I. Bérencjer de Tours

Il existe une grande ressemblance de caractère entre Béreng-er et WyclyfF, bien que ce dernier ait eu plus de profondeur et de connaissances philosophiques. Ce qui est certain, c'est que la querelle de Bérenger sur l'Eucharistie servit souvent de base pour la discussion, au professeur d'Oxford.

C'est vers 1045 que Bérenger formula timidement ses idées sur l'Eucharistie. Malheureusement il n'est pas facile de les saisir à leur apparition. Bérenger varie, et il semble, comme plus tard Wyclyff, modifier sa doctrine après chaque poursuite. Comme Wyclyff, il abuse de la langue, se jouant du sens des mots et répondant à des objections par des sarcasmes. Léon n'est plus ponlifex, mais pulpifex, l'Église est une assemblée de vanité^ la synagogue des méchants, le siège de Satan. Ce langage deviendra celui du recteur de Lutterworth.

Mais que soutenait au fond Bérenger sur l'Eucharistie ? Hugues, évèque de Langres, ami longtemps de Bérenger, lui reproche, d'une façon vague « de concevoir le corps du Christ de telle sorte que la substance du pain et du vin n'est pas changée ». L'obscurité ne cesse pas lorsque Bérenger déclare dans une lettre à Lanfranc qu'il admet l'idée de Jean Scot qui est fort peu claire. Quoi qu'il en soit^ condamné au concile de Verceil (1050) où il ne se présente pas en personne, puis au concile de Paris, puis à Tours où Hildebrand l'engage à s'expliquer, il se contente de ratifier la doctrine romaine et jure d'y rester fidèle : « Panis atque vinum altaris post consecrationem sunt corpus Christi et sanguis. » Il interprète cette déclaration à son sens, est appelé au concile de Rome par Nicolas II et, en présence de cent treize évoques, il souscrit à la formule rédigée par le cardinal Humbert, et qui est citée souvent par WyclyfT : «. Ego Berengarius... Moi, Bérenger, qui désormais reconnais la vraie foi catholique, apostolique, je rejette toute hérésie, principalement celle par laquelle je me suis déshonoré, et prétendais que le pain et le vin qui sont apportés sur l'autel ne sont pas après l'élévation le vrai corps

et le vrai sang- de Jésus-Christ. Je reconnais que le pain et le vin, après la consécration, sont non soiilemont un sacrement, mais le vrai sang- et le vrai corps de Jésus-Christ. »

Bérenger de retour, fait appel aux laïques et aux princes comme juges du débat, Wyclyll" agit do même. Quatre conciles provinciaux le condamnent; il est sommé de comparaître à Rome devant Grégoire VII (1078) et formule lui-même sa profession de foi plus explicite que la première. En 1079, il accepte une troisième formule : « Moi, Bérenger, je crois de cœur et reconnais de bouche que le pain et le vin qui se trouvent sur l'autel sont changés... substantiellement en la chair propre, vivifiante de Notre-Seigneur Jésus-Christ, et cela non seulement comme signe et vertu du sacrement, mais par la nature propre et la vérité de la substance. » Enfin il signe une quatrième formule à Bordeaux, et meurt en 1088, en léfractant, paraît-il, ses erreurs. Au milieu de toutes ses formules, quelle était son opinion personnelle? Il résulte de ses paroles qu'il entendait, contrairement à la plupart de ses disciples, que Jésus-Christ s'impanait, s'invinait dans les éléments sensibles, comme il s'était incarné dans les entrailles de Marie. Cette doctrine de l'impanation fut reprise et modifiée par Luther. En regard de cette doctrine, plaçons les idées de Wyclyiï. Comme Bérenger, Wyclyfî ne s'explique pas clairercment et, malgré toute notre bonne volonté, nous ne pouvons comprendre exactement la pensée du recteur de Lutterworlh. D'abord nous croyons la saisir, puis une phrase vient nous faire apercevoir notre erreur. Il nous semble toutefois, laissant de côté les phrases les plus confuses et les plus obscures comme celle-ci : « Ce même corps et cette même substance sont vraiment et réellement le pain sacramentel... mais je n'ose dire que le corps du Christ soit essentiellement, substantiellement ce pain'... » ; il nous semble, dis-je, qu'il convient de se reporter aux dix conclusions sur le sacrement de l'autel. Or les principales sont : L'hostie consacrée que nous voyons sur l'autel est un signe efficace de Jésus-Christ. Ce fut autrefois la foi de l'Église romaine dans la profession