PRÉFACE XI

s'entendre. Finalement, les deux interlocuteurs S'avisèrent de parler latin, et, malgré la difficulté de s’entretenir de l'auteur de Manfred, dans la langue de Cicéron, 1ls devinrent en quelques minutes les meilleurs amis du monde. On ne se Sépara qu'avec peine, après s'être embrassé en Schumann. Faire comprendre et aimer en France Schumann et Brahms devint en quelque sorte la vocation de Hugues Imbert. IT les préchait à Ses amis compositeurs, virtuoses ou dilettantes. Il organisait des concerts composés de leur musique. Chanteurs et chanteuses venaient s'initier auprès de lui à leurs beautés. Ses articles, ses livres, appuyés de sa parole et de son action 1nfathigable, ont contribué pour une bonne part à ouvrir l'intelligence de nos compatriotes aux deux musiciens les plus intimes peut-être et les plus religieux de l'Allemagne au XIXe siècle.

. Depuis l’année 1804, Imbert était devenu le rédacteur en chef (pour la France) du Guide musical, poste qui lur avait été confié par M. Maurice Kufferath, l'éminent directeur du théâtre de la Monnaie à Bruxelles, écrivain de marque comme on sait, et critique musical de premier ordre. Imbert remplhssait cette tâche avec un zèle et un talent auquel tous rendaient hommage. Il y a un mois (le 16 janvier 1905), la mort l’enlevait subitement à sa tâche et à ses amis. Dans ses papiers, on a trouvé le manuscrit complètement achevé d'un livre sur Johannès Brahms : l'Homme et l’'Œuvre. Ce livre, qui fait l’objet de la présente publication, est en quelque sorte son testament. Depuis des années, 1l en rassemblait les éléments avec un soin minutieux. On y trouvera ses meilleures qualités, l'exactitude et l'ampleur des infor-

mathions, une critique élevée et impartiale , l'enthousiasme

| profond pour son sujet, enfin ce talent de portraicturer ses

modèles d'un crayon sûr et léger, qui a fait de lu le pastel-

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