Lingard, Uist. ofEngland, tome II, c. v, p

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toute l'Eglise. A travers le système féodal, toutes les relations de la vie avaient été converties en forme de possessions territoriales, et toutes les charges en forme de fiefs, en une sorte de propriété territoriale et de pouvoir subordonné. La conséquence de ce système fut que la majorité des cas de droit canon reg-ardait Toffice spirituel comme un dominion. WyclyfT, au contraire, le considère non comme une maîtrise, mais comme un service. A son avis, ce n'est pas un « dominium » mais un <( niinisterium. »

Le plan du grand ouvrage, Summa in theologia, comprenant douze livres en tout, outre les trois livres préliminaires, est fait de telle sorte que la doctrine du Dominium est le noyau, le centre de tout le sujet. L'auteur traite d'abord, dans les trois livres préliminaires, du pouvoir divin; dans le premier livre, après quelques réflexions générales, il recherche le sujet du dominium ou quel est son lord; dans le deuxième, X objet du dominium ou sur qui il s'exerce; dans le troisième, les actes du dominium, ou en quoi il consiste. Dans la Somme elle-même le premier livre [Liber mandatorum, ou de Prœceptis) développe le fondement régulier de tout pouvoir humain, c'està-dire les commandements de Dieu. Le deuxième livre [de Statu innocentiœ) défend la nature du dominium qui, dans l'état d'innocence était un pouvoir de l'homme seulement sur la nature et non sur ses ég-aux. Les trois livres suivants (III, IV, V) traitent du pouvoir civil. A\'yclyff n'entre pas encore sur le terrain ecclésiastique. Le sixième livre de Veritate Scriptiirse Sacrée prouve l'autorité de la Bible; le septième livre traite de l'Église; le huitième, de Of/icio régis, traite de la magistrature chrétienne, ou des relations entre l'Église et l'État. Le neuvième, de Potestate Papœ, explique la primauté romaine, et les trois derniers livres traitent des maux qui travaillent surtout l'Église; c'est-à-dire le dixième, de la Simonie, le onzième, de l Apostasie , le douzième, de BlaspJiemia.

Dans l'ouvrage préliminaire de Dominio dicino , le premier livre a dix-neuf chapitres dont le dernier est incomplet, du moins dans les manuscrits de Vienne ; le livre II contient cinq chapitres et le livre III, six chapitres. Dans ces

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livres, Wyclyff explique d'abord l'idée du « Dominium » en général. Jl remarque qu'on peut le considérer sous quatre face; le sujet qui règle, l'objet réglé, la relation du sujet et de l'objet, et en quoi il consiste. Il donne la définition suivante : Le Dominium est la relation d'un être raisonnable, en vertu de laquelle il est placé au-dessus d'un autre, son serviteur: « Potest dominium sic describi; dominium est babitudo naturae rationalis, secundum quam denominatur suo prœfîci servienti, » définition mauvaise puisqu'elle est verbale, non de substance. Il donne ensuite une esquisse des différentes sortes de dominium, selon ses sujets, ses objets et ses fondements. Il y a trois sortes d'êtres rationnels, et ainsi trois sortes de dominium : le divin, l'angélique et l'humain. Il y a aussi trois dilTérents objets du dominium, d'où la règ-le monastique, la règle municipale, la règle royale. Il y a enfin une semblable différence dans les fondements du dominium: la loi naturelle, la loi évangélique et la loi humaine. Ainsi, il y a un dominium naturel, un dominium évangélique, qui n'est rien autre qu'un ministerium, un service d'amour à la place du Christ, et le pouvoir humain, c'est-à-dire le pouvoir de la force et de la contrainte. Aucun «pouvoir », quel qu'il soit, n'est absolument éternel, puisque naturellement il doit d'abord commencer avec l'existence de la créature qui remplit le ministerium. Dieu lui-même ne s'appelait pas « Lord » avant d'avoir créé le monde. Mais le pouvoir de Dieu vint aussitôt après la création. Soutenir les créatures, les régler, sont des prérogatives qui lui appartiennent parce qu'il est le Lord « Dominus Deus. » Le pouvoir divin surpasse tous les autres sous tous les rapports, en vertu du sujet, puisque Dieu n'a nullement besoin delà créature placée au-dessous de lui; cette dernière lui doit obéissance « Qua4ibet creatura necessario servit Deo, ut sibi canit Ecclesia : Serviunt tibi cuncta, quae creasti. » Wyclyff se demande si le service de Dieu admet « un plus ou un moins » ; il répond négativement : chaque créature est le serviteur absolu de Dieu. Il remarque cependant que, outre les êtres qui sont directement sous la domination de Dieu, il y a aussi des choses qui lui sont soumises indirectement, c'est-à-dire les erreurs et les fautes. Elles ne servent

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pas Dieu elles-mêmes, mais les hommes qui commellenL des fautes et sont esclaves du péché, sont sujets néanmoins, au fond, du Dieu suprême. Dans le chapitre surtout où il traite de l'étendue du pouvoir divin, Wyclytf s'occupe longuement des rapports de la volonté humaine et du pouvoir absolu de Dieu.

Le deuxième livre traite des objets du pouvoir divin. Les vues réalistes de Wyclyfî" reparaissent. Tout dominium s'applique à ce qui est créé, conséquemment le dominium divin est lié à l'ordre dans lequel les créatures ont été faites. Et do même que l'être est créé avant tout, ainsi le pouvoir de Dieu a trait d'abord aux êtres créés. Dieu a un pouvoir sur le général avant le particulier.

Finalement, le troisième livre traite des actes par lesquels le dominium est exercé. Il y en a seize, dont trois appartiennent exclusivement au pouvoir divin : la création, le concours divin et la providence, treize actes ont rapport au pouvoir humain*. Le premier de ces actes est de celui de « donner ». Malheureusement le manuscrit de Vienne se termine à la fm du sixième chapitre et s'arrête au premier acte. Cependant, on peut se consoler de cette lacune en pensant que ce qui est caractéristique se trouve dans les chapitres qui nous restent. Wyclyiï observe d'abord que l'acte de donner appartient, dans la plus haute mesure, à Dieu, carie don de Dieu est le plus élevé, Dieu ne donnant jamais de présents à ses serviteurs sans leur donner son principal don : Luimême : « Deus non dat suis famulis quodvis bonum, nisi principaliter det seipsum. »

Plus loin, la recherche sur les manières d'accorder, de prêter, le conduit à l'idée du mérite, et ici l'auteur pose en principe que le mérite et les moyens d'atteindre au mérite, sont de purs dons de Dieu. C'est lui qui prend les devants, nous éveille, nous excite à acquérir le mérite. D'où WyclylT tire la conséquence qu'aucune créature ne peut mériter quelque chose devant Dieu, à moins qu'elle ne soit en considération de congruité [de congruQ)^ mais en aucune circons-