I.i: WARDF.N Dr CAXTERBrRY-UALL

WyclyfT, de Richard Benger, William Selhy, William Middleworth, tous séculiers, était-elle contraire ou non aux statuts du fondateur? » Les memhres adversaires de WvclyH' prétendaient que les statuts portaient formellement, en principe, qu'un bénédictin du chapitre de Cantorbéry devait être warden, et que trois moines du même chapitre lui seraient associés comme membres; c'est ce qui résulte du mandement apostolique d'Urbain V (11 mai 1370). Ils prétendaient aussi, semble-t-il, que c'élait WyclyfT et ses associés qui avaient chassé Woodhall, et les autres bénédictins. Wvclvff soutenait au contraire qu'Islip avait prescrit que les prêtres séculiers seuls fussent membres du collège, et que c'était seulement après la mort du fondateur, que les membres du chapitre archiépiscopal, contrairement à sa volonté, avaient changé les statuts. De quel côté était la vérité? Nous avons heureusement huit documents relatifs à cette affaire, tirés des archives archiépiscopales, et Lewis les a publiés. Deux édits royaux surtout méritent attention. Dans le premier, daté du 20 octobre 1361, Edouard III accorde son consentement à la demande d'Islip désirant fonder un collège à Oxford et lui donner les revenus de Pageham ou Pagham, dans le Sussex. Le deuxième décret royal, du 8 avril 1372, confirme la décision papale de 1370, par laquelle Wyclyfl' et ses associés avaient été définitivement exclus. Or, dans ces deux décrets, il est fait mention de deux classes démembres qui, selon Tintention du fondateur, devraient être et des moines et des séculiers, in qua certua prit numerm scfiolarium tam rei/f/iosonim quam seculariwn. Il est fait allusion aussi à la révocation de l'arrêté d'Islip qui avait renvoyé plus tard les moines, et de la décision du pape qui voulait, malgré un décret royal*, que les bénédictins de Cantorbéry fissent seuls partie du collège. Pour terminer le dillérend, Edouard III, dans le dernier de ses édits, accorde la rémission de la violation des statuts, à condition qu'il sera versé, au trésor royal, la somme do deux cents marcs ' ; d'où le soupçon de simonie dont parle WyclylV. Le dernier mot restait donc aux membres bénédictins.