Un chat

m'apporta un œuf superbe, probablement le premier qui ait été pondu dans cette maison. Combien nous avons fait de changements dans ce logis depuis le temps de M. Farrington ; les mansardes transformées en chambres d'enfants, un superbe bébé né dans la chambre à coucher, la buanderie transformée en cellier, le salon du fond, qui contenait toutes les gravures, changé en chambre à coucher, et son atelier rendu habitable. Bravo ! Billy est un chat vraiment impayable ; il joue avec le petit chat, le tire hors du panier, le fait sauter en l'air, et le tient avec ses pattes de devant de la façon la plus risible ; la vieille lady Hampstead (1) regardait pendant tout ce temps, plutôt souriante qu'autrement. Sir George Beaumont est venu me voir ; il a aimé ce que j'étais en train de faire, mais il voudrait que j'imite les tableaux... Je suis allé voir dans le salon du fond comment allait le travail de Johnny, et un adorable petit rouge-gorge se baignait dans le plat des pigeons à la fenêtre. Il se plongeait complètement et faisait tant d'éclaboussures, se secouant, se balançant, faisant un tas de cérémonies qu'il en était absolument comique. Un rouge-gorge vient dans le jardin de M. Bigg et chante tous les soirs et tous les matins à plein gosier et magnifiquement ; est-ce que cela ne présage pas un hiver dur ? Nous avons fait beaucoup de peinture, ne sortant pas, et je suis en train de me débarrasser de mes petites commandes aussi vite que je le puis. Je ferai ce que vous me conseillez, « ne pas entreprendre de petites choses, mais m'en tenir à mes grands tableaux ». Mais je dois me tranquilliser l'esprit quant à ceux que j'ai en mains, à savoir La Cathédrale de Salishury, le tableau de M.Carpenter, celui de M. Ripley, celui de M. Arrowsmith et le tableau de M. Mirehouse à retoucher.