de cette scdne que nous venons de decrire. « Inter hos sedere judices, qui postquam judicaverint, justos ad dexteram superne per caelum profici jubeant,., in justos autem ad sinistram et in/erne, »

Politeia, X, p. 190. Edit. F. Didot.

Cette tradition fut plus tard r^petee par les poetes latins : Hie locus esty partes ubi se via scindit in ambas, Dextera qucB ditis magni sub moenia tendit ; Hac iter Elyseum nobis : sed saeva malorum.

Exercet pcenas et ad impia Tartara mittit, ViRG. CEneidoSy lib. VI, ^40.

{2) Traduct. de M. Lefebure, loco laudato.

dans ces regions de la f61icit6 dit express6ment : « La justification est pour ceux qui s'y trouvent : il n'y a pas de justification pour ceux qui n'y sent pas(i). »

a Ceux qui ont dit la v6rit6 sur la terre et ont glorifi6 les formes de Dieu, Ra leur dit : Joie a vos Smes, souffle de vie a vos narines : v6g6taux pour vous en la campagne d'Aru! Vous, vous etes d'entre les justes (2). »

Mais les m^chants sont confi6s aux bourreaux, qui les entralnent dans le lieu de la perdition, d'oii ils ne pourront voir la retraite mysterieuse, ou habitent Dieu et ses saints. II est dit a ceux qui ex6cutent les vengeances divines, « k ceux qui ordonnent la destruction : que vos destructions soient pour les ennemis... je suis venu, moi, le grand Horus, F Osiris ressuscite et triomphant, pour examiner mes membres et lancer des fl6aux contre mes ennemis (3) . » Les 6lus sont, en effet, comme les membres du redempteur ressuscitfi; Vos autem estis corpus Christi et membra de membra (4). Chacun doit prendre place in cedificationem corporis Christi', donee occur ramus.,, in

(i) Traduct. de M. Lefebure, loc, laud.

(2) Nous reviendrons plus tard, en parlant de Tarbre de vie transporte dans le sejour des elus, sur cette allusion aux fruits que Ton cueille dans lademeure des bienheureux.

(3) Ibidem.

(4) G>rinth. xii, 27.

mensuram cetatis plenitudinis Chris ti (i). Ainsi se consomme dans r^ternelle douleur des m6chants et dans le bonheur sans melange des justes, Toeuvre de la justice divine ; ainsi prend fin, pour la th^ologie egyptienne, comme pour la foi du chr6tien, le grand drame de Thistoire humaine : tout est venu de Dieu ; tout revient a lui (2) ; mais rhomme qui a us6 de sa liberty pour le bien ou le mal ; qui impunement en ce monde a pu meconnaitre la voix de sa conscience, accabler Tinnocent et le faible, violer tous les devoirs et usurper tous les droits, trouve enfin la sanction supreme de ses oeuvres, dans cette vie nouvelle qui ne finira plus*. Alors est irr6vocablement fix6 le sort des justes et des impies ; et sur la porte de Tenfer 6gyptien comme sur le seuil de VEnfer du Dante, on pouvait graver ces redoutables paroles :

Lasciate ogni speranza, voi che entrate (3).

La vieille figypte croyait cependant qu'il existe entre ces deux termes, Tenfer et le paradis, une

(i) Galat. IV, 12, 1 3.

(2) Deus quidem, ut et antiquitus traditum est principium, medium Jinemque,,, Hunc sequitur justitia vindex eorum qui a divina desciscunt lege.

Plut. Adversus Colotem,

(3) Virgile avait d^jk dit :

Porta adversa ingens, solidoque adamante columnce, Vis ut nulla virurriy non ipsi exscindereferro^ Coslicolce valeant.

^neidos, lib. vi, 552.

solution interm6diaire qui r6pond au purgatoire de la foi catholique.

L'ame, en effet, dans laquelle ie juge divin ne trouvait que des fautes Ifig^res, n'6tait point envelopp6e dans cette condamnation 6ternelle r6servee aux m6chants ; mais si elie n'6tait point frapp6e par la seconde mort, elle ne pouvait cependant etre encore admise parmi les 6lus : elle subissait alors dans un goufFre enflamm6 une expiation temporelle qui la justifiait de ses souillures et la pr6parait A prendre place parmi les dmes saintes appel6es au bonheur.

Cette doctrine, expos6e dans une foule de documents, est sp6cialeraent enseign6e au chapitre 126 du Livre des morts. M. de Roug6 en a le premier signals rimportance.

Dans ce texte nous trouvons le d6funt, qui n est coupable que de fautes Idgeres, disant aux esprits du bassin defeu : « Vous qui accomplissez la justice du Seigneur au-dessus de tout, jugez de mon chatiment ou de mon triomphe : vous qui recevez les offrandes divines et les, dons potir les dmes (i) ;

Vous qui vivez de la justice, qui vous nourrissez de la v^rite (2).

(1) et qui par consequent se laissaient fl^chir par les prifires pour les morts.

(2) Nous avons encore ici un exemple remarquable de Tcroploi

Vous qui abhorrez les iniquit6s, efface ^ toutes mes souillureSy d^truisez toutes mes iniquit6s. Vous qui ne conservez aucune tache, accordezmoi d'6viter ammah (Fenfer) et d'entrer dans le Ra-Staou (le purgatoire), de traverser les portes myst6rieuses de TAmenti (i). »

Et les quatre esprits r^pondent au . suppliant : n Entre et sors dans Ra-Staou^ traverse, viens : nous effafons toutes les souillures, nour d6truisons toutes les iniquites (2). »

de la particule eM dans le sens du Mi semitique. Nous avons signale plus haut de semblables formules, en discutant ce texte cel^hre : de mes chairs je verrai Dieu,

(i) Voir Etudes sur le Rituel^par M. E. de Rouge. Revue archdologique i860.

(2) Parmi tani d'autres vdrit^s, Platen avait encore rapporte celle-ci d'Egypte : « Tertius vero fluvius horum medius Quorum interfluit et non longe progressus in locum incidit vastum multo igne fiagrantem, efficitque paludem nostra mari majorem, aqua lutoque ferventem... quandoineum locum defunct! pervenerint, quo daemon unumquemque perducit, primum illicdijudicantur et qui honestc sancteque et qui aliter vixerunt. Et quicumque in vita quodammodo tenuisse medium comperiuntur, ad Achcrontem profecti... in paludem Acherusiam perveniunt, ibique habitant purganturque poenas dantes injuriarum, quam quisque perpetraverit, et absolvuntur et promerito quisque, benefactorum praemia reportant Qui vero ob scelerum magnitudinem, insanabiles esse videntur, qui videlicet sacrilegia multa et magna vel caedes iniquas et contra leges raultas vel alia horum similia perpetraverint, hos conveniens sors mergit in Tartarum, unde nunquam egrediuntur. Quiautem sanabilia quidem peccata {p^Ms vMels), sed ingentia commiserunt, veluti si qui contra patrem vel matrem irati per vim aliquid fecerint, sed poenitentia ducti reliquam vitam degerint (les pdchds mortels dont on a fait pMtence), hi in

Tel est dans son ensemble renseignement de la

th6ologie egyptienne sur le sort de Thomme apres

la mort. Je puis le r6sumer ainsi, il me semble :

une 6ternelle f6licit6 pour les justes, en compagnie

Tartarum necesse est cadant, ibi vero per annum commorati a fluctu ejiciuntur. »

Phcedo, LXi, Lxii, p. 89. Edit. F. Didot.

Nous retrouvons cette doctrine dans les traditions rabbiniques. « Supplicium hoc de quo meminimus, sive ad corpus ipsum, sive ad animam simul cum corpore, sive ad earn solampertigerit; pro uniuscuj usque statu ac conditione diversum est. Fieri enim nequit ut is, in quo partim bona, partim mala existunt, maximis istis quos memoravimus cruciatibus ceternum torqueantur ; peracto enim certo tempore, supplicium illud cessabit, nempe cum nequam ista consuetudo peccandi abstersa penitus et perpetua oblivione oblita fuerit ; ac juxta doctorum nostrorum sententiam, tempus illud duodecim mensium erit. »

B. Joseph. Albo in Hiquerim sermo IV, cap. xxiv. Et le rabbin Shem Tobh, traite V, Shal Techouba, mediocres annum puniriy priusquam ad locum superior em ascendant, cum justis cohabituri. Nous lisons enfin dans le Talmud : « Tres coetus erunt in die judicii, unus penilus justorum et unus penitus impiorum et unus mediocrium. Penitus justi conscribentur et obsignabuntur continuo ad vitam asternam. Penitus impii conscribentur et obsignabuntur continuo ad gehennam ; sicuti dicitur (Daniel xxu, 2). Multis e dormientibus in terras pulvere, expergiscentur : hi ad vitam aeternam et illi ad opprobria et aeternum contemptum. Mediocres descendunt in gehennam et plorant et ascendunt sicut dicitur (Zjc/i. xm, 9) : Et trajiciam tertiam partem per ignem et repurgabo illos perinde ac argentum repurgatur, et probabo illos, perinde ac aurum probatur. Ipse invocabit nomen meum, et ego exaudiam eum.

Rosch Haschannahf cap. i, 16, 2.

c Impii manent quoad eorum macular abstersae fuerint. » R. Menachem, in Parascham, Acharei mout.

Voir encore dans le Pasteur d'Hermas un passage oil 11 est fait i ^ idemment allusion au purgatoire, liv. Ill, similit* vi.

— igi —

des esprits c61estes, et la vision perp6tuelle de Dieu ( I ) ; des chdtiments qui ne finiront jamais pour les impies, en particulier la peine du glaive briilant dont parle Job, mais surtout la peine du feiu a laquelle le livre s6mitique fait si souvent allusion; enfin, pour les dmes encore souill6es de fautes I6g6res, une expiation temporaire dans un gouffre enflamm6, d'oii elles sortent bient6t purifi6es pour aller rejoindre les elus.

N'est-il pas surprenant de trouver de semblables doctrines dans les plus anciennes civilisations et de les retrouver encore aujourd'hui, apres tant de si^cles, apres tant de changements, de progr^s et de ruines, parmi les peuples qui, a cette heure, occupent la scene du monde et s'agitent sur ce th6^tre, ou les generations se succedent, ignorant d'oii elles viennent et ou elles vont ? Ou done les unes et les autres ont-elles appris ces choses? Car enfin aucun regard n'a pen6tre derriere les brillants decors qui nous isolent du monde myst^rieux dont nous parlent ces esp6ranees; aucun mortel n'a entrevu cet eternel royaume ou notre foi nous annonce les seules realit^s permanentes; aucun de ceux qui nous ont pr6c6des n'est revenu nous donner des nouvelles de ce lointain pays, ou nous suivons les morts de

(i) Nous avons traitd cette question au chapitre de la resurrection des corps, en commentant le texte de Job : de ma chair je verrai Dieu.

nos voeux, de nos regrets et de nos larmes ; aucune

de ces voix connues et aim6es n'a relenti a travers

le voile qui d6robe a nos yeux le secret de nos

destinies; aucune ne nous a avertis de cequi

nous attend : le sombre mystere qui planaitsur

la tombe des premiers mortels enveloppe toujours

de ses obscurit6s imp6n6trables le plus redoutable

de tous les problemes, le seul auquel nous ne

puissions 6chapper, et qui reclame pourtant une

solution • prompte, car pour chacun le temps

presse : personne n'est sur du lendemain. Demain

d'ailleurs, cesera comme aujourd'hui et comme

hier ; la question n'aura pas fait un pas. Les uns

sont partis en riant, bravant la foi de leurs peres,

nerespectant meme pas les larmes brulantes qui

tombaient sur leur front marque par la mort;

les autres s'en sont all6s, les yeux sign6s dune

huile sainte, les mains crois6es sur la poitrine, et

dorment a I'ombre de la croix; quelques-uns se

sont retir6s distraits et oublieux, sans inquietude

du depart, sans se demander ou ils aborderaient.

Tous a cette heure savent a quoi s'en -tenir, mais

tous se taisent. Quant a nous, nous attendons, et

encore n'attendrons-nous pas longtemps. En tous

cas, si quelque chose est digne de fixer Tattention

de quiconque se recueille devant ces problemes,

c'est au milieu de ces incertitudes et de ces doutes,

au milieu du silence que garde la mort, cm milieu

de ces sourires des sages anciens et modernes:car

I'Egypte avait ses sceptiques qui plaisantaient finement et raillaient avec esprit la foi des multitudes, comme nous avons les n6tres (i); si quelque chose, dis-je^ est digne de fixer notre attention et de meriter notre respect, c'est ce t^moignage de DOS peres dont la mort elle-meme n'a pu etoutfer les solennels avertissements; c'est la foi du present et du passe, dont la voix m^lancolique mais pleine d'esp6rance nous arrive sur tous les vents du ciel, adoucissant nos regrets, calmant nos douleurs, nous promettant, apres les longues separations et les cruelles absences, toutes les joies du retour, le bonheur de se retrouver dans I'^ternelle securite et un amour sans fin.

Oui, certainement, aui^uste et saisissante est la le9on qui sort des tombeaux de nos peres, des protestations contre la mort dont semblent retentir leurs s6pulcres, descris desp6rance qui montent de leurs cendres, de cet elan de foi des generations innombrables oui nous pr6cederent et nous attendent dans le tombeau. On dirait qu il s'eieve

(i) Nous lisons dans la chanson du roi Entew : « Personne ne revient de 1^-bas, qui rapportc leuis paroles raconte leur sort et encourage nos coeurs. Vous allez au pavs d*ou Ton ne revient pas... Assouvis tes desirs pendant la vie; repands des parfums sur ta tete; pare-ioi de lin broche,de riches metaux... c6de ^ tes desirs... lejour viendra ou I'on n'entendra plus ta parole... lescris des pieureuses ne delivrenr point du sepulcre Livre-ioi en paix aux festins; sache qu'il n'y a personne qui emporie ses tresors ; sache-le bien : il n'y a personne ^ui aille la-bas et en revienne. »

Godwin, Records of the past,, t. IV.

de tous les horizons et qu'il monte sans cesse des entrailles de Thumanit^ comme un profond et tou. chant appel vers celui qui nous jeta sur cette plan^te isol6e et lointaine. R6pet6 de bouche en bouche, il part des premiers jours de Thistoire et retentira jusque sur le dernier tombeau du dernier des enfants des hommes, malgre le silence du ciel, rimp6netrable mystere de la mort, malgr6 le sourire des sages. Si cet appel. ne vient pas de Dieu et ne remonte pas jusqu'a lui, il n'y a plus qu*a d6sesp6rer de Thumanite et de son auteur. Le monde n'a plus aucun sens, Thistoire est un mensonge, la vie la plus 6trange des ironies, la mort le plus sombre et le plus cruel des pi6ges : Thomme n'a plus qu *a briser son front contre les rochers, qu a tarir dans son sein la source meme de resp6rance et qu'a disparattre dans le n6ant. Tel eut et6 certainement, il y a plus de trente siecles,le fatal desespoir de Job,s'il n'eut retrouv6 dans sa foi cette sublime protestation : Je sais que mon redempteur est vivant. Or, rien n'a chang6 depuis ce jour. Les horizons de la vie sont aussi sombres, ses mysteres aussi imp6netrables, ses deceptions aussi ameres^ ses m6comptes aussi navrants; et telle eut ete hier encore la resolution de cet homme dont un grand poSte a voulu faire le symbole et Timage de Thumanit^, lorsque, h rheure de vider la coupe du poison, des voix ang61iques p6n6trerent dans Tobscure offieine oil

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s'6tait 6gar6e sa raison et 6teinte sa foi. Au milieu de la nuit, k cette heure oii il allait mourir, de jeunes filles chantaient avec les cloches : Alleluia^ Christus resurrexit. Le Christ, esperance de ceux qui souffrent^ le Christ esperance de ceux qui meurent. Alors la coupe 6chappe de la main de Faust, une lumiere inconnue p6n^tre son ame, les doux souvenirs d'autrefois se reveillent, un rayon traverse le ciel, la vie s'explique et la mort s'illumine : Thumanit^ retrouve son chemin, rhomme son Dieu.